第六百六十八章 远行（二十五）
第六百六十八章 远行（二十五） (第1/2页)兴庆府西门外，通往定州的主官道两旁，黄土被清水泼洒、压实了一遍又一遍，光洁得能映出人影，禁军士卒身着簇新的皮甲，腰挎弯刀，沿着道路两侧肃立，间隔不过五步，个个挺直如标枪，眼神锐利地扫视着前方空旷的原野，旌旗招展，绘着党项图腾和“夏”字的幡旗在铅灰色的天空下猎猎作响。
更远的地方，还有地平线上隐约可见的、代表着大魏意志的连绵营帐，空气中弥漫着一种紧绷的肃杀和一种近乎谄媚的庄重--西夏的文武百官，穿着他们最隆重的朝服，按照品阶高低，在宫门外的广场上排成了长长的两列，宰相夏则站在最前方，一身深紫色的蟒袍，面容沉静如水，只是那鬓角的白发在寒风中显得格外刺眼，所有人的目光，都投向官道尽头，等待着那位覆灭了辽国、即将君临天下的大魏靖王，顾怀的车驾。
“报--！靖王殿下车驾已过十里亭！”
“报--！靖王殿下车驾距城门五里！”
“报--！靖王殿下车驾...”
探马一次次奔回，报讯声一次比一次急促，一次比一次靠近，城门外等候的西夏君臣心弦也随之越绷越紧，空气仿佛凝固了，只剩下风声呜咽，卷起地上的浮雪碎屑。
时间在风沙的呜咽和仪仗队单调重复的鼓乐声中缓慢流淌，等待的最后时刻被无限拉长，每一息都显得格外漫长煎熬，终于，官道的尽头，烟尘大起！不是想象中的千军万马，但那烟尘翻滚的势头，却带着一股不容忽视的沉凝力量，一杆玄底金边、绣着狰狞盘龙与斗大“魏”字的王旗，率先刺破昏黄低垂的天幕，在狂风中猎猎作响，旗帜的边缘被风撕裂，发出裂帛般的锐响，宣告着主人的身份与威势。
紧接着，是整齐划一、沉闷如雷的甲胄碰撞与马蹄踏地之声，一支数百人的精锐骑兵，如同从风沙中淬炼出的钢铁洪流，缓缓压向城门，骑士们身着大魏北境边军特有的精良黑色札甲，面甲覆下，只露出一双双冰冷锐利、饱经战火淬炼的眼睛，他们沉默如铁，拱卫着队伍中央几辆宽大坚固、覆盖着厚实毡毯的黑色马车。
一股让人窒息的气势猛地冲向城门，几乎让西夏的官吏武将们都下意识屏住了呼吸，如此盛的军势，如此重的杀气，难怪...难怪当初那个半死不活的大魏能完成北伐，将大辽的百年基业一朝踩在脚下！
仪仗队的鼓乐声在短暂的迟滞后，陡然拔高了几分，试图用喧嚣盖过那支沉默铁骑带来的无形压力，西夏官员们下意识地再次挺直了早已僵硬的脊背，屏住了呼吸，心脏几乎要跳出嗓子眼，夏则深吸一口气，压下心绪，向前稳稳踏出一步，双手缓缓抬起，准备率领身后黑压压的群臣，行那藩属觐见宗主、最为隆重的九拜大礼。
然而，当那支沉默的铁骑洪流在城门前百步之遥稳稳停住，当那几辆宽大马车的厚重车帘被护卫骑士恭敬掀开时--
城门外，所有伸长的脖子、所有期待的目光、所有准备好的恭敬姿态，瞬间凝固了。
车厢内，空空如也。
没有那个想象中身着王袍、威仪赫赫的身影。
只有车厢内铺设的厚厚锦褥，以及一张固定在车厢壁上的、空荡荡的紫檀木座椅，无声地嘲弄着城门外这场盛大而徒劳的迎接。
仪仗队的鼓乐手们面面相觑，吹奏的号角和敲打的鼓点变得凌乱、迟疑，最终尴尬地停了下来，刚才还庄严肃穆的乐声戛然而止，只剩下风沙的呜咽更加清晰地灌入每个人的耳朵。
西夏礼部官员脸上的恭敬瞬间化为错愕与茫然，他们互相交换着眼神，都从对方眼中看到了无措和一丝被愚弄的羞恼，这算怎么回事？靖王殿下人呢？这空荡荡的车驾是给谁看的？
夏则抬起的双手顿在半空，他的瞳孔几不可察地收缩了一下，那幽深的目光越过空荡的车厢，投向更远处风沙弥漫的官道尽头，仿佛明白了什么，他缓缓放下手臂，脸上那沉静如水的表情第一次出现了一丝裂纹，是无奈，是了然，还有一丝难以言喻的复杂情绪，他身后的重臣们更是炸开了锅，低低的议论声如同被惊扰的蜂群，嗡嗡作响。
“这...靖王殿下何在？”
“车驾到了，人却不在？这是何意？”
“莫非...是殿下途中身体抱恙？或是...”
“慎言！”
“肃静！”夏则低沉而威严的声音响起，瞬间压下了所有的嘈杂。他目光扫过身后惶惑不安的群臣，最后落在最前方的王旗亲卫脸上，声音沉稳地穿透风沙：“这位将军，靖王殿下他？”
“俺们王爷说这阵仗太大，他老人家不习惯，先进城溜达溜达，看看风景，让俺们先过来安顿，这不，车驾都给您送来了。”
那亲卫咧嘴一笑，露出一口白牙，仿佛在说一件再平常不过的小事。
另一个亲卫补充了一句：“王爷说了，不必寻他，该出现时自然会出现。”
不必寻他？该出现时自然出现？
夏则的嘴角几不可察地抽搐了一下，他再一次感受到了当初第一次走进西凉军营时感受到的，这位魏国藩王的不着调--看看风景？溜达溜达？这天下间，敢在藩属国都、在数万大军和无数双眼睛的注视下，如此行事，如此说话的，除了他，还能有谁？这行事风格，还是那么...混不吝，那么出人意料，却又带着一种理所当然的、近乎霸道的自信。
他心中那最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是一种更深沉的无奈和一丝奇异的放松，顾怀用这种方式，无声地宣告了他此行的目的--他并非为巡视藩属、彰显天威而来，他只是来接一个人，一个对他而言，远比这盛大的迎接仪式、远比这藩属国的体面更重要的人。
“原来如此，”夏则微微颔首，脸上重新恢复了那副波澜不惊的沉静，“有劳诸位一路护送车驾，既如此，请将军率部入城安歇，馆驿早已备好，殿下...想是自有安排。”
他转过身，对着身后依旧茫然无措的群臣，声音清晰而平稳地传开：“靖王殿下体恤臣等迎候辛劳，已先行微服入城体察民情，礼乐可止，依制迎车驾入城安置即可。”他挥了挥手，示意仪仗队和礼部官员按部就班。
城门外，那场精心准备的盛大迎接，在一种极其诡异的气氛中草草收场，玄色的魏字王旗、沉默如铁的精锐护卫、空荡荡的靖王车驾，缓缓驶入兴庆府高大的城门，留下城门外一地尴尬的寂静和无数道面面相觑、充满失落与不解的目光，尤其是那些混杂在迎接队伍边缘、奉命前来参加仪式的魏国驻军低级军官和士卒们，他们伸长了脖子，瞪大了眼睛，最终也只看到空荡的车厢，没能一睹那位覆灭辽国、如同神话般崛起的靖王风采，脸上写满了巨大的失落。
那么，顾怀到底在哪儿？
他就在城里。
没有前呼后拥的仪仗，没有象征身份的华盖，甚至没有穿那身显眼的亲王蟒袍，他就穿着一件极为洒脱的玄青道服，外面随意罩了件不起眼的披风，西北的风拂过他仍旧清秀却带着风霜痕迹的脸，乍一看，像个远游至此的游人。
他身边只跟着两个人：王五和魏老三。
他穿过这座城池的巷弄，走过曾经被他带兵踏过的长街，看到那座宫城。
西夏宫城。
这座依托旧定州城扩建、融合了党项粗犷风格与些许汉地宫廷元素的宫苑，在冬日午后的惨淡天光下，显出一种空旷而寂寥的威严，当初辽人灭了西夏后，没少糟蹋这里，而现在西夏复国未久，财力拮据，许多宫殿只是草草修葺，漆色尚新，却难掩仓促，巨大的青石板铺就的御道笔直地通向深处，两侧是高耸的宫墙，朱漆有些地方已经斑驳，墙角堆积着尚未融尽的残雪，被风吹得污浊不堪，偶尔有穿着内侍服饰的宦官或宫女匆匆走过空旷的广场，身影在巨大的宫墙映衬下显得格外渺小，脚步声在寂静中传出老远，带着一种小心翼翼的惶恐。
没有人注意到，一道身影正负着手，如同闲庭信步般，悄无声息地行走在这象征着西夏最高权力核心的宫禁深处。
顾怀走得不快，甚至有些懒散，脚步落在冰冷的青石板上，轻得如同狸猫，他没有刻意隐藏行迹，只是他身上似乎笼罩着一层无形的气场，将所有的目光和感知都巧妙地隔绝、偏转了开去。
这里或许是整个西夏戒备最森严的地方，但对于魏人，尤其是大魏的藩王来说，不存在任何的禁区，城外的驻军，倒向大魏的官吏，享受大魏庇护的党项子民，足够开辟出一条让顾怀闲庭信步于宫城的路了。
宫道两侧，肃立着披甲执锐的西夏禁卫，他们目光警惕地扫视着空旷的御道，锐利的眼神足以让任何擅闯者胆寒，然而，当顾怀从他们面前走过时，他们的目光却自然而然地滑向别处，仿佛那里只是一片流动的空气，或者一阵无关紧要的微风，顾怀的身影映入他们的眼帘，却诡异地无法在他们紧绷的神经上留下任何印记，如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾泛起，他们的思维出现了一瞬间的空白和迟滞，然后想起了之前听到的命令，于是选择了沉默，待那身影走过，才又恢复了警觉，继续尽职地扫视前方，浑然不觉刚刚有什么人从自己眼皮子底下走了过去。
一个捧着食盒低头疾走的小宦官，差点一头撞上顾怀，顾怀只是脚步微错，便如鬼魅般让开了，那小宦官只觉得眼前似乎有什么东西晃了一下，带起一阵微风，他茫然地抬头四顾，只见前方宫道空空如也，只有自己的影子被夕阳拉得老长，他困惑地挠挠头，嘟囔了一句“见鬼了”，便又匆匆低头赶路。
一位身着高阶女官服饰、正低声训斥着两个小宫女的嬷嬷，眼角余光似乎瞥见了一道身影从旁侧的月洞门穿过，她下意识地转头看去，月洞门后的小径上空无一人，只有几竿枯竹在风中摇曳，“眼花了？”她皱了皱眉，摇摇头，继续将注意力转回瑟瑟发抖的小宫女身上。
顾怀就这样走着，穿过重重宫门，越过道道守卫森严的关卡，那些森严的守卫、复杂的宫规、象征着皇权的层层壁垒，在他面前形同虚设，他像一缕游魂，又像一个归家的旅人，熟稔地行走在自己阔别已久的庭院里，每一步都踏在无人能察的缝隙之中，他走过前朝恢弘却透着冷清的大殿，走过复道回廊，最终拐进了一片相对僻静的宫苑区域，这里的建筑明显带着更多江南的婉约痕迹，假山玲珑，曲径通幽，只是冬日里花木凋零，池水凝冰，显得格外萧索。
他的脚步停在了一处独立的小院落前，引路的人悄无声息地退下，院墙不高，粉白的墙壁有些地方已经剥落，露出里面的青砖，院门虚掩着，并未上锁，顾怀伸出手，轻轻推开那扇半旧的木门，发出轻微的“吱呀”声。
好熟悉，熟悉极了，某些埋藏得很深远的记忆一下子浮了上来，让顾怀想起了那个遥远的、江南的小城。
从一开始，莫莫就是个念旧的人，每次跟着自己离开，总是要一步三回头，她会记得自己养大了开始下蛋的鸡，会记得被青藤爬上的篱笆，会记得发出“吱呀”响声的木门，会记得那一个个，他们曾经停留过，然后离开的“家”。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）