第391章 枭雄落幕
第391章 枭雄落幕 (第1/2页)神职人员正在进行着加冕仪式前最后的准备，血色修道院的大门紧紧关闭，萨洛尼卡和卡洛绕过仅存的礼拜堂，向修道院背后的空地走去。
翻过断壁残垣，空地上的营帐群出现在萨洛尼卡的视野中，圣安德鲁骑士团的高级骑士全都在场，各个分团也派来了自己的代表人，一些向阿莱克修斯效忠的小贵族打着五花八门的旗帜。
“据说，阿莱克修斯本来还准备邀请一些温和派穆斯林附庸，但最后感觉不太妥当，害怕引起冲突，也就没有让他们过来。”
卡洛冲萨洛尼卡说道。
“一场场的战争和冲突让双方的宗教极端情绪不断上涨，尽管阿莱克修斯已经明确反对不分青红皂白地将所有穆斯林列为敌人，民间百姓还是不怎么买账。”
“实际上，你越是杀戮，仇恨就越深，极端化就越严重，伊斯兰世界本来就不是铁板一块，盲目屠杀反而可能让他们团结起来，让诸如萨法维这样的狂热主义者趁机坐大。”
“唉，解决宗教冲突谈何容易，被萨拉森人劫掠数百年的格鲁吉亚百姓可不会进行那么理智的思考，如果阿莱克修斯强压几年，也许能够让他们意识到，普通伊斯兰百姓是不会对他们的生活造成影响的。”
萨洛尼卡点点头。
“哪怕在蒂姆加德行宫领，那些定居下来的萨拉森农民和那些游牧劫掠者都根本不是一条心，从伊比利亚逃难而来的穆德哈尔人更是十分温顺，真不知道西班牙人为什么要把他们赶走。”
“格鲁吉亚位于对抗极端伊斯兰势力的第一线，本身实力又比较弱小，阿莱克修斯的政策无疑是十分正确的。”
“他不像查士丁尼，有大煤田以供军需，有大量的罗斯逃奴以充军员，有内河水师控扼大河，还有屡战屡胜的大将军贡萨洛，克里米亚鞑靼人已经是伊斯兰孤岛，查士丁尼可以在哥萨克王国对他们展开大清洗，阿莱克修斯不行。”
“不过，像查士丁尼那种用人命挖煤炭的方法，阿莱克修斯估计也不太喜欢吧。”
卡洛抿了抿嘴，叹了口气。
“算了，这也不是我们该管的事情，去见见阿莱克修斯吧。”
萨洛尼卡点点头，两人跨上马，向空地上的营帐跑去。
由于姆茨赫塔城已经在战争中残破不堪，重修工作尚未完成，准备参加加冕仪式的众人基本上都聚集在这座营地里，众多营帐拱卫着中央的大营。
中央大营里，阿莱克修斯正与妻子玛利亚坐在一起，逗弄着自己的两个孩子。
长女塔玛拉今年四岁，正是活泼好动的年龄，长子大卫则将近两岁，在姆茨赫塔之战后出生，刚刚学会了说话，跟着姐姐歪歪扭扭地四处奔跑。
塔玛拉和大卫是格鲁吉亚历史上最著名的两位国王，阿莱克修斯用他们的名字为儿女命名，也是寄托了自己殷切的希望。
火炉旁的座椅上，阿莱克修斯的弟弟巴西尔戴着眼镜，安静地翻阅着一本厚厚的书。
“巴西尔，阿纳斯塔修斯去哪里了？”
玛利亚剥开一个柑橘，递给长子大卫，看向了巴西尔。
“格鲁吉亚混乱多年，百废待兴，你们来到这里一个星期，我们也就召开了一次宴会来招待你们，这里的生活比不上君士坦丁堡，实在是抱歉，希望你们能够理解。”
“无妨，尊敬的王后。”
巴西尔合上书，笑了笑。
“我这些天一直在外游学，本来就没在君士坦丁堡住太久。”
“阿纳斯塔修斯刚被父皇放出来，现在正开心呢，估计和年轻骑士们一起打猎去了。”
“伊萨克陛下……不会过来么？”
玛利亚问道。
“父皇还有事，他正在准备一项大工程呢。”
巴西尔说道。
“看样子，乌宗哈桑已经好不起来了，白羊王朝内乱在即，东帝国与安纳托利亚中东部突厥势力的停战协约也要到期了，帝国中央军正在向安纳托利亚调动。”
“查士丁尼将代表父皇对你们进行册封，哥萨克王国，切尔克斯王国和格鲁吉亚王国或许都会参与到即将迎来的东方大战中去。”
“父皇帮了我们很多，格鲁吉亚王国将一直效忠于君士坦丁堡，为正义事业而战，是我们的职责，也是我们的荣耀。”
坐在一旁的阿莱克修斯淡淡说道。
“等查士丁尼到来，我会代表格鲁吉亚人民与他签署一些商业协约和技术条款，引进东帝国的先进技术，加强两地商贸合作。”
“呵呵，这你就放心吧，从君士坦丁堡到巴统的航线已经十分成熟，这可是黑海上最值钱的商路了。”
巴西尔说道。
“还有，我曾看过报纸，从日本而来的僧人带着大量茶种和茶农被装来君士坦丁堡了，陛下允许他们在黑海南岸的里泽城建立寺庙，条件是帮助里泽城发展茶叶种植业，格鲁吉亚西部与里泽城一衣带水，条件不错，应该也能种茶叶的。”
“还有大航海，我们的曼努埃尔叔叔已经下决心坚定参与殖民扩张了，格鲁吉亚的航海条件比塞尔维亚好了无数倍，如果借用帝国港口，应该也是可以的。”
“哦？茶叶？这倒不错，格鲁吉亚没什么值钱的特产，矿产资源也比较匮乏，我正为此发愁呢。”
阿莱克修斯刚硬的脸上泛起一丝微笑。
“至于大航海，暂时就算了吧，格鲁吉亚混乱多年，修生养息才是关键。”
几人正说着，萨洛尼卡和卡洛来到了这里，兄弟姐妹许久未曾相见，此次一同参加加冕盛典，大家也都十分开心。
“阿莱克修斯！你的侦查骑士请我来通报一声，查士丁尼到了！”
众人觥筹交错之时，一袭猎装的阿纳斯塔修斯火急火燎地跑了过来，大声喊着。
“我打到了三只野鸡，晚上烤着吃！”
没人在乎阿纳斯塔修斯打猎的成果，几位皇室成员立马行动了起来，整理衣装，呼唤卫士，走出大营，来到营地门前。
阿莱克修斯站在最前方，身边则是玛利亚和两个孩子，弟弟妹妹则站在两旁。
军队行进的声音由远及近，远处的小山上，一位身穿金色军服，骑乘金色战马，腰佩金色弯刀，手持双头鹰大旗的哥萨克骑兵翻过山坡，出现在众人眼前。
“蒙上帝庇佑，罗马与罗马人的共治皇帝，帝国皇太子，迦太基亲王，哥萨克王国与切尔克斯十二酋邦联合王国的国王——查士丁尼·阿维什·巴列奥略！”
没等大家反应过来，一波接一波的士兵出现在众人眼前，走在最前方的是查士丁尼和他的黄金禁卫，切尔克斯诸部的军队紧随其后，东罗马帝国中央军两个军团的步兵则分列两旁。
查士丁尼挥了挥手，大军徐徐停下，阿莱克修斯踢了踢马腹，策马上前。
查士丁尼的装束十分隆重，头上的冠冕透着暗金之色，紫袍上绣着金色，黑色与红色的繁复花纹，腰间的剑鞘镶满了来自殖民地的钻石和宝石。
阿莱克修斯的装束就要朴素不少，圣白色的军衣上绘制着圣安德鲁骑士团的徽章，军衣之下则是祖父君士坦丁十一世赠予的铠甲。
兄弟二人面对面骑马站定，互相凝视着对方，场上一片安静，双方的下属也一句话都不敢说。
想了想，阿莱克修斯翻身下马，冲查士丁尼深深鞠躬，走上前去，牵住他的马缰。
“欢迎你的到来，尊贵的陛下，我最尊敬的长兄。”
“祝贺你，我亲爱的兄弟，能够来到这里，见证你的加冕仪式，这是我的荣幸。”
查士丁尼笑了起来，翻身下马，张开手，抱住阿莱克修斯。
“万岁！万岁！”
众人松了口气，东罗马帝国的中央军用重武器重重敲击着地面，查士丁尼的切尔克斯部队也挥舞着马刀。
“不愧是我的兄弟，十年奋战，从未放弃，终于成为了一国之君。”
查士丁尼松开胳膊，打量着阿莱克修斯初显沧桑的面庞。
比起几年前，阿莱克修斯的耳朵少了半边，这是姆茨赫塔大战给他留下的伤痕。
“姆茨赫塔之战着实不智，母亲哭了整整一天，父皇也非常生气，甚至直接把这场战役列为陆军军官学院的反面教例。”
查士丁尼拍了拍阿莱克修斯的肩膀。
“不过，我们的父亲蒙神祝福，我们家族的血管中流淌着黄金与血焰，注定辉煌灿烂，既然这是你自己的选择，我作为兄长，只能竭尽全力地支持你。”
“抱歉，我当时没想那么多。”
阿莱克修斯面带歉意地低下了头。
他十分清楚，自己没有什么特别出众的军事才能，在治理国家上也比较离经叛道，十年以来，东罗马皇室在他身上进行了大量投资，几乎是用海量的真金白银支持着他的梦想，这才换来了最终的胜利。
“至于王位……我知道自己天赋平平，如果没有你们的帮助，我得不到如今的成功。”
“不，你已经很成功了，我在格鲁吉亚待了几个月，普通百姓都是站在你这一边的。”
查士丁尼摇摇头。
“如果没有我们的军事援助，你或许会耗费更长的时间，但那些顽固守旧的贵族，他们终将被你击败。”
“走吧，不说了，去见见巴西尔他们。”
查士丁尼带来的军队就地扎营，兄弟二人则并肩前行，与弟弟妹妹们一起，进入阿莱克修斯的中央大营。
随后便是属于家庭成员间的宴会，时隔多年，天各一方的兄弟姐妹们再次聚首。
闲聊片刻，阿莱克修斯犹豫一会儿，向玛利亚递了个眼色。
玛利亚一愣，叹了口气，命人取来一份文件，递给查士丁尼。
“十年来，父皇和你给了我不少支持，这些都是我的记录，往后的岁月中，我将用自己的收入慢慢偿还。”
阿莱克修斯认真说道。
查士丁尼接过文件，看也没看，直接扔进火炉里，烧了个一干二净。
“父皇说，东帝国对你的支援是为了自己的利益，他对你的支持则是父亲对儿子的支持，都不需要偿还。”
查士丁尼用手帕擦了擦手。
“你能将格鲁吉亚团结起来，成为东帝国抵抗土库曼人和遏制萨法维教团的坚固堡垒，这已经足够了。”
“但是……哥萨克骑兵和切尔克斯骑兵多次帮忙，他们都是你的私人部队，这与帝国无关了。”
阿莱克修斯说道。
“我依然欠你的。”
查士丁尼想了想，看向阿莱克修斯。
“既然如此，不妨把那些过着游牧生活的阿兰人部落交给我吧，他们都是正教徒，曾经生活在库班草原一带，被蒙古人赶到了高加索山脉，以后我会继续开拓大草原，或许用的上他们。”
“你大概是要把格鲁吉亚建设成一个大粮仓了，与其让那些游牧民给你添麻烦，不如让他们跟着我开拓边疆。”
“阿兰人？”
阿莱克修斯愣了愣。
“我此前的确没怎么管他们，基本上都是授予自治权，巴格拉季昂家族的阿兰尼亚王冠早就随着自己的内斗而不复存在了。”
“既然你想要，我自然没什么意见，除了那些已经在骑士团效力的阿兰人骑士之外，其他人你都可以带走。”
“但是，他们也许不会太在意我的命令，你大概得自己去说服他们。”
“嗯，这就足够了，三个大部落里，我已经与其中的两个有些接触。”
查士丁尼满意地点点头。
“草原终究比深山好，他们会愿意的。”
“啊，说到这里，还有些礼物要送给你们。”
查士丁尼拍拍手，冲走过来的侍卫吩咐几声。
不一会儿，几名哥萨克牵着几只黑色幼犬走了进来，幼犬体格健壮，毛发旺盛，安静而沉稳。
“这是我巡视切尔克斯诸部时，一位牧民送给我的，幼犬的母亲是纯正的草原灰狼，父亲则是最好的高加索犬，血统优秀，是非常不错的动物伴侣。”
“幼犬一共五只，正好对应我们五人，一人可以分一只。”
查士丁尼说完，阿纳斯塔修斯立马欢呼起来，跑下座位，挑选着自己的幼犬。
萨洛尼卡也对这些毛茸茸的小兽十分喜爱，挑选了最小的一只雌犬抱在怀里。
“查士丁尼，你送我们幼犬，想必还有其他的用意吧？”
萨洛尼卡笑盈盈地看向查士丁尼。
“这是自然。”
查士丁尼大大方方地承认了，端起一杯咖啡。
“近些年来，东帝国的奴隶蓄养量越来越多，为了规范奴隶种植园，奴隶矿场和奴隶工厂，避免奴隶逃跑，一些奴隶主开始有意识地驯养猎犬，专门追捕想要逃跑的奴隶。”
“还有，一些军官建议父皇效仿古代罗马人，在罗马军团中重新引入军犬部队，执行侦查，搜寻以及战斗任务。”
“父皇采纳了他们的建议，决定组建四大训犬基地，并允许私人经营训犬场，将会仿照马政模式，采用血统登记簿制度，一步一步挑选出最适合的军犬。”
“由于帝国疆域辽阔，各地情况差异极大，四座军犬基地的军犬种类有所不同，位于斯法克斯的军犬基地负责培育北非猎犬，约阿尼纳和士麦那都是卡斯罗犬，顿河畔君士坦丁则是高加索犬。”
查士丁尼慢慢喝着咖啡，看向阿莱克修斯。
“在切尔克斯诸部，我已经有意识地搜寻了一些高加索优良犬种，顺便搜罗了一些专业训犬人才，我希望你能允许我的派员在格鲁吉亚进行同样的行动，争取让军犬基地尽快走上正轨。”
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