第二十四章
第二十四章 (第2/2页)这一夜，镇南将军一行人在这个村子过夜。他们借宿在村口边的一户人家里。这原本是一户有钱人家，可败落了。家里只有爷孙二人，老人六十多岁，孙儿七八岁。据说半年前北真“劫匪”曾来过这个村庄“筹粮”，杀死了男童的父亲，抢走了男童的母亲。老人流着眼泪对镇南将军说道：“我那儿媳妇刚从娘家回来便被抢去，至今是死是活不得而知。”
这家人有十几间房屋，但破败不堪：门窗全被打烂了，室内蛛网纵横。镇南将军拣了三间可以住人的房间，令亲兵们打扫干净，两间给十多个亲兵住；她和顾玉茹同住一间。
顾玉茹解下佩囊，先给镇南将军和自己辅好了床，然后从佩囊里拿出二嫂戚瑶瑶做的烘烤饼分给亲兵们。她给祖孙俩一人送去一份，老人推辞不要，但他看见孙儿用渴望的眼神看着自己，便客气地收下了。男童接到之后，便津津有味地吃了起来。镇南将军看着面黄肌瘦的小男童，心生怜意，便把自己手中的那块烘烤饼也给了他。小男童狼吞虎咽，镇南将军伸出手帮小男童擦去嘴角的饼碎屑。她摸了摸他的小脑袋，柔情地说道：“小哥哥想吃多少就吃多少，顾将军的佩囊里装的全是烘烤饼。”小男童心头一暖，两滴眼泪落在手中的烘烤饼里。
吃过晚餐，各人躺在各自的被褥里睡了。可镇南将军翻来覆去目不交睫。她离开了床，走出房间，来到院子里。顾玉茹也离开了自己被褥，手握剑把，跟随其后。
今夜满天星星。
镇南将军缓缓地抬起头，望向满天星星。
几年前，在滨海的晒盐场里，也是在这样的夜晚，阿妈赵柔雅一边望着满天的星星，一边给她讲述她在北真受辱时的故事——。
天寒地冻，白雪皑皑。
千万个女奴隶两手被束缚着，像绵羊一样被人鞭赶着，从南汉走到北真雪地；
女奴隶裸着身子，在众目睽睽之下洗澡；人格被碾得粉碎。
在洗衣院里，女奴隶有永远洗不完的衣服，除了劳役之外，每天还要供北真军人作乐，轮番被人蹂躏，直至被折磨到死。
“归沐儿，她们在北真忍辱负重地活着，渴望着有一天能回到故乡——南汉。”母亲泪流满面说道。
“归沐儿，娘逃离北真时曾答应帮助她们，可过了这么久了，娘一点作为也没有！你说作办呀?”母亲负疚地问道。
“娘，归沭儿会去救她们的！”女孩不知天高地厚地安慰着母亲。
可是，她只是个女孩子呀！怎么实现自己的诺言呢?她不知道。她心里只是铭记着母亲所说的话：“归沐儿，在北真那头有千万个做奴隶的姐妹等着你去拯救！”因此，从那一夜起，小女孩就跟着父亲萧天剑苦心练剑。
后来，女孩成了大姑娘。大姑娘为了实現自己的诺言，胆敢冒天下之大不韪，竟然女扮男装，改名换姓，参加武举，夺得武状元，被朝廷封为镇南将军。
但这个朝廷是妥协的朝廷，朝政被覃丞相之流把持着。但当今圣上把她调放到荆南地区来戌边，正是女孩所期盼的。这样，她便距离做奴隶的姐妹们近了一步。
看着满天的星星，镇南将军想念着母亲：“娘，您尚在晒盐场吗？”
她对顾玉茹问道：“玉茹姐姐，你知道我阿妈是谁吗?”
顾玉茹笑道：“镇南将军，你阿妈叫赵柔雅，是萧天剑叔叔的老婆，我的柔雅婶子呀?”
镇南将军激动地说道：“不！我阿妈是一位曾在北真做过奴隶的女奴！”
顾玉茹瞪着眼睛看着镇南将军。
镇南将军继续说道：“我娘是一位公主，先皇的女儿，也是当今圣上的同父异母妹妹。京都沦陷时她被送到北真当奴隶。”
顾玉茹听了之后目瞪口呆，脸色发白。
半响，顾玉茹问道：“后来她怎么回来了呢?”
镇南将军说道：“是你阿爸顾大同你阿妈娄明轩和我阿爸萧天剑到北真去，把她救了回来的！”
顾玉茹疑惑不解地问道：“你阿妈既然是公主，回来之后为何不找当今圣上认祖归宗呢?”
镇南将军说道：“她不敢！”
顾玉茹问道：“因何不敢?”
镇南将军说道：“我阿妈在北真时无意中知道了朝堂上一些人的丑恶密秘，还知道了当今太后的一些丑行。这些人都怕丑恶外露，我阿妈一日不死，他们便一日不能安卧。”
顾玉茹问道：“你是说朝堂有人千万百计想杀死柔雅婶子吗?”
镇南将军重重地点了点头。
顾玉茹后知后觉地悚然一惊，说道：“怪不得我阿爸和你阿爸阿妈一直不肯告知我们咱们的祖籍在哪里，原来如此！”
镇南将军又重重地点了点头。
夜深了。村巷更加寂静。
顾玉茹问道：“镇南将军，今天我们杀了这些北真“劫匪”，他们会不会来报复呢?”
镇南将军表情凝重地说道：“北真人素来凶残，视人命如草芥，来报复是肯定的！”
顾玉茹颤声问道：“那怎么办呀?”
镇南将军说道：“咱们要快马加鞭，早日到达荆南统制司，做好准备，严阵以待！”
顾玉茹浮想联翩，说道：“将军，北真人会很快来报复的。”
镇南将军嘴角泛起一抹冷笑，说道：“我希望他们来，但同样是有来不回的！”
顾玉茹瞪大眼睛，说道：“这样会振动两国朝野的！”
镇南将军激动地说道：“如此更好！我阿妈说，她的那些在北真当奴隶的姐妹们忍辱偷生太久了。他们年复一年地期待着救星的出现，可是年复一年都是失望！许多人都在绝望中死去！如今我就是要破罐子破摔，摔出了响声，让我阿妈的那些奴隶姐妹们知道咱们南汉还有人在，并且还有人为着拯救她们在奋斗！让她们在期盼的绝望里能看见光明！”
顾玉茹望着镇南将军，重重地点了点头。
镇南将军伸出手扶着顾玉茹肩头说道：“我阿妈经历过绝望，她希望我能早点给女奴隶们一点光明！”
顾玉茹握着镇南将军的手说道：“咱们一起给吧！”
镇南将军也握紧了顾玉茹的双手。
黄昏，镇南将军一行进入一处驿站。
这群站有点旧，但很干净。虽是青砖灰瓦，但红墙很久不刷新了。
顾玉茹一卸下身上的佩囊，便倒在木板床上，双手拍着两边的床板道：“这床真舒适！今晚我要好好地睡一觉，明天精神百倍地进驻兵营去！”
简陋的房间，硬邦邦的木板床也叫舒适呀?镇南将军有点心疼这位从小与自己一起赶海，一起扒盐，一起劳作，任劳任怨的闺中密友。确实，这些天为了赶路，错过了许多驿站，有许多夜晚在野外露宿。她想，就让她早点睡吧?但理智告诉自己：不能！
顾玉茹刚闭上双眼，耳边却听到：“顾玉将军听令！”
顾玉茹一个鲤鱼打挺，跳下床来，回答道：“末将在！”
镇南将军向她走近，低声说道：“玉茹姐，天黑之后你出去摸摸周围情况一下。”
顾玉茹抱拳施礼道：“末将遵命！”
顾玉茹是斥候中的头领。天一黑她便出去了。可只有一盏茶的功夫，便回来报告道：“启禀镇南将军，据末将查探，今晚入住本驿站的除了咱们一行人之外，还有另外一拔人。”
镇南将军问道：“另外一拔人是什么人?”
顾玉茹低声说道：“是一位叫巴蜀郡主的女人带着几位清一色的丫头护送一位公子哥儿回京都，路过这里，借宿一夜。”
驿站嘛，是官道上来往官员的途中食宿、换马的场所，有人住宿很正常。镇南将军脱下披风，摧顾玉茹快点去洗漱，早点睡觉，明天还要赶路。突然间，她觉得“巴蜀郡主”这个名字好像在哪里听过。只见她紧皱眉头，脑袋急转，顿时错愕——原来是阿妈赵柔雅曾经对自己说过，她有一位堂姐，文武全才，是绝代美女，被先皇封为巴蜀郡主。
顾玉茹看见镇南将军这般神情，以为刚才所说的“另一拔人”是北真来的探子，霍然抽出宝剑，向镇南将军问道：“是北真人吗?我去杀了他们！”
镇南将军精神恍惚，喃喃自语道：“她是我的大姨妈！”
顾玉茹一脸雾骇，重复问道：“她是你的大姨妈吗?”
镇南将军从恍惚中回过神来，看着顾玉茹轻轻地点了点头。
顾玉茹一头雾水。
“笃笃笃！”有人敲门。
顾玉茹走近门后问道：“谁呀?”
门外传进一个女声：“镇南将军在吗?我们寨主——巴蜀郡主想同镇南将军和他身边的一位偏将军见一面。”
“另外一拔人”连自己的身份都知道得一清二楚。镇南将军和顾玉茹都一脸愕然。
这一晚，在驿站一间僻静的客房里，镇南将军和顾玉茹同一代美女巴蜀郡主赵绰韵相认。萧归沐称呼赵绰韵为大姨妈；顾玉茹称呼赵绰韵为绰韵师叔。
赵绰韵是司马剑南的亲生母亲。她向顾玉茹打听司马剑南的近况。顾忌茹把自己与二嫂戚瑶瑶同司马剑南第一次相遇的故事向赵绰韵讲述了一遍，客房内所有人听了之后都笑出了声来。赵绰韵那双美丽的眼睛噙着泪水：“剑南那丫头小时候就古灵精怪！可不知道她現在在戚家盐店过得如何?”
顾玉茹高兴地说道：“她好着呐！如今她己经同戚光师弟完了婚。戚光师弟中进士之后在阳州府任主簿，剑南师妹现在是主簿夫人啦！这个也没什么！关键是我殷源源师叔很疼这个儿媳妇，待她比亲闺女还要好几百倍！”
赵绰韵一脸欣慰地说道：“我深知戚薇师弟和殷源源师妹素来都是慈悲心肠！她过得好我就放心啦！”
这时，房内一位一直默默静坐的二十多岁男子站起身来，向赵绰韵拱手旋礼向道：“敢问姑妈，这位顾玉将军所说的司马剑南姑娘是侄儿的表妹吗?我在淤泥水寨怎么一直没见过呢?”巴蜀郡主突然脸呈羞愧之色。她嗫嚅地说道：“是的！她是姑妈的大女儿，你的亲表妹；她生活在蜀地，离这里有几千里远。”弱冠男子修养极佳，拱手施礼：“谢谢姑妈能把这些告诉侄儿！”礼毕坐回原座。
这弱冠男子是谁呢?
他是巴蜀郡主的哥哥魏王赵景的独生儿子赵原。魏王魏王妃死得早，赵原在襁褓时便成了孤儿。那时候巴蜀郡主赵绰韵只有十六岁，便把侄儿赵原抱过来扶养。可说是小姑娘扶养小婴儿。赵原从小到大在淤泥湖水寨生活，从未离开水寨大门半步。他是皇族。当今皇上无后，想过继赵原为养子。于是下了诏书，要赵原回京都居住。因此，赵绰韵正在带领淤泥湖水寨十多位武功高强的姑娘一路护送。内有一位叫关怡的大姑娘武功最强，一板一眼地守护在未来太子殿下的身边——如果没出差错，现在赵原己是准太子了。
欢乐总是一刹那间。夜深了，明天还要赶路。
镇南将军告辞时，赵绰韵拦住她叮嘱道：“由于目前朝堂尚未清明，今后我只能称呼你为镇南将军；你今后只能称呼我为巴蜀郡主！”
镇南将军和顾玉茹离开之后，赵绰韵对赵原和众女孩说道：“镇南将军和顾玉偏将女扮男装的事情，你们绝对不能对外透露半句！”
赵原和众女孩向天发誓：“誓死保守这个密，如有违背，天打雷劈！”