番外 卷毛狒狒们（终）

番外 卷毛狒狒们（终） (第1/2页)

推开水车磨坊大门的瞬间，这栋老旧建筑内部就传来让人忧心的“嘎吱”声，那是无数松动的木板和梁木互相摩擦产生的杂音。芙兰卡不禁怀疑，自己尽全力以“蓄力一击”踹出一脚，能将这栋摇摇欲坠的破房子踢到后方早已干涸的河床中去。
　　
　　这让她内心再次泛起对“夜之国”状态的疑惑，这个小镇在现实中无迹可寻，且能轻易将天南地北的“卷毛狒狒”们拉入其中，面对面聚会交流，如同所有人的梦境，但这些古老建筑又看得见摸得着，带入其中的物品也能正常交易，就像特里尔那些隐藏在地下街道、酒吧深处等地方的非凡者聚会一样真实。
　　
　　就像是“镜中世界”制造出的半真半假的区域……虽然只是序列5，但已从自己的上级那里知晓不少魔女高序列能力的芙兰卡有所猜测，旋即收敛思绪，目光投向磨坊内部。
　　
　　“你们说，要是对我们这样附身于刚死之人的‘穿越者’使用某种能唤回脱离身体的灵的法术，会产生什么样的效果？”
　　
　　“你想死就去试试。”
　　
　　“当然是让别人来尝试……比如‘学院’小组的那些巫师们。”
　　
　　围绕着中央的磨盘和木制传动轴，“愚人节”小组的所有成员或坐或站，正三两成群闲聊着，在推门声响起的时候，这些打扮各异的卷毛狒狒们都停止了交流，看了过来。
　　
　　戴着遮掩上半张脸的面具，两侧脸颊画着星星和泪滴的红发男子“西索”，穿着披风和紧身衣打扮滑稽的“咸蛋超人”，一身黑色长袍用兜帽阴影遮住脸庞的“洛基”，头顶丝绸礼帽身穿燕尾服脸上却画着小丑妆容的“盥洗室之主”……芙兰卡视线迅速扫过几名熟悉的成员。
　　
　　和其他进行学术讨论亦或是以兴趣、魔药途径组成的小组不同，“愚人节”是一群对未来不抱什么希望，只为追求自我乐趣的穿越者建立的。
　　
　　他们这种玩世不恭的精神不但针对他人，频繁以半真半假的情报让其他穿越者们出丑，同样也针对自己，对定期召开的聚会同样抱着可有可无的态度，几乎每个月都有人缺席，甚至还有几位成员不声不响就退出，再也不见踪影，不知道是悄然结束了自己绝望的人生，还是找到了新的乐子，不再参与这里的聚会。
　　
　　其他的小组都对这种氛围敬而远之，而要不是这个小组的创建者“洛基”在特里尔颇有人脉，芙兰卡根本就不想接触这些精神都不太正常的家伙。
　　
　　她思绪转动间，站在石制磨盘上，头上罩着丝袜让五官朦胧不清的“吟游诗人”夸张地挥舞着双手，朝她喊道：
　　
　　“嘿，‘袖剑’，今天怎么不假扮刺客了？”
　　
　　“西索”面具下的嘴角翘起，调侃道：
　　
　　“也许是为了诱惑我们之中的某个幸运儿，毕竟魔女的滋味谁都想尝尝。”
　　
　　“感觉不如原……原来我见过的那些魔女。”
　　
　　“盥洗室之主”甩了甩手杖，不客气地评价道。
　　
　　等我摘下“狂乱指环”，你们就会排着队向我道歉的……没必要和这些疯子计较，谈正事要紧……芙兰卡忍住露出真容的冲动，看向一直盯着自己未发一言的“洛基”，道：
　　
　　“有事要你帮忙。”
　　
　　“洛基”隐藏在兜帽下那对不怎么显眼的眉毛扬了扬，回头看了看其他小组成员一眼，随后跟着芙兰卡来到磨坊外，站在昏暗的街道上。
　　
　　不等他发问，芙兰卡就压低声音说道：
　　
　　“用你那些渠道帮我卖点东西，老规矩，给你10%。”
　　
　　这才是她来到“愚人节”小组的真正目的，这帮家伙虽然平日里疯疯癫癫，喜欢作弄其他穿越者，但都有些难以被他人取代的作用，比如洛基疑似是因蒂斯官方情报组织的成员，掌握着特里尔地下大大小小非凡者聚会的线索，“我有个朋友”是社会意义和神秘学意义上的心理医生，能帮人缓解魔药带来的疯狂……只要防范他们那些恶作剧，通常都不会有什么大问题。
　　
　　听到芙兰卡的请求，“洛基”目光在她平平无奇的脸庞上停留了一瞬，恍然点头道：
　　
　　“你要卖这件能改变容貌的封印物？
　　
　　“呵，我虽然看不透这种伪装，但你的表情不够自然，仿佛在担心这张假面被人拆穿，尤其在刚才所有人看向你的时候……”
　　
　　凭这种细节就能猜到我掩盖了真容？对了，他以前是“无面人”，不但能改变自身容貌，对其他人的细微表情、肢体动作的观察力也远超其他途径……因为职务原因经常接触“愚者”教会掌握的几条魔药途径的芙兰卡立即想到了原因，旋即摇了摇头道：
　　
　　“这件封印物刚到手，还没焐热呢……我要出售的是一份‘蔷薇主教’的非凡特性，没有任何污染，可以直接调配魔药的那种。”
　　
　　见她迅速转移话题，“洛基”也不再纠缠，稍加思索便回答道：
　　
　　“序列6的非凡特性价值8万费尔金左右，在鲁恩那边是3500镑……我会联系合适的买家，下个月的聚会告诉你结果，一手交钱一手交货。”
　　
　　报价还算公正，这家伙虽然组建了“愚人节”，像个放弃未来只顾当下取乐的疯子，实际上却很注重在研究会内的信誉，而且对这种中介的活来者不拒，说不定正在积攒晋升序列4的金钱……不，或许这种印象只是他刻意表现出来的，目的是让人放松警惕，以便在关键时刻翻脸……芙兰卡内心思绪急转，脸上却露出满意的神情。
　　
　　谈好交易，她本打算离开，但身旁半掩的房门内传来的讨论声却吸引了她的注意力。
　　
　　“我认为，愚者教会信仰的那位神灵大概率是‘占卜家’途径的序列0……这很容易推测，根据我搜集的资料，各大教会内部培养的非凡者都会倾向于神灵所掌握的途径，比如永暗教会的前身黑夜教会以‘不眠者’途径为主，蒸汽教会的机械之心们大多是‘通识者’。当然，这并不绝对，值夜者里也有很多‘战士’途径和‘收尸人’途径的非凡者，这可能和十多年前那场战争有关，战后弗萨克帝国的战神教会很快就被黑夜教会合并，南大陆遗留的死神信仰同样如此……”
　　
　　“但‘愚者’和占卜家途径有这样的联系吗？”
　　
　　“有类似的佐证，‘提灯者’对搜寻、收缴‘占卜家’途径的封印物的兴趣远大于其他途径，其次才是相邻的‘学徒’和‘偷盗者’，据我所知，第四纪的古老家族中，掌握学徒途径的亚伯拉罕们已经信仰了那位愚者，而塔玛拉们有的加入了愚者教会，有的则成了灾祸女神的信徒……”
　　
　　“说起来，愚者教会和终末教会的关系是不是太过密切了？双方的教堂几乎是一对一地建造，圣典内容有许多重叠之处，甚至还有几位在两边的圣典中都有记载的天使存在……我怀疑两位神灵之间有某种联系……”
　　
　　这还用怀疑？终末教会和愚者教会私下的关系比外人想象的还要密切……听到这里，芙兰卡在心中暗笑着。
　　
　　当然，和玩世不恭、对神灵不甚尊敬的“愚人节”小组成员不同，芙兰卡压根不敢把这些猜测和想法说出口，哪怕在“夜之国”里也不敢。
　　
　　但因为佩戴“狂乱指环”而积攒的倾诉欲望仍让她抛开了立即离开的想法，重新推门回到磨坊内。
　　
　　内部热烈的讨论再次因为她的到来而停止，刚才对话的“盥洗室之主”和“西索”也望了过来。
　　
　　“嘿，洛基，魔女的滋味怎么样？”
　　
　　打扮得像个燕尾服小丑的“盥洗室之主”高声问道。
　　
　　“你感兴趣可以自己去尝尝，小心下面那东西被她割掉。”洛基随口回了一句，紧接着反问道，“你对愚者教会很熟悉？”
　　
　　“我对每个教会都很熟悉，毕竟他们那些‘查尼斯门’、‘镜厅’或类似的地方藏着许多封印物和非凡特性，只要有机会溜进去，一定能让我大赚一笔……”最近才从其他小组“跳槽”到这里的盥洗室之主用期盼的语调回答，“怎么，你也感兴趣？”
　　
　　镜厅？那是设立在每个终末教会大教堂地下的隐秘区域，要么有圣者守护，要么被封印物保护着，你的非凡特性如果不想要了，可以捐给有需要的人……芙兰卡感慨着这个大概率是“偷盗者”途径的小丑胆大包天，侧头看向身旁的洛基。
　　
　　后者摇了摇头，道：
　　
　　“我只是对‘学徒’有些兴趣，而他们大多属于亚伯拉罕和塔玛拉家族，大多信仰着那位愚者。”
　　
　　“可你不是‘秘偶大师’么？”头套丝袜的“吟游诗人”反问道，高举双手十指舞动仿佛在模仿人偶师，“想跳转到相邻途径了？”
　　
　　见所有人的目光都好奇地望向自己，“洛基”按了按头上的兜帽，用带着诱惑气质的嗓音回答：
　　
　　“我最近查到了些信息，一位第四纪存活到这个纪元尾声的占卜家途径天使，在陨落前将自己的所有珍宝藏到了一座隐秘的古堡里。
　　
　　“那座古堡被隐藏在现实与灵界的夹缝之中，无法通过正常途径到达，我想，只有精通‘旅行’的学徒能帮助我。
　　
　　“这应该是我晋升高序列的唯一机会了。”
　　
　　高序列……
　　
　　磨坊中的众人纷纷沉默。
　　
　　卷毛狒狒研究会成立了十多年，互相分享了“扮演法”，且能够通过交易互通有无的穿越者们大多已晋升到中序列，甚至许多已经和芙兰卡一样在序列5停留了许久，消化完了当前序列的魔药，但真正跨过那条线，踏入高序列拥有神性的却寥寥无几，算上建立研究会的“甘道夫”，神秘的“海拉”，也只有那么三四位。
　　
　　要晋升序列4，魔药配方、材料、仪式三者缺一不可，而这些无一不是各大教会、隐秘组织内部的核心机密，哪怕花钱都很难买到，要么加入教会按部就班积攒贡献，等候晋升，要么只能像“洛基”这样寄希望于无法验证真伪的传闻。
　　
　　片刻后，“咸蛋超人”感慨了一句：
　　
　　“可惜‘疯女’已经半年没参加聚会了，大概率已经……否则你可以找她帮忙。”
　　
　　闻言，芙兰卡环视四周，发现那个喜欢扮成女小丑，性格和代号相反喜欢安静地待在角落的成员确实不在。
　　
　　这种情况有两个可能：要么“疯女”厌倦了和其他穿越者的交流，只要不再念诵进入“夜之国”的咒文，就相当于主动退出了这个聚会；要么因为某些原因没法参加，比如……死亡。
　　
　　后一种情况在研究会中并不罕见，无论是失控或疯狂，还是惹上正神教会，都能让一位非凡者悄无声息地死去……而哪怕他们不主动寻求危险，危险也经常会找上门，“甘道夫”把这种现象总结为“非凡特性聚合”，序列越高，“聚合”表现得越明显。
　　
　　因此聚会在不断接收新成员的同时，也在以一种缓慢的速度“流失”成员，其中大部分失踪者会在几个月到一年后由他们的朋友公布讣告，确认死因，但也有许多独居或不常与人接触的成员就此失踪，无人知晓下落，“疯女”就是其中之一。
　　
　　她曾透露自己是学徒途径的序列6“记录官”，并在聚会上花钱购买了其他成员演示非凡能力的机会，记录下来供自己使用。
　　
　　如果她没有失踪或死亡，现在或许已经成了序列5的“旅行家”，那几乎是成为半神前唯一能够带上其他人自由出入灵界的序列，恰好能满足洛基寻找那座神秘古堡的需要。
　　
　　如果我是洛基，说不定会忍不住把疯女变成自己的秘偶，以供长期使用，毕竟在神秘学世界里有这么一句话，“学徒最好的存在形式是封印物”，而对一位秘偶大师来说，秘偶比封印物还好用……等等，疯女的失踪不会就是因为预料到了这一点吧？她长期待在“愚人节”小组，最清楚自己这些损友的做派，所以担心自己晋升后的人身安全，干脆提前玩消失？
　　
　　芙兰卡内心思绪不断，直到被“盥洗室之主”的话语打断。
　　
　　“如果你只是需要进入灵界寻找那座古堡，我有一件神奇物品可以帮助你，”他摘下礼帽露出黑色短发说道，“它本身不具备攻击性，但可以记录许多其他途径的非凡能力，以供一次性使用，而现在里面还剩几次‘旅行’。”
　　
　　这下，不光是洛基，就连“咸蛋超人”、“西索”等人都用炽热的目光望向“盥洗室之主”，显然对这件神奇物品很感兴趣。
　　
　　唉，菜鸟，连财不露白的原则都不知道，要在其他小组也就算了，“愚人节”里可没几个好人，说不定你这个月跟“洛基”合作，下个月就开始缺席聚会，然后那件神奇物品就换了主人……不，说不定连自己都变成了秘偶……就连我都只敢在聚会上和他交易，现实里压根不敢见面……芙兰卡在心中叹息一声，又不知该不该制止这种“正常交易”，思索片刻还是开口道：
　　
　　“你们最好小心一点，天使遗留下来的宝藏可不是那么好拿的，那种恐怖存在哪怕已经陨落，遗留的力量和气息都极端危险。”
　　
　　她简单地把自己在巨人王庭面对“暗天使”遗留的力量的见闻分享给愚人节小组的成员，见“盥洗室之主”若有所思，洛基等人也沉默下来，这才满意地点了点头，转身离开了磨坊。
　　
　　作为外人，她也只能做到这一步了，要是那个拥有能记录其他能力的神奇物品的成员执迷不悟，为了赚取租借费或是想去灵界的古堡里分一杯羹，最终成了“洛基”的猎物，那也是他自找的。
　　
　　可惜，踏出房门没多久，芙兰卡身后就传来了众人欢快的笑声，似乎其中数人已经达成了共同探索，共同分赃的协议。
　　
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　　感慨着新成员的莽撞和愚蠢，芙兰卡途经“办公室”小组位于干涸河床旁的露天聚会地点，向教堂后方走去。
　　
　　经过这群仿佛在开研讨会一样端坐在路边拿着笔记认真记录的卷毛狒狒时，她注意到正在人群中央演讲的成员正是之前冒险进入东大陆未经开垦的区域，寻找到“切尔诺贝利”并证实这个世界就是地球的“亚当”。
　　
　　那是位身穿黑色神职人员长袍，立领遮住脖颈和半个下巴，脸上覆有金色面具的中年男子，他不知从哪弄了个银色十字架挂在脖子上，仿佛真把自己当成了神父，一手托着本羊皮纸书册，一手捏着根古典造型的羽毛笔，面对众人侃侃而谈。
　　
　　芙兰卡隐约听到了“集体主义”、“五年计划”等奇怪的名词。
　　
　　这家伙用“亚当·斯密”的笔名在报纸上发表过不少暴论，有些是抄袭旧日纪元的那些知识，有些则是自己原创的理论，大部分是正确的，少部分感觉在误导人，又或是在做些社会实验，这次不会打算在现实里搞些什么大动静出来吧……她警惕地看着“亚当”的身影，后者似乎感应到这股视线，侧头看来，金色的眼眸和煦地望向这边。
　　
　　芙兰卡一个激灵，迅速移开了视线。
　　
　　她倒不是对亚当有什么偏见，这位神父打扮，平时也兼职心理医生为其他穿越者解惑的成员永远保持着微笑，态度很好，让人自然而然心生好感，但芙兰卡总是不记得他是啥时候加入的研究会，好像有几年了，又好像是最近，因此内心总有种面对未知事物的紧张感。
　　
　　可这一耽搁，亚当已经排开众人缓步走来，站在了她身前，将羽毛笔夹在了羊皮书册之中，微笑着问道：
　　
　　“‘袖剑’女士，这次前往东大陆的旅行收获如何？与身边的同伴的关系有没有进展？”
　　
　　见避无可避，芙兰卡只得点了点头，回答道：
　　
　　“感谢你上次的建议，这次休假效果很不错，无论是公事上还是私事上。”
　　
　　“那就好，你愿意摘下面具，展示，嗯，半个真实的自己，相比以前已经有了很大进步，”素面朝天没做任何伪装的亚当脸上笑意更甚，“但我要提醒你，有些封印物的负面效果并非光靠序列的提升就能避免，只要效果持续积累，甚至可能对高序列非凡者产生影响，尤其是它的前任拥有者‘祝福’过之后……”
　　
　　半个自己？封印物？他看出我的伪装了？
　　
　　芙兰卡下意识将戴着“狂乱指环”的手缩到身后，旋即反应过来面前的“亚当”是位资深的心理医生，或许对同途径的封印物效果有一定抵抗能力，讪笑着放下了手。
　　
　　不过他怎么连指环的负面效果都知道，不会对我用了读心术吧……唉，除了能控制细微表情和动作的“无面人”，没谁能在同序列的观众面前隐藏住自己的想法……她于内心感慨了一句，从善如流地回答道：
　　
　　“我会注意的。”
　　
　　找机会打听一下这枚指环的前任拥有者，应该不会是“灰之圣女”殿下，祂可是天使，怎么会需要一件这么低级的封印物……无声嘀咕着，芙兰卡告别了热心过头的亚当，并没有立即取下“狂乱指环”，减少负面效果影响的想法。
　　
　　顶着点缀雀斑的圆脸，她绕到教堂后方，在一片残垣断壁中找到了露天开会的“炼狱”小组。
　　
　　刚踏入这里，几道暗处的视线就落在了芙兰卡身上，有的是性格较为孤僻躲在角落的成员，有的则来自和她一样准备旁听“炼狱”小组交流情报的外人。
　　
　　当然，芙兰卡的目的也一样，这个小组经常讨论一些不知从何而来，但准确度颇高的神秘学知识，而且不收费、不藏私，因此很多其他小组的穿越者都会这样光明正大的“偷听”，并将这些信息传递出去，让所有卷毛狒狒知晓。
　　
　　这根本不是炼狱，而是天堂……芙兰卡嘀咕着，倚靠在一根两人合抱的石柱旁，目光在其他人身上扫过，很快停留在两道坐在一起的身影上。
　　
　　其中一位女士套着遮掩全身不露出一寸皮肤的黑色裙袍，头戴黑纱软帽，面容晦暗不清，几撮缺乏光泽的淡金色长发披在身后，和她紧挨着坐在倒塌的石柱上的另一位也是女性，和刚才的“亚当”一样没有进行伪装，露出黑发黑瞳、异常秀美的脸庞，同样穿着一身精美但有些繁复的黑色裙装，表情呈现无聊的呆滞感。
　　
　　前者芙兰卡很熟悉，那是卷毛狒狒研究会的创建者之一，穿越者中为数不多的高序列非凡者，副会长“海拉”女士，无论是芙兰卡刚加入研究会时，还是每次晋升更高序列时都主动为她提供过帮助，是她少数能真心信赖的人之一；后者则是炼狱小组成员之一，平常十分低调但却从未缺席聚会的“天黑请闭眼”女士。
　　
　　两人都是鲁恩人，在聚会中经常待在一起，又总有些共同话题，让芙兰卡怀疑她们穿越之前或许就认识。
　　
　　也可能是穿越之后认识的，就像学院小组的“教授”和“副教授”……唔，但她们都是女性，难道鲁恩现在也跟因蒂斯一样开放了？芙兰卡脑海中不可抑制地冒出了奇怪的念头。
　　
　　这时，偷偷打了个哈欠的“天黑请闭眼”抬起了头，视线停留在她身上。
　　
　　不知为什么，芙兰卡觉得本就只靠月光照明显得无比晦暗的“夜之国”突然又暗了一些。
　　
　　

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