第1080章 恶疫

第1080章 恶疫 (第2/2页)

「另两股各百余人，流窜於湄公河沿岸沼泽，乘独木舟行动，来去迅捷。」
　　
　　他指着一处河口说道：「五日前，他们袭击了新安屯」，抢走存粮三十石，毒毙耕牛四头。屯民病倒十余人，无力追击。」
　　
　　金成柱仔细查看地形问道：「可否诱其出山？」
　　
　　「难。」张宪臣摇头，「他们熟悉地形，平日散居山林，聚则为兵，散则为民。官军进剿，便躲入深涧；官军退走，复出劫掠。而且专挑屯垦区疫病流行时动手。」
　　
　　他顿了顿说道：「但有一处可设伏。叛军每劫掠得手，必沿湄公河一条支流向北，至「象鼻岩」一带分赃。」
　　
　　「此地为河道狭窄处，两岸石壁陡峭，船行至此必缓。」
　　
　　金成柱眼睛一亮问道：「经略使之意，在象鼻岩设伏？」
　　
　　「不错。」张宪臣道，「叛军行动诡秘，从劫掠到分赃，通常只隔三四日。我们必须在他们下次动手後，抢先赶到象鼻岩。」
　　
　　「所以要兵贵神速！」
　　
　　他看向金成柱说道：「你部新到，叛军尚未警觉。我可拨熟悉水性的向导十人予你，再调小型战船五艘。」
　　
　　「你率四百人乘船潜伏於象鼻岩上游密林，其余四百人伴装巡防，引其注意。」
　　
　　金成柱拱手说道：「末将领命。」
　　
　　当夜，朝鲜军营地燃起驱虫草烟，士兵轮流服药。
　　
　　金成柱严令：任何人出现发热、腹泻、红疹，立即上报隔离。
　　
　　即便如此，三日後仍有七人病倒，症状皆是畏寒高热。
　　
　　军医诊断是疟疾，急用金鸡纳霜控制。
　　
　　知府潘策闻讯，派人送来更多药丸。
　　
　　为将者，看着自己的士兵倒在疫病下，金成柱的心情也十分的糟糕。
　　
　　但是他也明白，朝鲜地贫民穷，要养活新军，还要发展经济，只能出卖一些东西。
　　
　　而他们这些士兵，也是被朝鲜拿出来「出卖」的。
　　
　　但是金成柱并没有太多的怨言。
　　
　　在他看来，朝鲜能有东西拿出来卖，已经是相当不错了，至少大明给的价码足够公道，也没有逼迫朝鲜来卖。
　　
　　有些地方，甚至连卖的资格都没有。
　　
　　倭国佐渡岛之战後，德川家使者曾私下提议，愿组建「倭兵助剿队」，随大明徵伐四方，却被驻倭国使馆明确回绝。
　　
　　後来从济州岛水师同僚处听说，兵部早有明文，凡涉及新式火器操练、舰队协同之任务，一律不得使用倭人。
　　
　　金成柱在政治上不如李舜臣，但是也明白大明的心思。
　　
　　大明对倭人的戒备，深入骨髓。
　　
　　倭国战国方息，武士浪人众多，若其掌握新式战术与装备，恐再生祸乱。
　　
　　反观朝鲜，虽也曾有动荡，但李舜臣政变後迅速归附，且朝鲜军制全盘仿明，上下皆以「小中华」自居，自然更得信任。
　　
　　帐外传来士兵操练声。
　　
　　金成柱想起离汉城前，许曾感叹：「天朝用我，是用我之忠顺，非用我之强。
　　
　　此刻方解其意。
　　
　　大明宁愿调朝鲜军千里南下，忍受疫病减员，也不愿让倭人沾手南洋战事，根源在此。
　　
　　这麽一想，能够有被大明利用的价值，还真是一件幸运的事情。
　　
　　第四日黄昏，探马来报，叛军袭击下游「广济屯」，抢粮二十石，杀戍卒两人，正沿湄公河北窜。
　　
　　张宪臣即刻下令，金成柱率伏兵登船出发，自己亲率两百明军、两百朝鲜兵伴装追击，大张旗鼓沿东岸行进。
　　
　　象鼻岩距占城港六十里，河道至此急转，岩壁形如象鼻伸入水中，仅容一船通过。
　　
　　金成柱部於子夜前抵达，将战船隐蔽於上游芦苇荡，士兵登岸，埋伏於岩壁两侧林中O
　　
　　热带雨林的夜闷热潮湿，蚊虫成团。士兵们脸上涂满药泥，静伏不动。汗水浸透衣衫，但无人敢出声。
　　
　　金成柱趴在一处岩缝後，透过枝叶紧盯河道。向导低声道：「平日水流缓，但若上游下雨，半个时辰内水位便会暴涨。须速战速决。」
　　
　　天将破晓时，下游传来轻微划水声。
　　
　　十余条独木舟悄然驶来，每舟载五六人，船头堆着麻袋。为首舟上一人立身张望，确认安全後，挥手示意前进。
　　
　　舟队缓缓驶入象鼻岩狭窄处。
　　
　　金成柱等待最後一舟进入伏击圈，猛然吹响竹哨。
　　
　　两岸林中鸟铳齐发，弹丸如雨倾泻。叛军猝不及防，瞬间倒毙十余人，余者惊呼跳水，欲借岩壁藏身。
　　
　　但朝鲜军早有准备，伏於水边的士兵抛出绳网，将落水者缠住。另有小队从上游放下满载柴草的小筏，点火後顺流而下，堵住河道退路。
　　
　　战斗持续不到一刻钟。叛军被毙四十七人，俘三十三人，仅少数跳水遁入密林。清点缴获，除被劫粮秣，还有砂金、象牙、犀角若干，估约值八千银元。
　　
　　金成柱令将俘虏捆缚，缴获装船，迅速撤离。
　　
　　果然，船队刚离开象鼻岩不到三里，上游洪水轰然而至，水位陡涨丈余。若迟片刻，恐全军覆没。
　　
　　返回占城港已过午时。
　　
　　张宪臣闻捷，亲至码头迎接。此役朝鲜军轻伤九人，无一阵亡，却获全胜。
　　
　　潘策亦赶来，见缴获中有数捆晒乾的药草，仔细辨认後道：「这是本地土人用的退热藤」，或许对热毒疮有效。可交药坊试制。」
　　
　　张宪臣当众宣布，缴获财货按约定五成归朝鲜军，计四千银元。金成柱依旧例，当场分赏，参战者每人五银元，负伤者加倍，首功者另赏。
　　
　　消息传开，朝鲜军营士气大振。尽管仍有人病倒，但赏罚分明、战利可期，军心渐稳。
　　
　　五日後，张宪臣召集潘策、金成柱议下一步。
　　
　　「象鼻岩之败，叛军必生警惕。短期内不会再沿河道行动。」
　　
　　张宪臣指向西北山区说道：「但占王后裔」那支未受损，且据探报，他们与暹罗边境一些土司有勾结，可能购入火器。」
　　
　　潘策忧道：「若得火器，更难清剿。」
　　
　　「所以须主动进山。」张宪臣道，「但山区林密瘴重，大队人马难以展开，且易染病。我意选精干三百人，轻装简从，携十日乾粮与药物，直捣其老巢。
　　
　　「，