第一卷 第41章 放火
第一卷 第41章 放火 (第1/2页)北关城头的风卷着沙砾，打在斑驳的城砖上噼啪作响。张大年扶着垛口，望着关外天际线上隐约的烟尘，指节捏得发白。副将刚刚在他耳边低语："将军，斥候回报，休霸的先锋骑兵已过黑风口，不出三日便能兵临城下。"
他深吸一口气，喉间发紧。军帐里的烛火明明灭灭，映着案上那张被反复标注的地图——北关、西关、东关，三关如铁锁连缀，扼守着大戎南下的咽喉。可如今西关已破，东关危在旦夕，北关成了最后一道屏障。
"传令下去，"张大年的声音带着沙砾般的粗糙，"若实在挡不住，不必死战。让弟兄们往南撤，留着有用之身，总有反击的一天。"
帐内瞬间死寂。冯破奴猛地抬头，眼眶泛红："将军！北关一让，三关尽失啊！那休霸的铁骑......"他没说下去，可谁都清楚——关外是草原，关内是平原，一旦铁骑踏过北关，后面的云州、青州、徐州......上百万百姓的家园，将成砧板上的肉。
休霸的名声，在大夏如雷贯耳。那是个信奉"留地不留人"的屠夫，所过之处，农田变焦土，村镇成废墟。去年东关外的李家村，不过是藏了三个溃败的大夏士兵，便被他下令屠村，据说血流成河，连三岁孩童都没放过。
"可恨！"张大年一拳砸在案上，震得烛台摇晃，"那休霸竟如此狡猾，明着攻绥安，实则是调虎离山！"他想起绥安关的刘杰，那是个刚从军校毕业的愣头青，却总带着股不服输的劲。前几日绥安告急，他本想派三千人驰援，却被休霸的疑兵牵制，最终只凑了五百人。如今绥安已破，刘杰......张大年闭了闭眼，不敢再想。
"董校尉怎么样了？"冯破奴的声音打断了他的思绪。董校尉是守东关时被流矢射中的，昨日刚抬回北关。
"还在昏迷，"亲兵低声回话，"军医说......箭上淬了毒。"
帐内的风更冷了，卷着烛火跳了跳，将众人的影子拉得歪歪扭扭。
绥安关百里外的一处小部落，残阳如血，把散落的帐篷染成暗红色。图勒尔掀开门帘，望着空荡荡的中军帐，眉头拧成了疙瘩："人呢？正午时还在这儿清点粮草的。"
巴丹吉站在帐外，披风上结着层白霜。连日来的奔波让他嘴唇干裂，嘴角起了圈血痂，头发像枯草般纠结在一起。他摇了摇头，喉间发出沙哑的气音："不知道，方才派去寻的人还没回来。"
"大人！猎犬有发现！"
一声呼喊刺破了黄昏的寂静。一名士兵攥着缰绳，从沙丘后策马奔来，马鞍上的猎犬正焦躁地刨着蹄子，鼻尖不停抽动。
巴丹吉像被针扎了似的猛地抬头，眼里瞬间爆发出亮得吓人的光。他几步冲过去，一把揪住士兵的衣襟，将人从马背上拽得前倾——那士兵猝不及防，吓得脸色发白，脚尖几乎点不着地。
"是不是发现了那群贼人的踪迹？"巴丹吉的声音发颤，眼球布满血丝，死死盯着对方，仿佛要从他眼里剜出答案。自绥安关让那群大夏残兵跑了，休霸将军的斥责信就没断过，限他们三日内擒回，否则......他不敢想那后果。
士兵被他瞪得浑身发僵，舌头打了结："是......是！猎犬嗅着味了，往东南去了！"
"巴丹吉，别急。"图勒尔走过来，伸手拍了拍巴丹吉的胳膊。他的声音平稳，脸上甚至还带着点淡然的笑意，仿佛说的不是关乎生死的大事。
巴丹吉这才松了手，看着士兵踉跄着站稳，忽然自嘲地笑了笑。这两天他头发都白了大半，夜夜盯着帐篷顶睡不着，可图勒尔倒好，该喝的奶酒一口没少，该睡的觉一刻没差，今早甚至还蹲在篝火旁哼着草原小调。
"你就不怕休霸将军......"巴丹吉的话没说完，却被图勒尔打断。
"怕有用吗？"图勒尔翻身上马，弯刀在夕阳下闪了闪，"与其愁眉苦脸等死，不如追上去搏一把。捉住那群人，将军总会给条活路的。"
巴丹吉眼里倏地燃起一丝希望。他猛地转身，踉跄着奔向自己的马，靴底踩在沙砾上发出急促的声响："对！追！"
数百匹战马同时扬蹄，马蹄卷起的黄沙如黄雾般弥漫开来，朝着东南方向疾驰——那正是大夏第六军残部撤离的路线。
沙丘背风处，刘杰啃着发硬的牛肉干，眉头拧成了疙瘩。他背着手，在沙地上来回踱步，靴底磨出的沙痕很快又被风抚平。
不远处，赵德珠、张大力几个百夫长围坐着，压低了声音争论。
"要不硬闯？咱们穿的是大戎军服，说不定能混进去。"赵德珠往手心啐了口唾沫，拳头捏得咯咯响。他脸上还带着伤，是撤离绥安时被流矢划的。
张大力摇了摇头，憨声道："不妥。那仓库守得严实，我昨儿摸近了看，门口的哨兵连马蹄印都要数三遍，哪能那么容易混？"
刘杰停下脚步，望着远处那片被伪装成牧民帐篷的仓库——大戎人把从绥安抢来的粮草、军械全藏在了那儿，足足有上千士兵驻守。而他们，算上伤员，满打满算才一百人。
力量悬殊得像鸡蛋碰石头。除非这百余人都是能以一当百的武师，可他们连像样的甲胄都凑不齐，手里的刀还有好几把是豁了口的。
某一刻，他甚至想过放弃。可一闭眼，就想起绥安关破时，那些百姓塞给他的饼子，想起老将军临终前攥着他的手说"守住粮草，才有生路"。入宝山空手而归？他咽不下这口气。
风突然变了向，卷着黄沙呼啸而来，像无数小刀子刮在脸上。谢特他们赶紧用披风裹住头，赵德珠忍不住骂了句大戎粗话："污了马哈！这鬼天气，天天刮黄毛风！"
张大力刚要说话，一口沙子灌进嘴里，他呸地吐出来，沙粒混着唾沫溅在衣襟上。
刘杰坐在沙地上，无奈地叹了口气。这种风沙在草原上太常见了，有时能刮一整天，把帐篷都掀翻。他随手拔起脚边一株杂草，那草茎有手掌长，带着点韧劲，被风一吹就弯下腰。
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