第三百章 卖掉米尼西亚
第三百章 卖掉米尼西亚 (第2/2页)他的声音沙哑，带着一丝不祥的预感。如果克里斯拒绝，那就意味着最坏的情况……对方根本不在乎那八千匹战马，铁了心要废掉雷泰利亚的野战能力。
“殿下.”
亲卫低声道.
“卡萨尼勋爵回来了，还带回了小埃德蒙爵士，但勋爵大人神色极其……怪异，说有十万火急、关乎国运之事必须立刻面见您.”
“带埃德蒙回来了？”
塞巴一愣，这倒是个好消息，至少说明克里斯在释放善意.
“让他进来！”
卡萨尼勋爵几乎是冲进帐篷的，他甚至来不及行标准的贵族礼，声音因为急切和疲惫而颤抖.
“殿下，殿下，巴格尼亚的克里斯……他……他提出了一个……一个……”
塞巴看着卡萨尼勋爵那近乎失魂落魄、语无伦次的样子，心中那点因为埃德蒙获救而产生的轻松瞬间荡然无存，不祥的预感如同冰冷的潮水般涌上心头。
他猛地站起身，睡意全无，厉声道。
“冷静点，勋爵，他到底说了什么？是不是拒绝了我们的条件？”
“不……不是拒绝……”
卡萨尼勋爵深吸几口气，努力平复剧烈的心跳，但眼神中的惊骇和难以置信依旧浓得化不开。
“他……他答应了八千匹战马赎金，也答应了一个月的交付期……”
塞巴眉头皱得更紧。
“答应了？那你为何如此……”
“但是！”卡萨尼勋爵的声音陡然拔高，带着一种宣告末日般的尖锐，“他提出了一个……另一个一个匪夷所思的交易，他说巴格尼亚王国，愿意将他们掌握的‘硝田’核心技术出售给我们！”
“硝田？什么硝田？”
塞巴一时没反应过来，这个词对他来说陌生而古怪。
“硝，殿下，是制造火药的关键……硝石！”
卡萨尼勋爵几乎是吼出来的，他双手激动地比划着，试图解释清楚这个颠覆他认知的概念。
“克里斯说，他们有一种技术，可以在自己的土地上，像种庄稼一样，‘种植’和‘生产’出硝石，不需要依赖天然矿藏，他说……有了这个技术，我们就能自己源源不断地制造火药！”
如同平地惊雷！
“你说什么！？”
塞巴王子猛地瞪大了眼睛，布满血丝的眼球几乎要凸出来。
他一个箭步冲到卡萨尼面前，双手死死抓住老勋爵的肩膀，力道之大让卡萨尼痛呼出声。
“种……种出硝石？这不可能，荒谬，天方夜谭！”
塞巴的声音因为极度的震惊和本能的怀疑而扭曲。
“硝石是大地深处的矿物，是神的恩赐，怎么可能种出来？！卡萨尼，你是不是被他们骗了？还是你太累产生了幻觉？！”
“殿下，千真万确！”
卡萨尼勋爵忍着肩膀的剧痛，急切地辩解。
“他描述得非常详细！需要特定的土壤，复杂的堆肥配方，还有淋池、熬硝的工艺，听起来……听起来不像是凭空捏造！
而且……而且他说，如果我们接受这项技术，他愿意用这项技术，交换我们目前在米尼西亚占领的所有土地，我们在奇维列夫卡行省占据的据点！”
轰！
塞巴感觉自己的大脑仿佛被一柄重锤狠狠击中，嗡鸣作响，一片空白。
他下意识地松开了卡萨尼，踉跄着后退了两步，撞到了身后的行军桌，桌上的水杯被打翻，冰冷的液体浸湿了他的裤腿，他却浑然不觉。
用一项能“种”出硝石的技术……换土地？
这个交易本身蕴含的意义，如同狂暴的飓风，瞬间席卷了塞巴所有的认知。
如果这是真的……如果巴格尼亚人真的掌握了这种点石成金般的“神技”……
那意味着什么？
意味着雷泰利亚帝国梦寐以求的、制约军队现代化最大的瓶颈，硝石来源的限制，将被彻底打破。
再也不用看波西米亚走私贩的脸色，再也不用为了一个虚无缥缈的海外硝石岛去充当别人的打手，帝国的火枪手和炮兵，将能真正大规模地组建起来，拥有不逊于任何强国的火力！
而代价……仅仅是放弃一块他们本就打算撤离，或者说暂时无力固守的、属于米尼西亚的土地？
这……这简直是魔鬼的诱惑！
塞巴的呼吸变得无比粗重，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。他感觉浑身发冷，又感到一股难以言喻的燥热。
巨大的震惊过后，是狂潮般涌来的狂喜、贪婪、怀疑和深深的恐惧。
塞巴第一个想法是抢夺，但是这个念头他立刻打消了……作为战败者，他并没有带领军队击败巴格尼亚人的信心。
“他……他有没有拿出证据？有没有展示？”
塞巴的声音干涩沙哑，带着他自己都未察觉的颤抖。
“殿下，硝田这东西，是没办法在这里进行实物展示，因为它在巴格尼亚国内。”
卡萨尼摇头。
“但克里斯描述得非常具体，而且他承诺，如果我们同意初步意向，他可以立刻派遣技术人员带着样品和基础资料前来演示和谈判细节。
克里斯殿下还说，这项技术的价值，远非金钱或土地可以衡量，这是通往未来的钥匙！”
塞巴王子沉默了，如果硝田确实存在，他承认，这确实是通往未来的钥匙。
他扶着桌案，手指因为用力而指节发白，帅帐内死寂一片，只有两人粗重的喘息声和帐篷外渐渐响起的军营苏醒的嘈杂。
塞巴需要时间消化这个足以改变帝国命运的消息。
放弃米尼西亚北部土地？这意味着前期投入的巨大军费、阵亡将士的鲜血、以及部分贵族对土地的渴望，都将付诸东流，政治压力巨大。
但得到硝田技术？
这可能是让雷泰利亚帝国在未来几十年甚至上百年内，摆脱对波西米亚的战略劣势，真正跻身顶级强国的基石。
风险呢？
万一是骗局呢？克里斯会不会在技术里留了致命的陷阱？
或者这技术根本就是假的，只为了骗他们撤军？
可万一是真的呢？
错过这个机会，雷泰利亚可能永远被卡在火药时代的门槛之外。
“卡萨尼……”
塞巴的声音低沉而沙哑，带着一种前所未有的凝重。
“你确定埃德蒙的伤，是巴格尼亚人治的？还有他们用了什么药？”
卡萨尼一愣，不明白王子为何突然问这个，但还是老实回答。
“是，殿下，他们用了干净的绷带，一种黄色的药粉，埃德蒙说止血效果很好，疼痛也减轻了不少，我亲眼看到，他们的医护兵动作很熟练。”
塞巴的眼神变得更加深邃。巴格尼亚人展现出的那种高效、专业、甚至是对普通伤兵都“浪费”资源的救治能力，本身就是一个信号。
他们似乎掌握着某种系统化的、超越当前时代认知的东西，这无疑为“硝田技术”的真实性，增添了一抹可信的色彩。
其次，与米尼西亚王国的那个骗子国王相比，巴格尼亚王国的克里斯王子无疑更有信誉。
到了这里，塞巴冷不丁的回想起了，他从某位帝国斥候口中，所得到的、近乎荒缪的情报……巴格尼亚王国境内，有着一种可以运载很多东西的钢铁巨兽。
“召集所有伯爵以上将领，还有宫廷首席炼金师和工程师……立刻！”
塞巴猛地抬起头，眼中闪烁着决断的光芒，之前的疲惫和犹豫一扫而空，取而代之的是一种面对历史性抉择的亢奋与凝重。
“告诉他们，放下手头一切事务，我们有比战马赎金、比米尼西亚的硝石矿更重要一万倍的事情要讨论，关乎帝国的兴衰！”
塞巴看着卡萨尼勋爵，一字一句地说道。
“在会议开始前，勋爵，把你和克里斯会面的每一个字，尤其是关于那个‘硝田’的每一个细节，都给我原原本本、一字不落地复述出来，写在纸上，立刻，马上！”
黎明的曙光透过帐篷的缝隙照射进来，落在塞巴王子因震惊、狂喜与巨大压力而显得异常苍白的脸上。