番外第11章：南方新贵·南海赌王
番外第11章：南方新贵·南海赌王 (第1/2页)南海来的消息，是在一个下雨天传到夜郎府的。
我跟你讲啊，那天的雨下得邪性，豆大的雨点子打在瓦片上，噼里啪啦的像有人在屋顶上赌骰子。花痴开正坐在堂屋里教阿炳摸牌，盲童的手指头嫩得像春笋，一张一张摸着牌面上的刻痕，嘴里念念有词。小七从外头跑进来，浑身湿透了，头发贴在脸上，也顾不得擦，张口就喊：“少爷，出事了！”
花痴开抬起眼皮看了看她，慢悠悠地说：“天塌了？”
“比天塌了还麻烦！”小七把一封信拍在桌上，信封上沾着水渍，墨迹都洇开了，但还能看清上面龙飞凤舞的几个字——“花赌神亲启”。她喘着气说，“南海那边新冒出个人物，自称什么‘南海赌王’，姓苏的，叫苏星海。一个月之内，连挑了岭南十三家赌坊，把咱们在南边的三个分舵全给扫了！”
花痴开没说话，拿起信封翻过来看了看。封口处盖着一方朱红印章，刻的是“南海星海”四个篆字。他也不急着拆信，先问了一句：“伤人了没有？”
“伤倒是没伤人，”小七咬了咬嘴唇，“但比伤人还狠。这人赌法古怪得很，每一场赌局都设一个题目，什么‘赌潮水涨落’、‘赌渔获多少’、‘赌风向变化’……听着像胡闹，可偏偏每回都让他赢了。咱们的人输得心服口服，现在南边那几个分舵的弟兄们，一个个都没脸见人了。”
花痴开拆开信，慢慢看起来。信上就写了一行字：
“听闻花赌神以‘痴’字入道，在下以‘海’字悟赌。三个月后，南海潮音阁，愿以三局请教。若能胜我，南海赌业双手奉上。——苏星海拜上。”
他把信递给旁边坐着喝茶的菊英娥。老太太接过来看了看，忽然笑了：“这字写得有意思，笔锋里藏着暗劲，不像是来找茬的。”
“娘看出来了？”花痴开也笑。
“你娘在赌桌上混了大半辈子，这点眼力还是有的。”菊英娥放下茶盏，“这人挑了咱们的分舵，却没伤人，还规规矩矩下战书，这说明他不是冲着结仇来的。要么是想借你的名头扬自己的名，要么……”她顿了顿，“要么是有别的事。”
花痴开点了点头，转头对阿炳说：“阿炳，你摸出这张牌是什么？”
盲童把手里那张牌又摸了一遍，犹豫着说：“像是……红中？”
“是白板。”花痴开拿过那张牌，放到阿炳手心里，“红中刻得深，白板是平的。你刚才心乱了，手指头就不稳。记住，赌桌上最大的忌讳，就是心乱。”
阿炳低下头，脸红了。
小七急了：“少爷！人家都打到家门口了，你还有心思教徒弟？”
“急什么？”花痴开端起自己的茶杯，吹了吹浮沫，“他不是约了三个月吗？还有时间。”
“可……”
“小七，”花痴开忽然打断她，“你在南边待过，听说过苏星海这个人吗？”
小七愣了一下，摇摇头：“没听说过。这人像是突然从海里冒出来的一样。”
“那就是了。”花痴开站起身，走到门口看着外头的雨，“一个没根没底的人，能在南海那种地方一个月之内冒出头来，背后一定有人。你让阿蛮去查一查。”
阿蛮是小七的丈夫，也是花痴开当年闯荡江湖时结识的生死兄弟。这家伙五大三粗，拳头比脑袋大，但心思细腻得像针尖。三天之后他就回来了，带回来一箩筐消息。
原来这个苏星海，还真是从海里来的。他爹是南海的采珠人，他从小跟着渔船出海，十五岁那年一场台风把船打翻了，全船十二个人就活了他一个。后来不知道怎么就学了一身赌术，在海外混了十几年，去年才回到岭南。回来之后也不张扬，一直在海边一个小渔村里住着，直到三个月前，忽然开始挑战各家赌坊。
“有意思的地方在这儿，”阿蛮压低声音说，“我查了他挑战过的十三家赌坊，里头有七家跟当年的‘天局’有过往来。虽然不是核心的，但都是外围盘口。”
花痴开眼睛眯了起来。
“还有一件事，”阿蛮从怀里掏出一块铜牌，上面刻着一朵浪花的图案，“这是在他住的那个渔村发现的。我在村里打听的时候，有个老渔民偷偷塞给我的，说苏星海每次出海回来，都会对着这块牌子磕头。”
花痴开接过铜牌翻来覆去看了看，忽然手指一用力，铜牌“咔”的一声从中间裂开了。里面夹着一张薄薄的羊皮纸，上面密密麻麻写满了小字。
是一份名单。
名单上的人名，花痴开有一大半都认识。全是当年跟“天局”有过勾连，但在他清洗赌坛的时候又没查出来的漏网之鱼。名单最后写着一行小字：“弈天会·南海分支·庚子年录。”
花痴开的瞳孔猛地收缩了一下。
“弈天会”这三个字，他听夜郎七提过。那是很多年前的事了，有一回他练“不动明王心经”练得走火入魔，夜郎七把他从鬼门关拉回来之后，难得地多说了几句话。老头子说，这天底下的赌术，分三个层次。最低一层是赌技，练的是手法眼力。中间一层是赌心，练的是意志胆识。最高一层是赌道，练的是天地造化。
“我教你的‘千手观音’和‘不动明王心经’，只到第二层。”夜郎七那时候说，“第三层的境界，我也只是摸到个边。但在很久以前，有一个组织，据说掌握了‘赌道’的真谛。那个组织叫‘弈天会’。”
花痴开追问过，但老头子再不肯多说了。后来他横扫天局，登上赌神之位，也没见过什么“弈天会”的影子。他一度以为那不过是夜郎七随口编的传说。
现在看来，不是传说。
花痴开把羊皮纸重新塞回铜牌里，问阿蛮：“那个老渔民呢？”
“找不到了。”阿蛮挠了挠头，“我把铜牌拿走的第二天再去找他，人就不见了。村里人都说他是孤老头子，无儿无女，不知道去哪儿了。”
花痴开沉默了一会儿，忽然笑了：“有意思。人家把路都给我们铺好了，就等着我们踩上去。”
他站起身，走到堂屋中央，伸手摸了摸供在神龛里的一尊小小的观音像。那是夜郎七传给他的，千手观音，每一只手都捏着不同的赌具。老头子说过，等他把一千只手的变化全都融会贯通，就再也不用这尊像了。
“阿蛮，你跟我去一趟南海。”花痴开说，“小七留下，帮我看好家里。阿炳也去。”
“少爷，”小七急了，“你真要去？这明显是个套！”
“是套也得钻。”花痴开回过头来，眼里闪着一种光，像是当年他第一次独自走出夜郎府时的那种光，“人家都说了要请教，我不去，岂不是显得咱们怕了？”
菊英娥一直在旁边静静地听着，这时候忽然开口：“痴开，你记不记得你爹当年是怎么死的？”
花痴开身子一震。
“你爹花千手，当年也是收到一封战书，也是南海来的。”菊英娥的声音平平淡淡的，像是在说一件跟自己无关的事，“那时候你还在我肚子里。他说，有人约他去南海赌一场，赌注是一条命。我说不要去，他说，人家把路都铺好了，不去不行。”
屋子里安静得只剩下外头的雨声。
“后来呢？”花痴开的声音有点哑。
“后来他就再也没回来。”菊英娥端起茶盏，手稳稳的，“我找了他三年，只找回来一只手。千手观音花千手，最后只剩下一只手。”
小七捂住了嘴，眼圈红了。阿蛮握紧了拳头。
花痴开站在神龛前，背对着所有人，半晌没动。等他转过身来的时候，脸上已经恢复了那种痴痴傻傻的笑容，像是天塌下来都跟他没关系似的。
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