鼎味学堂

鼎味学堂 (第2/2页)

就这样，在顾家老宅残破的厅堂里，一个后来被称为"鼎味盟"的奇特联盟诞生了。阿蛮望着窗外渐暗的天色，恍惚间看到无数细小的光点从废墟中升起——像是顾家先祖们欣慰的叹息。
　　
　　接下来的日子如同旋风般忙碌。崇仁坊的旧官署很快被改造成"鼎味学堂"，门前挂着阿蛮亲手书写的对联："五味调和安天下，一鼎正气镇妖魔"。学校分设厨艺、防御和药理三科，首批五十名学员半数是铁骨族战士，另一半则是从各地招募的年轻厨师。
　　
　　开学第一天，阿蛮站在临时搭建的讲台上，面对台下好奇的目光，突然语塞。五年前那个只会做点心的顾家小姐，如今竟要教导他人如何用厨艺对抗邪魔？
　　
　　"我知道你们在想什么。"她终于开口，声音比想象中沉稳，"厨子怎么能打妖怪？"她抽出腰间的菜刀，"但我要告诉你们，当噬味魔夺走食物的本味时，厨师就是最后的防线。"
　　
　　四郎适时地走上前，举起一块看似普通的糕饼。当他手腕上的味鼎纹接触到糕点时，原本金黄的表面突然浮现出蛛网般的黑丝，引得学员们一阵惊呼。
　　
　　"这就是被污染的食物。"阿蛮用菜刀切开糕点，黑色液体缓缓渗出，"吃下去，轻则失去味觉，重则..."她没说完，但所有人都明白那意味着什么。
　　
　　乔大郎负责的防御工事也在紧锣密鼓地进行。他在长安城外布置了三道防线：最外围是改良过的铁骨族陷阱，中间是由特殊香料制成的气味屏障，最内层则是从顾家地宫复原的防护阵法。阿蛮去看过一次，那些刻满符文的石柱让她想起地宫祭坛上的水晶鼎。
　　
　　"阵法需要鼎语者激活。"乔大郎擦着汗告诉她，"四郎现在力量还不够，我们只能先用普通香料代替。"
　　
　　与此同时，顾沉的情报网不断传来消息：终南山确有黑鼎会活动，但具体位置难以确定；朝中有官员暗中食用被污染的食物；更令人担忧的是，边境传来彗星再现的传闻——三百年前噬味魔正是乘彗星而至。
　　
　　一个月后的深夜，阿蛮正在学堂厨房试验新的防御食谱，四郎突然冲了进来，小脸煞白："阿姐！白狰不见了！"
　　
　　他们找遍了整个学堂，最后在存放顾家药典的库房里发现了虚弱的守护兽。白狰面前摊开着一本古老的地图，其中终南山某处被它的银血标记出了一个红点。
　　
　　"它...它用自己的精血定位了圣地..."四郎哭着抱住白狰。守护兽的五条尾巴无力地垂着，但眼中的银光却异常明亮。
　　
　　阿蛮仔细查看地图，红点标注的位置是一处名为"味谷"的山坳，旁边还有一行小字："五味灵泉，涤荡魔秽"。
　　
　　"我们得去那里。"她抚摸着白狰的头颅，守护兽发出微弱的呼噜声表示赞同。
　　
　　第二天清晨，阿蛮将学堂事务暂时托付给几位资深学员，自己则准备启程前往终南山。乔大郎坚持要派铁骨族战士随行，却被她拒绝："人多反而容易暴露。有四郎和白狰就够了。"
　　
　　顾沉送来了最新绘制的终南山地形图和几瓶特制香料："遇到黑鼎会的人，撒这个可以暂时干扰他们的感知。"他犹豫了一下，"阿蛮，如果找到灵泉...你的味觉..."
　　
　　"会恢复的。"阿蛮将香料收入行囊，声音坚定，"然后我们就能彻底清除噬味魔。"
　　
　　临行前，阿蛮站在鼎味学堂的大门前回望。晨光中，学员们已经开始晨练——有的练习刀工，有的背诵药性歌诀，还有的在乔大郎指导下演练防御阵型。这座由厨房、武场和药房组成的奇怪学校，正在孕育着对抗黑暗的希望。
　　
　　"走吧。"她牵起四郎的手，白狰步履蹒跚地跟在后面。通往终南山的官道上，三人的影子被朝阳拉得很长，如同指向远方的利剑。
　　
　　而在他们身后，长安城的轮廓渐渐清晰起来——乔大郎布置的防御工事在阳光下闪着微光，像一道看不见的城墙，守护着这座即将面临风暴的城市。