第17章 破屋暖灯照前路

第17章 破屋暖灯照前路 (第2/2页)

她攥着纸条，冲到窗边，推开一条缝。
　　
　　月光下，雪地上一串脚印，从山林来，绕着她家院子走了一圈，又回了山里。
　　
　　那脚印的大小和步子，她认得。
　　
　　原来，他一直都在。
　　
　　沈桂兰捂住嘴，眼泪哗地流下来。
　　
　　不是苦的，是暖的，像冰化了，心也跟着活了。
　　
　　她吹了灯，重新绷好绣架，起了一幅新图——《寒梅映雪》。
　　
　　她捻起一缕顾长山留下的灰貂绒，穿针引线，在梅花花心，绣下最轻柔的一笔。
　　
　　“你要藏在山里，我就替你……绣出光来。”她对着窗外低语。
　　
　　平静没几天，麻烦又来了。
　　
　　张地主派了两个家丁，大摇大摆闯进院子，逼她交《百蝶穿花图》——说是给县太爷的寿礼。
　　
　　“我们老爷说了，”领头的家丁斜眼看着她，“要是耽误了寿宴，你女儿秀薇，就进府当侍妾，抵债。”
　　
　　沈桂兰抱紧秀薇，手一紧，眼里寒光一闪。
　　
　　她没发火，只冷冷看着他们，说：“图，我可以绣。”
　　
　　家丁笑了，以为她服软。
　　
　　“但，”她话锋一转，“这种献给县太爷的绣品，我得亲手交到县令手里。要是县太爷也夸这绣，正好让他知道——我沈桂兰的女儿，天生不是做奴做婢的命。”
　　
　　家丁一愣，随即冷笑：“行啊，你去！到时候人在县衙，是圆是扁，还不是我们老爷说了算？”
　　
　　“一言为定。”沈桂兰点头，语气平静。
　　
　　夜里，风雪又起，敲着窗。
　　
　　她安顿好秀薇，坐在灯下，铺开一匹素绸。
　　
　　火光映着她的脸，专注得像刀刻出来的一样。
　　
　　她没睡，银针在指间翻飞。
　　
　　用灰貂绒做蝶翼，金丝线勾花蕊。
　　
　　一夜，两夜……
　　
　　第三天天刚亮，风还在刮，冷得刺骨。
　　
　　可她眼里烧着火。
　　
　　两夜没合眼，眼睛布满血丝，手指磨得发红，快破了皮。
　　
　　那根绣花针，像活了一样，在绸上穿梭。
　　
　　她赌上了沈家百年绣艺，也赌上了秀薇的命。
　　
　　那块珍藏的灰貂绒，是亡夫留下的念想，她剪了。
　　
　　最后一点金丝线，是嫁妆里最值钱的，她也用了。
　　
　　天光微亮时，《貂绒金蝶戏花图》成了。
　　
　　金蝶活灵活现，绒毛在光下微微颤动，像下一秒就要飞走。
　　
　　沈桂兰用井水拍脸，压下疲惫，把绣品包好，抬脚走向县衙。
　　
　　“咚——！”惊堂木一响。
　　
　　“堂下何人？”
　　
　　她跪地，举绣品过头：“民妇沈桂兰，有奇物献县尊！”
　　
　　张地主站在一旁得意洋洋，等着她低头认错。
　　
　　县令却让衙役接过绣品。
　　
　　白布一层层揭开，金蝶一露，满堂死寂。
　　
　　县令猛地起身，冲下堂，伸手虚抚绣面，感受那几乎要飞出来的蝶翼。
　　
　　“砰！”他一掌拍案，“此乃天工！说！谁绣的？！”
　　
　　张地主刚要抢话，沈桂兰已开口，字字清晰：“回大人，民妇所绣。只因张地主觊觎小女，欲强纳为妾，我不忍女儿一生尽毁，故倾尽心血绣此图，只为向大人证明——我沈家女儿，配堂堂正正嫁人，非权贵玩物！”
　　
　　她抬头，直视县令，眼神像刀：“只求大人一纸公道，护我女儿清白！”
　　
　　县令目光如电，在她和张地主之间扫过，瞬间明白。
　　
　　“好个张德旺！”他怒喝，“你献奇珍，本官当你是善人，谁知竟是借此逼良！此等绣娘，岂是你能欺辱？来人！”
　　
　　“在！”
　　
　　“把张德旺叉出去！再敢骚扰沈氏母女，以强占民女罪论处！”
　　
　　张地主被拖走，脸青如鬼，眼神怨毒地钉在沈桂兰身上。
　　
　　县令亲自扶她起身，温声道：“此绣入府库珍藏。赏银十两，赐‘巧慧妇人’匾额，即日送达。有此匾，谁敢欺你？”
　　
　　当晚，那块烫金匾额已挂在她家门上。
　　
　　秀薇哭着扑进她怀里。
　　
　　沈桂兰轻抚女儿头发，望着门外雪地上——来贺的、看热闹的、退走的脚印。
　　
　　她低声说：“娘用一根针，挡住了豺狼。从今往后，我的女儿，只嫁心之所向。”
　　
　　话音刚落，急促敲门声响起。
　　
　　开门一看，竟是县衙师爷。
　　
　　他满脸堆笑，捧着个更精致的锦盒。
　　
　　“沈夫人，恭喜啊！”他躬身道，“县令大人对您手艺赞不绝口。恰逢一桩天大机缘——不知您，可敢再接一针？”