第16章烽烟尽散：擒将窥破官寨谋

第16章烽烟尽散：擒将窥破官寨谋 (第2/2页)

巴勇咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，拍了拍胸脯：“没事！你哥我好着呢！多亏了向大哥和雪魄！”
　　
　　雪魄安静地蹲在向拯民身边，它白色的皮毛上也沾染了些许尘土和血迹，但它似乎并不在意，只是微微喘着气，看着欢呼的人群，眼神温和。偶尔有受伤的寨丁经过它身边，它甚至会伸出粗糙的舌头，轻轻舔舐对方还在渗血的伤口，那温顺通灵的一面，与战场上那个煞神般的白虎战神判若两虎，看得众人又是惊奇又是感动。
　　
　　“这白虎……通人性啊！”一个被舔舐了伤口的老兵，感受着伤口传来的清凉和麻痒，激动得热泪盈眶。
　　
　　短暂的欢庆之后，现实的问题摆在眼前。清点损失，巴寨和覃家寨也付出了不小的代价，战死二十余人，重伤三十多，轻伤无数。缴获的兵甲物资虽然不少，但远远无法弥补人命的损失。
　　
　　接下来，就是审讯俘虏，尤其是那个副将田宗惠。
　　
　　在议事厅里，田宗惠被捆得结结实实，跪在地上，虽然面色灰败，但眼神中还残留着一丝土司亲族的倨傲。
　　
　　巴图亲自审问，厉声喝道：“田宗惠！你们唐崖无故犯境，杀我族人，如今兵败被擒，还有何话说！”
　　
　　田宗惠哼了一声，扭过头去，不肯开口。
　　
　　向拯民走上前，目光平静地看着他，缓缓说道：“田将军，败军之将，逞口舌之快毫无意义。我只问你，唐崖为何突然如此大动干戈，非要置我巴寨于死地？背后，是否另有隐情？”
　　
　　田宗惠瞥了向拯民一眼，又看了看蹲在他旁边、虎视眈眈的雪魄，喉结滚动了一下，眼神中闪过一丝畏惧。他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，或许是知道自己难逃一死，或许是承受不住雪魄那无形的压力，他沙哑着开口：
　　
　　“事到如今，告诉你们也无妨……此次出兵，固然有土司老爷……田宗鼎报复之心，但更重要的是……是郧阳巡抚大人的意思！”
　　
　　“什么？郧阳巡抚？”巴图等人皆是一惊。郧阳巡抚是朝廷在鄂西一带的最高官员，统辖军政，地位尊崇。
　　
　　“没错。”田宗惠惨笑一声，“巡抚大人不知从何处听闻，巴寨来了个‘奇人’，能驱使白虎，擅造奇物，恐其……恐其聚拢土司，成尾大不掉之势，祸乱地方。故而密令田宗鼎，借机‘剿灭’，务必擒杀尔等口中的‘向壮士’，并将白虎……献予巡抚！”
　　
　　此言一出，满堂皆惊！
　　
　　向拯民瞳孔微缩，心中豁然开朗。原来如此！不仅仅是土司间的仇杀，背后竟然牵扯到了明朝官府！是自己和雪魄的“名声”传了出去，引起了官府的忌惮！他们这是要借唐崖这把刀，来除掉自己这个“不稳定因素”！
　　
　　巴图更是气得浑身发抖：“狗官！欺人太甚！我等安分守己，何曾想过作乱！”
　　
　　覃玉秀眉紧蹙，脸上笼罩了一层深深的忧虑。土司之患未平，如今又得罪了朝廷命官，这未来的路，恐怕更加艰难了。
　　
　　向拯民深吸一口气，压下心中的波澜。他看向愤怒的巴图和忧虑的覃玉，沉声道：“寨主，覃姑娘，看来，我们面临的敌人，比想象中更多，也更强大。”
　　
　　他顿了顿，目光扫过众人，语气变得无比坚定：“但正因为如此，我们更不能坐以待毙！唐崖新败，短期内无力再犯。我们必须利用这个喘息之机，壮大自己！”
　　
　　“我提议，第一，扩编练兵，建立一支真正的、脱产的常备军，不再局限于寨丁形式，要严格训练，配发精良武器，包括更多的火器！”
　　
　　“第二，覃姑娘之前的建议非常好，我们应当主动出击，联络周边所有受唐崖和官府压迫的小土司、村寨，扩大我们的同盟！只有将朋友变得多多的，将敌人变得少少的，我们才能在这夹缝中生存下去，乃至……改变这该死的世道！”
　　
　　他的声音铿锵有力，带着一种不容置疑的信心和魄力，驱散了众人心头的阴霾。
　　
　　巴图用力一拍大腿：“好！就听向壮士的！咱们不仅要守，还要攻！要壮大！”
　　
　　覃玉也抬起头，眼中的忧虑被决然取代：“向壮士所言极是。我愿负责联络周边土司之事，陈明利害，共抗强权！”
　　
　　看着重新燃起斗志的众人，向拯民知道，巴寨和覃家寨，在经历了血与火的洗礼后，并没有被击垮，反而如同淬火的精钢，变得更加坚韧。前路依旧凶险，但希望的火种，已经在这鄂西的深山里，顽强地燃烧起来。
　　
　　而这一切，都始于那个紫色的雷暴，始于他与身边这头白色巨虎的相遇。他低头，对上雪魄那清澈而信赖的琥珀色眼眸，心中一片宁静。
　　
　　无论前路如何，他与它，都将并肩而行。