第105章 “海鬼”现形
第105章 “海鬼”现形 (第1/2页)次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际泛起一抹鱼肚白，带着一丝凉意的晨风穿过京城的街巷，吹动着路边的柳枝。
陈越揣着那张临摹下来的图谱，还有张子虚给他的几本笔记，第一时间赶到了赵王府。他一夜未眠，眼里布满了血丝，但精神却异常亢奋。那张图谱像一块巨石，在他心里激起了千层浪，他必须尽快找到答案。
赵王府的朱漆大门已经敞开，门房见是陈越，连忙恭敬地迎了上来：“陈大人，王爷正在后花园练刀呢，吩咐过您来了直接进去。”
陈越点点头，快步穿过王府的庭院。赵王府的庭院打理得极为精致，假山流水，亭台楼阁，错落有致。路边的牡丹开得正艳，姹紫嫣红，香气扑鼻，但陈越无心欣赏，径直走向后花园。
后花园的空地上，赵王爷正光着膀子练刀。他年近五十，身材依旧魁梧，肌肉线条分明，古铜色的皮肤上布满了细密的汗珠，在晨光中闪闪发光。一把陌刀在他手中舞得虎虎生风，刀气纵横，周围的落叶被刀气卷起，在空中飞舞，又被一一斩断，碎成细小的残片。
“好刀！”陈越忍不住喝了一声。
赵王爷听到声音，手腕一翻，陌刀“唰”地一声收鞘，动作干净利落。他转过身，脸上带着一丝笑意，额头上的汗珠顺着脸颊滑落：“你小子，这么早过来，怕是有急事吧？”
他挥退了旁边伺候的仆人，接过毛巾擦了擦汗，走到石桌旁坐下，给自己倒了一杯凉茶。“看你这神色，眉头皱得能夹死苍蝇，肯定是查到什么重要线索了。”
陈越没废话，直接从怀里掏出那张临摹的图谱，摊在石桌上：“王爷，您见过这个吗？”
赵王爷端着茶杯的手一顿，目光落在图谱上。起初，他的神色还很平静，但随着目光一点点扫过图谱上的海鬼形象，尤其是看到脖颈处的金色触须和右下角的“日月眼”符号时，脸色骤变。那一瞬间，这位久经沙场、见惯了生死的老将，眼中竟然闪过了一丝……恐惧？
他的手微微颤抖，杯中的茶水溅了出来，打湿了图谱的一角。他连忙放下茶杯，伸手想去触摸图谱，手指伸到一半，又猛地缩了回来，像是碰到了什么烫手的东西。
“你……你在哪找到的？”赵王爷的声音低沉，和平时的沉稳判若两人。
“太医院藏书阁。”陈越盯着赵王爷的眼睛，不放过他脸上的任何一丝表情，“这是一位随郑和下西洋的老医官留下的笔记和图谱。王爷，您认识这东西，对不对？您知道‘海鬼’？”
赵王爷沉默了许久，长长的叹了口气，颓然坐在石凳上，眼神变得复杂而疲惫。他看着图谱上的海鬼，像是在回忆一段极其可怕的往事。
“海鬼……”他喃喃自语，声音里带着一丝苦涩，“嘿，好多年没听到这个名字了。本王还以为，随着那把火，随着那些人的死，这东西早就该绝迹了，没想到……没想到它还在。”
“那把火？”陈越敏锐地抓住了关键信息，“王爷，您说的是哪把火？是六十年前刘大夏烧郑和档案的那把火吗？”
赵王爷摇了摇头，眼神讳莫如深：“不止是那把火。当年的事，水太深，牵扯太广，涉及到先帝爷，涉及到朝堂上的很多人，甚至……涉及到宫里的秘密。你还太年轻，有些事，不知道比知道好，问多了，对你没好处，你的命就不一定是你的了。”
陈越急了：“王爷，现在都什么时候了！这东西很可能已经回到了京城，已经开始害人了！许冠阳的事，李广的事，都和这‘海鬼’有关！如果我们不查明真相，不知道它的弱点，后果不堪设想！”
赵王爷看着陈越焦急的神色，沉默了片刻，像是下定了决心。他站起身，拍了拍陈越的肩膀：“你说得对。事到如今，再瞒着也没用了。这东西既然已经出现，就说明那些人已经开始行动了。你想知道这东西到底是什么，想知道当年发生了什么，我可以带你去见个人。”
“谁？”
“一个疯子。”赵王爷的声音低沉，“一个当年下西洋船队里的老兵。”
赵王府后院的马厩，位于王府最偏僻的角落，远离主宅。还没靠近，就闻到一股浓烈的马粪味和刺鼻的酒味，混合在一起，令人作呕。马厩里养着十几匹骏马，此刻正在悠闲地吃草，看到赵王爷和陈越过来，只是抬了抬头，又低下头去。
在马厩的角落里，有一间低矮的土坯房，房顶是用茅草盖的，已经有些破败，墙角长满了青苔。房门虚掩着，里面传来断断续续的哼唱声，像是沿海渔民的号子，调子苍凉而诡异。
“老疯子，出来！有贵客！”一个穿着粗布衣服的马夫走过去，对着房门喊了一嗓子，声音里带着一丝不耐烦，又有一丝畏惧。
房门“吱呀”一声被推开了。一个头发蓬乱的老头走了出来，他的头发花白而肮脏，纠结在一起，像是一蓬杂草。脸上布满了烂疮，红肿流脓，一只眼睛浑浊不堪，另一只眼睛像是瞎了，翻着白眼。
走近看，他缺了一只胳膊，空荡荡的袖管系在腰间，身上穿着一件看不出原色的衣服，沾满了污渍和酒渍。他手里提着半瓶烧酒，瓶口还在往下滴着酒液，摇摇晃晃地走了出来，脚步虚浮，显然已经喝得半醉。
他眼神浑浊，目光涣散，嘴里含糊不清地唱着那首苍凉的号子，声音嘶哑，像是破锣在响。他的目光穿过陈越，看着虚空，仿佛在看什么遥远的东西。
“这是老陈。”赵王爷站在远处，不愿靠近那股刺鼻的气味，声音也压低了些，“当年是郑和船队里的水手长，身手矫健，水性极佳。第七次下西洋回来后，就成了这副样子，疯疯癫癫的，整天喊着海里有鬼，见了水就怕得要死。他家里人都嫌他丢人，把他赶了出来，我看他可怜，又念及他当年随船队立下的功劳，就收留他在府里喂马，让他有口饭吃。”
陈越深吸了一口气，压下心中的不适，缓步走到老陈面前。老陈对他的靠近毫无反应，依旧低着头，喝着酒，嘴里哼唱着号子。
“老人家，”陈越的声音放得很轻柔，像是怕惊扰了他，“我有样东西想让您看看，您能帮我认认吗？”
他从怀里掏出一把“金丝牙刷”，这是他特意带来的样品。牙刷刷毛是金色的“龙须”，在晨光下闪闪发光，随着微风轻轻摆动。
老陈原本浑浊的眼神，在触及那抹金色的瞬间，突然定住了。
像是被一道惊雷击中，他浑身猛地一僵，手里的酒瓶停在了嘴边。他的目光死死地盯着那把牙刷上的金色刷毛，瞳孔剧烈收缩，像是看到了这世上最恐怖、最可怕的景象。
“啪！”
手里的酒瓶掉在地上，摔得粉碎。酒液溅了一地，散发出浓烈的酒味。
“啊——！！！”
老陈发出一声凄厉的、不似人声的尖叫。那声音尖锐而刺耳，像是被人用刀剜了心，充满了极致的恐惧和绝望。他整个人像触电一样弹了起来，拼命往后退，直到后背抵住了土坯房的墙壁，退无可退。
他抱着脑袋，身体抖得像筛糠，牙齿咬得咯咯作响，脸上的烂疮因为剧烈的颤抖而流出更多的脓液。
“上岸了！它们上岸了！”老陈嘶哑地吼着，声音里全是血腥气，像是从地狱里爬出来的恶鬼在哀嚎，“不要！别过来！别吃我！金色的头发……它们用金色的头发缠住人的脖子……吸干了血……全死了……都死了！”
他猛地扑过来，独臂死死抓住陈越的衣襟，那一瞬间爆发出的力气大得惊人。陈越猝不及防，被他抓得一个踉跄。
“快跑！快跑啊后生！”老陈的眼睛瞪得溜圆，浑浊的瞳孔里充满了血丝，像是要吃人，“那是魔鬼的触手！是日月眼！它们要吃光大明的人！快跑！水里……不要喝水！水里有卵！它们藏在水里！”
赵王爷脸色一变，怕老陈伤害到陈越，也怕他说出更多不该说的话。他身形一闪，快步上前，一掌切在老陈的后颈上。老陈的身体猛地一软，双眼一翻，晕了过去，独臂无力地垂了下来。
赵王爷扶住老陈，让马夫把他抬回土坯房里。他转过身，看着陈越，脸色阴沉如水，像是暴风雨来临前的天空。
“看来……你是对的。”赵王爷的声音低沉而凝重，“那东西……真的回来了。而且，已经进京了。”
陈越整理了一下被抓皱的衣襟，胸口的皮肤被老陈掐得生疼，但他此刻却毫无感觉。老陈的话像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
水里有卵？
它们藏在水里？
京城的水，四通八达，若是水里真的有卵，那后果……不堪设想！
……
陈越从赵王府出来时，已经是中午了。天空阴沉了下来，乌云压得很低，像是要塌下来一样，空气闷热而潮湿，让人喘不过气来，预示着一场暴雨即将来临。
他没有回家，直接赶回了牙行。心里的紧迫感越来越强烈，老陈的话一直在他耳边回响，让他坐立不安。他必须尽快核实情况，做好应对的准备。
牙行的气氛很不对劲。
还没走到门口，陈越就感觉到了异常。往日里，牙行的门面总是敞开着，伙计们忙前忙后，招呼客人，打磨牙刷，一派热闹景象。可今天，门面早早地关了板，门口空荡荡的，连个站岗的伙计都没有，只有一只老狗趴在门口，无精打采地耷拉着脑袋，看到陈越回来，也只是有气无力地叫了两声。
陈越推开侧门走进去，一股诡异的寂静笼罩着整个牙行。后院里，伙计们都缩在墙角，围成一团，窃窃私语，脸上带着惊慌和恐惧，看到陈越进来，都不约而同地闭上了嘴，眼神躲闪，不敢直视他。
修安第一个迎了上来，他的脸色苍白得像纸，嘴唇颤抖，神色难看至极，额头上布满了细密的汗珠。
“大人，出事了。”修安的声音带着一丝哭腔，像是受了极大的惊吓。
“说。”陈越一边往里走，一边解下身上的披风，扔给旁边的伙计，语气沉稳，试图安抚众人的情绪。
“这两天，工坊周围总有一股味儿。”修安跟在陈越身后，抽了抽鼻子，脸上露出厌恶的表情，“一开始以为是哪家鱼贩子的车漏了，或者是后面的水道堵了，我也没在意，让伙计们打扫了好几次，可那味儿还是散不去，反而越来越浓，像是……像是死鱼烂虾的味道，还带着一股腥气。”
他顿了顿，咽了口唾沫，声音压得更低了：“可昨晚……昨晚出事了。”
他伸手指了指院子角落。那里盖着一块白布，白布下面鼓鼓囊囊的，像是盖着什么东西，一股浓烈的腥臭味和腐烂味从白布下面飘出来，令人作呕。
陈越的心一沉，快步走了过去。伙计们都跟了过来，远远地站着，不敢靠近。
陈越深吸一口气，伸手掀开了白布。
下面是两只大狗的尸体。
这两只狗是赵王爷特意送来的，品种优良，是专门训练过的护卫犬，极其凶猛，平时连陌生人靠近牙行都会狂吠不止，甚至扑上去撕咬，是牙行的“守护神”。
可现在，它们静静地躺在那儿，尸体已经完全干瘪了。
就像是被风干了半个月的腊肉，皮肤紧紧地贴在骨头上，没有一丝弹性，四肢僵硬地伸展着，肚子凹陷下去，露出清晰的肋骨轮廓。它们的眼球已经塌陷，变成了两个黑洞，嘴巴张大着，露出恐怖的獠牙，像是死前看到了极度惊骇的东西，却连一声都没叫出来，就被瞬间夺去了性命。
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