第四百四十五章 棋局新篇
第四百四十五章 棋局新篇 (第2/2页)朱炎拿起一支刚组装好的燧发枪，扳动枪机，击砧清脆作响：“月产多少了？”
“已稳定在百支，下月可达一百五十支。”薄珏道，“只是精钢供应还是不足。陈永禄从日本运来的钢料，仅够维持当前产量。”
“福建那边有消息吗？”
“有。”薄珏呈上一份报告，“探矿队在建宁府发现一处优质铁矿，且附近有煤矿，可建冶铁工坊。格物院已派匠师前往指导，预计八月可出铁，年底可产钢。”
朱炎满意点头：“要加快进度。不仅要满足军需，民用铁器也要跟上——新式犁具、水车、织机，哪一样不需要铁？告诉工部，在江西、湖广也探矿，朝廷可出资与地方合办矿场，利润分成。”
正说着，利类思神父匆匆而来，手中拿着一本厚厚的笔记：“国公阁下，这是我和安文思神父合译的《泰西机械原理》初稿。其中关于齿轮传动、连杆机构的部分，对改进水车、纺车大有裨益。”
朱炎接过翻阅，书中图文并茂，讲解细致。他注意到有几处关于“蒸汽动力”的模糊记载——在这个时代，蒸汽机尚在雏形，但原理已现端倪。
“神父辛苦了。”朱炎郑重道，“这些知识对我大明至关重要。格物院准备开设‘机械科’，专门研究这些原理，并尝试制造实用机械。不知神父可愿担任教授？”
利类思在胸前画了个十字：“能为天国播撒知识的种子，是我的荣幸。不过……国公阁下，这些机械若大量使用，是否会夺去工匠的生计？”
这个问题让朱炎肃然。他想起另一个时空的工业革命初期，机器取代人力造成的阵痛。
“神父所虑极是。”朱炎坦诚道，“所以我们的推广必须循序渐进。新式机械先用于官办工坊，工匠可转为机械操作工或维修工，薪俸从优。待产业扩大，吸纳更多人手，再逐步推广。总之，技术进步的果实，要让尽可能多的人分享，而不是少数人独占。”
利类思深深鞠躬：“国公仁德，令人敬佩。”
送走神父，周文柏送来紧急军情——不是战报，而是一份来自襄阳的密信。
“吴三桂同意秘密提供清军布防更新，但要求朝廷先兑现部分承诺：开放襄阳至郧阳商路，并允许他的商队独家经营盐铁贸易三个月。”
朱炎冷笑：“他这是要抢在朝廷新税制全面推行前，大赚一笔。准了他，但加上限制：盐铁数量不得超过定额，且所有交易必须在官银号登记、纳税。三个月后，必须遵守新制。”
“他若阳奉阴违……”
“那我们就断他的货。”朱炎淡淡道，“盐场、铁坊都在我们手中，他翻不起浪。更重要的是——这三个月，要让李文博利用他提供的情报，给清军制造足够多的麻烦。待多尔衮察觉时，吴三桂已无退路，只能彻底倒向我们。”
周文柏记下，又禀报：“国公，鲁王那边有动作了。据探，他们准备在松江、常州制造事端，煽动士绅闹事，以此为借口起兵。”
“具体时间？”
“约在六月中旬，趁夏税收缴时动手。”猴子补充道，“他们选了三个点：松江顾家、常州钱家、嘉兴孙家。这三家都是清丈田亩中损失最大的，容易煽动。”
朱炎沉思片刻：“将计就计。让王瑾提前在这三地部署，但不要打草惊蛇。待他们闹起来，立即以‘聚众抗税、冲击官府’的罪名拿下。记住，要抓现行，要人赃俱获。然后……”他眼中闪过寒光，“以监国名义下旨，削去鲁王宗籍，宣布其为‘国贼’。”
“那清廷援助的火器……”
“让郑森派水师在海上截下。”朱炎道，“就说剿灭海盗，缴获贼赃。届时火器在手，鲁王百口莫辩。”
众人领命而去。书房内重归寂静，朱炎独坐案前，提笔在纸上写下几个关键词：川东、鲁王、吴三桂、新政、海贸。
这是五条战线，每条都不能有失。川东要稳，鲁王要除，吴三桂要控，新政要推，海贸要拓。环环相扣，牵一发而动全身。
窗外传来更鼓声，已是亥时。王莹悄然进来，为他披上外袍：“该歇息了。”
“就快好了。”朱炎放下笔，揉了揉眉心，“蓉儿睡了吗？”
“早睡了。睡前还问，爹爹答应带她去玄武湖看新式水车，何时能去。”
朱炎心中一暖：“忙过这阵就去。”他想起女儿天真烂漫的脸，心中涌起一股力量。他做的这一切，不正是为了让千千万万个蓉儿能活在太平盛世吗？
“对了，”王莹轻声道，“今日收到王瑾从苏州来的家信，说分到田地的佃农们自发凑钱，要给国公建生祠。他劝止了，但百姓们不依，最后改成在村口立了块‘感恩碑’。”
朱炎怔了怔，摇头苦笑：“何至于此。百姓太苦，给一点甜头便感激涕零。我们做的还远远不够。”
“可对他们来说，那‘一点甜头’就是活命之恩。”王莹柔声道，“你常说‘民心如水’，如今这水，正向着你流呢。”
是啊，民心如水。能载舟，亦能覆舟。鲁王那些人不懂这个道理，还在玩弄权术；清廷那些人更不懂，以为刀剑就能征服天下。
朱炎走到窗前，望着夜空中繁星点点。这个世界正在他的手中一点点改变，虽然缓慢，虽然艰难，但方向已经清晰。
而在同一片星空下：
夔州城中，杨震正与刘文秀商议秋收后的进军方略；
湘西深山，彭朝柱带着土司子弟们正跋涉在前往南京的路上；
厦门港内，郑森在研究新缴获的荷兰战船，思考着如何改进水师；
川东密林，玄青道长在给义军讲解火药配方，眼中闪烁着希望；
绍兴王府，鲁王还在做着他的帝王梦，浑然不知一张大网正在收紧。
六月初的夜风，已带上了夏日的暖意。而时代的棋局，正悄然走向最激烈的中盘。每一颗棋子的落下，都将影响整个天下的走向。执棋者朱炎知道，接下来的每一步，都至关重要。