第十四章 裂变之明
第十四章 裂变之明 (第1/2页)寅时末，天色将明未明，是一天里最冷、最暗的光景。风刮在脸上，像钝刀子割肉。
东安门城楼上，朱元璋（或者说，朱由检·朱元璋）被王承恩和两个侍卫几乎是架着站定。一件厚重但破旧的玄色披风从头裹到脚，勉强挡住了些许寒风，却掩不住底下那具身体的单薄和左臂不自然的僵硬。他脸色在稀薄晨光下白得泛青，嘴唇干裂起皮，只有那双半阖的眼睛，偶尔睁开扫视城下时，会掠过一丝令人心头发紧的锐光——那是疲惫到极致后，反而异常清醒的、冰冷的审视。
城头守军早已看到皇帝再次登城。昨夜西北方向的大火和随后传来的“吴三桂先锋夜袭建功”的消息，像一针强心剂，让这些苦熬了数日、濒临崩溃的士卒眼中，重新燃起了一点微弱的、带着血丝的希望。此刻看到皇帝带伤亲临，那希望里又掺杂了更复杂的情绪——敬畏，震动，以及一种被捆绑在一起的、近乎认命的悲壮。
“陛下万岁！”有老兵嘶哑地喊了一声，随即响起一片参差不齐却用力压抑的呼应。
朱元璋微微点头，没说话。他的目光越过破损的垛口，投向城外。李自成的营盘火光依旧通明，但明显能看出，靠近西北角的混乱已经平息，只是那一片区域火光黯淡了许多，烟雾仍在升腾。整个闯营的布局似乎有了些调整，原本密不透风的合围，在西北方向出现了一个微妙的、向后收缩的弧度，而正对东安门、西安门等主要攻击方向，营垒反而更加厚实，旗帜移动频繁。
“他在调整部署。”朱元璋低声说，像是自语，又像是说给身边紧张得发抖的王承恩听，“西北角被咱们（或者说被他以为是吴三桂的人）捅了一下，他吃不准虚实，怕侧后被袭，所以稍稍后撤，加强警戒。但正面……”他顿了顿，“正面他反而增强了兵力。这是要……要么不计代价，在吴三桂主力到来前，全力一搏，砸开紫禁城。要么……就是摆出强攻架势，逼咱们出城野战，或者……逼吴三桂提前与他决战。”
他的分析冷静得可怕，完全不像一个重伤垂危之人，更像一个置身事外的棋手，在掂量对手的下一步。融合后的意识，将朱元璋的战略直觉和朱由检对李自成行事风格的了解（毕竟打了这么多年交道），结合得天衣无缝。
王承恩听得似懂非懂，只觉得心头更沉：“皇爷，那……那咱们……”
“咱们不能动。”朱元璋打断他，声音虚弱却斩钉截铁，“一动就死。守在这里，他攻，就得用人命填。他不攻，拖延下去，吴三桂的大军就越近。现在，比的就是谁更沉得住气，谁更……豁得出去。”
他话音刚落，城下闯军营中，一阵不同于之前的、更加沉重密集的战鼓声，猛地擂响！咚咚咚咚！如同闷雷碾过大地，震得城砖似乎都在簌簌发抖！
紧接着，数支响箭带着凄厉的尖啸射上天空，炸开刺眼的红光！
“贼兵要攻城了！！！”城头各处，军官变了调的吼声次第响起。
朱元璋瞳孔微缩。李自成选择了第一条路——不计代价，强攻！
只见正面闯军营门大开，黑压压的步卒如同决堤的浊浪，推着数十架加固过的云梯、盾车，嚎叫着向城墙涌来！这一次，队形更加密集，前排士卒皆披重甲（虽然多是抢掠拼凑），手持大盾，后面跟着弓弩手和更多扛着土袋、准备填塞护城河（虽然很多地段早已干涸或填平）的辅兵。攻势之猛，决心之强，远胜以往！
“放箭！！”
“滚木！砸！”
城头守军嘶吼着反击，箭矢如雨落下，滚木擂石轰鸣着砸进人堆。但闯军这次似乎铁了心，前面的倒下，后面的踏着尸体继续冲！云梯重重搭上城墙，包着铁皮的梯钩死死扣住垛口，悍勇的闯兵口衔利刃，顶着盾牌，疯狂向上攀爬！
“火油！快倒火油！”
“金汁！烧滚的金汁抬上来！”
守军将最后储备的防御手段也用了出来。滚烫的火油、恶臭的粪汁倾泻而下，城下顿时响起一片非人的惨嚎，空气中弥漫起皮肉焦糊和令人作呕的臭气。几处云梯被点燃，熊熊燃烧。
但闯军人数太多了！攻势如同海浪，一波未平，一波又起！很快，多处城墙段同时告急，垛口处爆发了惨烈的白刃战！不断有守军被砍倒坠城，也不断有闯兵嚎叫着跳上城头，又被数支长矛捅穿！
朱元璋站在相对安全的城门楼附近，身体因为虚弱和寒冷微微颤抖，但目光死死盯着战况最激烈处。他看到守军虽然拼死抵抗，但在绝对的数量优势下，防线正在被一点点压缩、撕裂。朱纯臣和高起潜负责的地段，抵抗尤为软弱，全靠一些低阶武官和韩赞周旧部在死撑。
“王承恩。”
“奴婢在！”
“你下去，找到金铉。让他立刻带朕的手谕，去朱纯臣、高起潜那里。”朱元璋语速加快，带着不容置疑的冷酷，“告诉他们，他们负责的城墙，若被突破一尺，朕不管他们是什么国公、什么太监，城破之后，朕或许会死，但朕保证，他们两家满门老小，绝对会比朕先走一步！记住，是原话！一字不改！”
王承恩打了个寒颤：“是！奴婢这就去！”
“还有，”朱元璋叫住他，声音更低，“让金铉找机会，暗示他们……昨夜‘吴三桂密信’之事，朕已知晓有人暗中与城外勾连，正在清查。让他们自己掂量。”
这是恐吓，也是敲打。利用那封来历不明的信，制造疑云，让朱纯臣之流不敢轻易异动，至少在今天上午最关键的时段，逼他们出点力。
王承恩领会，匆匆跑下城楼。
朱元璋继续观战。左臂的伤痛和失血带来的眩晕一阵阵袭来，他不得不更紧地抓住身边侍卫的胳膊，才能勉强站稳。意识深处，疲惫如同黑色潮水，不断试图淹没那点清醒的冷光。但他知道，自己现在就是这城头最后一面不倒的旗帜，哪怕只是站着。
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