第六章：第一股清泉
第六章：第一股清泉 (第1/2页)与回鹘盐商的交易敲定后第五天，朔方城迎来了第一场真正的危机——不是外敌，不是沙暴，而是水源。
井水突然变少了。
头天夜里打水时，辘轳放下去还能听见清晰的落水声，第二天清晨再打，木桶触底的声音变得沉闷，提上来的水只有半桶，浑浊不堪，带着刺鼻的硫磺味。
“将军，井要干了！”赵小乙从井台上跳下来，脸色发白。
李昭快步走到井边，探头往下看。井底那点水光暗淡得很，水面至少下降了三四尺。他捡了块石头扔下去，“噗通”一声闷响，水花很小。
“昨天用了多少水？”他问。
王猛迅速清点：“浇地用了十二桶，煮汤用了八桶，人和马喝了大概五桶……总共二十五桶左右。”
二十五桶，按每桶二十斤算，不过五百斤水。对于一口深井来说，这个用量不该造成水位如此急剧的下降。
“把辘轳拆了，我下去看看。”李昭说。
“将军不可！”王猛拦住他，“您伤口刚结痂……”
“让吴伯给我看看。”李昭转头，“吴伯，您老下去过，下面什么情况？”
吴伯正蹲在井台边，用手捻着刚从井里打上来的泥沙。他眉头紧皱：“这沙不对。正常的井沙是黄褐色，这沙发黑，还带股怪味。”他把泥沙凑到鼻尖闻了闻，“像……像沼气味。”
李昭心头一沉。地下水被污染了？还是说这口井根本不是活水井，只是一个积雨的浅坑，靠沙暴后的积水维持？
“不管怎样，得下去看看。”他说，“绳子。”
这次没人再拦。绳子系在腰间，王猛和几个壮汉在上面拉着，李昭抓着井壁凸起的石块，慢慢往下滑。
井壁是用青砖砌的，但年代久远，砖缝里长满了滑腻的青苔。越往下，空气越浑浊，那股硫磺和沼气混合的气味越浓。下到约三丈深时，李昭踩到了水面。
水只到脚踝。他站稳，摸出火折子吹亮——火光在井底跳跃，照亮了周围。井壁在这里有个明显的转折，不再是垂直向下，而是向一侧延伸出一个黑洞洞的岔道，大约半人高，水正从那个岔道缓缓流出，流量很小，滴滴答答像漏水的屋檐。
李昭弯腰，伸手进岔道摸索。岔道内壁湿滑，往前伸了约一臂远，指尖触到了硬物——是一块石板，堵住了通道。
他用力推了推，石板纹丝不动。又敲了敲，声音沉闷，后面是实心的。
这不是天然水道，是人工修建的引水暗渠，但被堵死了。
李昭退出岔道，顺着井壁往上摸。在离水面约一人高的地方，他摸到了另一处异样——砖缝比其他地方宽，而且有新鲜的水渍。他凑近看，水渍是从砖缝里渗出来的，很细微，不仔细看根本发现不了。
“上面！拉我上去！”他朝井口喊。
回到地面，李昭浑身湿透，但眼睛发亮：“井没干，是引水的暗渠被堵了。但井壁上还有渗水点，说明附近有活水源。”
“暗渠？”王猛不解，“这荒郊野岭的，谁会修暗渠？”
“前朝守军。”李昭说，“他们不会只靠一口井供水。我猜这口井连着城外的水源，通过暗渠引水入城。但暗渠年久失修，被泥沙或者坍塌堵死了。”
“那怎么办？”刘大问，“挖开？”
“得挖，但得先找到暗渠的走向。”李昭环顾四周，“吴伯，您老懂不懂堪舆？”
吴伯摇头：“木匠活我懂，风水我不行。”
陈三忽然开口：“将军，我老家打井……有‘听水’的法子。”
“听水？”
“嗯，拿个空陶罐，倒扣在地上，耳朵贴上去听，能听见地下水流的声音。”陈三说，“水声大的地方，下面就有水。”
李昭眼睛一亮：“试试！”
人们立刻去找陶罐。朔方城废墟里陶器碎片不少，但完整的陶罐一个没有。最后还是赵小乙从城墙根一个老鼠洞里扒出来半个破陶瓮，瓮底缺了一块，但还能用。
李昭把陶瓮倒扣在井台边，耳朵贴上去听。除了风声和自己的心跳，什么也听不见。
“我来。”陈三推开搀扶他的人，慢慢趴下，把耳朵贴在陶瓮上。他闭着眼，屏住呼吸，整个人像块石头一样静止。
所有人都屏住了呼吸。
过了约莫半刻钟，陈三睁开眼，手指向东北方向：“那边……有声音，像……像滴水。”
“多远？”
“说不准……但肯定不远。”
李昭立刻起身：“王猛，带十个人，拿铁锹、镐头，往东北方向挖。每隔十步挖一个探坑，一尺深，看土色。吴伯，您带几个人，去把井底下那块堵路的石板位置记清楚，我们两头并进。”
命令一下，人群分成两拨。一拨跟着王猛出城往东北挖，一拨跟着吴伯下井探查。
李昭留在井台边，看着那半瓮浑浊的井水，心中焦急。水是命脉，没有水，一切计划都是空谈。
晌午时分，王猛派人回来报信：“将军！挖到东西了！”
李昭立刻赶过去。出城东北约百步，地上已经挖了三个大坑。第三个坑里，露出了一截黑乎乎的东西——是陶管，直径约一尺，管壁很厚，虽然破损严重，但还能看出人工修砌的痕迹。
“是暗渠！”王猛兴奋地说，“顺着挖，应该能通到水源！”
“继续挖！小心点，别把管子砸坏了！”李昭跳进坑里，亲自用手清理陶管周围的泥土。
更多的人加入挖掘。顺着陶管的走向，他们一路往东北挖了约五十步，眼前出现了一片洼地——比之前挖根茎的那片洼地大得多，地上长着稀疏的芦苇，虽然枯黄，但说明这里地下水位高。
洼地中央，有一个用石块垒砌的方形池子，大半被沙土掩埋。王猛带人扒开沙土，露出池底——池底铺着青石板，石板中央有个圆孔，那截陶管正从圆孔里伸出，连接着池子。
“这是集水池。”李昭蹲在池边，仔细观察，“雨水或者地下水汇聚到这里，通过陶管流入城里的井。但陶管堵了，水进不去。”
“将军，看这儿！”一个士兵指着池子边缘。
那里有一道裂缝，清亮的水正从裂缝里渗出来，虽然缓慢，但源源不断。
是活水。
李昭伸手接了一捧，水清澈冰凉，尝了一口，甘甜，没有硫磺味。
“找到了！”他站起来，声音有些发颤，“这就是水源！”
人群爆发出欢呼。几个年轻士兵甚至跪在地上，对着池子磕头。
“别高兴太早。”李昭压下激动，“水找到了，但怎么引回城里？陶管破损严重，得修。”
“怎么修？”王猛问，“我们没陶匠。”
李昭没说话，他走到破损的陶管前，仔细查看。陶管是分段烧制的，每段约三尺长，接口处用石灰和麻絮密封。年久失修，很多段已经碎裂，接口也松脱了。
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