第一百三十七章棋局渐明

第一百三十七章棋局渐明 (第1/2页)

六月十八，刘宗周自江南返京。
　　
　　这位老臣风尘仆仆，面容清瘦，但眼神却比离京时清明许多。他未先回府，而是直奔午门递牌子求见。朱由检正在文华殿批阅奏本，闻报立即宣见。
　　
　　“臣刘宗周，叩见陛下。”刘宗周跪地行礼，声音沉稳。
　　
　　“刘卿请起。”朱由检放下朱笔，“江南三月，所见如何？”
　　
　　刘宗周起身，从袖中取出一卷手稿：“此乃臣所记《江南考察录》，凡三卷十二篇，详载苏、松、常、镇四府见闻。请陛下御览。”
　　
　　朱由检接过，略翻几页。字迹工整，记录翔实：某日访苏州织坊，记飞梭织机效率；某日至松江海关，录关税征收流程；某日入新式学堂，述算术、格物教学……每篇末尾，皆有“臣按”评语，态度已从质疑转为客观分析。
　　
　　“刘卿以为，新政利弊各几何？”
　　
　　刘宗周沉吟片刻，坦然道：“臣昔年反对新政，以为重利轻义、败坏人心。今亲见江南，方知臣之谬。”
　　
　　他顿了顿，条分缕析：“新政之利，臣见有五：其一，工商繁荣，税银大增，国库得充；其二，百姓有业，工坊月钱数倍于农作，贫者得养；其三，科技日新，织机、水车、火器皆有改进，实为强国之基；其四，海关严明，走私得控，海疆渐靖；其五，新学初兴，农家子可习技艺，出路增多。”
　　
　　“弊呢？”朱由检追问。
　　
　　“弊亦有四。”刘宗周不避讳，“其一，工坊兴则农田价高，江南地价年涨三成，小农难置产；其二，工匠聚集，市井繁杂，治安案件增两成；其三，泰西奇货流入，富者竞奢，风气渐浮；其四……士绅失旧利，暗中抵触，恐成隐患。”
　　
　　朱由检点头：“刘卿所见，切中要害。然这些弊端，可有解法？”
　　
　　“有。”刘宗周显然深思过，“地价高，可限田、抑兼并；治安乱，当严法、增巡捕；风气浮，需教化、倡节俭；士绅怨……”他略作迟疑，“当分化之、引导之。臣在苏州见申家旧仆，今为织坊管事，月入五两，反劝旧主顺应新政。可见利之所在，人心可变。”
　　
　　朱由检欣慰：“刘卿能变，实乃大明之幸。这《江南考察录》，朕命翰林院刊印，分发各衙门、书院。让天下官员看看，新政真实如何。”
　　
　　刘宗周却道：“陛下，臣另有一请。”
　　
　　“讲。”
　　
　　“臣请入西山综合学堂，任教习。”刘宗周正色，“臣见新学重实利而轻义理，长久恐失根本。臣愿讲授经义，阐发圣贤之道与新学之关联，使学子既通技艺，亦明大义。”
　　
　　朱由检眼睛一亮：“准！朕授你西山学堂副山长，专司经义教习。另，命你主持修纂《新儒学纲》，探索圣贤之道在新时之践行。”
　　
　　“臣领旨！”刘宗周深深一揖。
　　
　　待他退下，朱由检对王承恩道：“刘宗周一变，可影响半数清流。传旨：凡愿赴江南考察新政者，朕皆准，路费朝廷出。让他们亲眼看看，比空谈强百倍。”
　　
　　“皇上圣明。”
　　
　　六月二十，辽东战局出现新变化。
　　
　　熊廷弼八百里加急奏报：“建州河套军主力已撤回沈阳，河套之围自解。然探马发现，皇太极正于辽阳集结重兵，打造新式攻城器械——其仿制我军爆破弹，以陶罐装火药，虽粗糙，但数量惊人。”
　　
　　“他要强攻锦州？”朱由检盯着地图。
　　
　　王在晋分析：“锦州城坚，强攻难下。臣怀疑……皇太极可能是声东击西。陛下请看，”他手指地图，“若建州从辽阳南下，直扑海州、盖州，则可切断宁锦防线与登莱联系。辽东军粮多走海路，若海路被断，锦州不攻自乱。”
　　
　　“有道理。”朱由检立即下令，“命登莱巡抚孙国桢加强海防，调水师巡逻渤海湾。另，告诉熊廷弼：宁锦防线各堡，储粮需足三月，以防不测。”
　　
　　几乎同时，海上传来消息：日本德川幕府态度软化。
　　
　　郑芝龙密奏：“幕府老中酒井忠世秘密约见臣使，表示愿重新考虑荷兰租借长崎之事。条件有二：一，大明恢复对日生丝、药材贸易；二，大明水师不得支持日本反对势力。”
　　
　　“他想两头讨好。”朱由检冷笑，“回复郑芝龙：贸易可恢复，但需日本严管浪人，不得再犯琉球。至于支持反对势力……告诉他，大明不干涉他国内政，但若日本损害大明利益，一切后果自负。”
　　
　　沈廷扬补充：“陛下，臣建议趁机扩大对日贸易。日本需我生丝、瓷器、药材，我可需日本白银、铜料、硫磺。若贸易畅通，日本依赖加深，自不敢与荷兰过从甚密。”
　　
　　“准。命你与郑芝龙共拟对日贸易新约，七月前送朕审定。”
　　
　　六月二十二，陕西再传捷报。
　　
　　陈奇瑜奏：“煤矿开采顺利，日产煤已达百吨。臣已组织疫区康复民夫三千人采矿，日给粮五升、钱十五文，民情稳定。更可喜者，以煤为燃料，新建砖窑十座，烧制青砖用于加固水窖、修建房舍，事半功倍。”
　　
　　奏本附有实物——一块新烧的青砖，质地坚硬，敲之有声。朱由检把玩着砖块，对徐光启道：“陕西此矿，真是雪中送炭。命工部速派匠师，指导陕西建‘焦炭窑’，炼焦炭用于炼铁。若成，陕西可自产铁器，不必远调。”
　　
　　“臣已着手。”徐光启道，“另，科学院培育的耐旱麦种，在陕西试种五千亩，长势良好。若今秋丰收，明年可推广百万亩。”
　　
　　“好！”朱由检难得开怀，“陕西若能粮食自给，朝廷压力大减。赏陈奇瑜白银千两，升右都御史。参与治蝗、防疫、开矿有功人员，一律嘉奖。”
　　
　　六月二十四，西山试验湖。
　　
　　蒸汽轮船“轩辕号”举行下水前最后一次全系统测试。朱由检亲临，徐光启、薄珏、汤若望及海军选派的三百水手悉数到场。
　　
　　午时正，薄珏一声令下：“点火！”
　　
　　锅炉工点燃炉膛，煤炭熊熊燃烧。蒸汽压力缓缓上升——压力表指针从零开始移动，五十、一百、一百五十……最终停在二百刻度（约1.4个大气压）。
　　
　　

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