第十九章 暗潮涌金陵
第十九章 暗潮涌金陵 (第1/2页)舟山大捷的消息，是随着第一场秋雨，一同飘进金陵城的。
初时，这消息只在市井的茶楼酒肆间流传，被说书先生添油加醋，演绎成一出神乎其神的话本。百姓们听得眉飞色舞，说那俞龙戚虎，乃是天神下凡，撒豆成兵，一阵风便将横行东海的倭寇吹得人仰马翻；又说那江湖上来的奇人异士，能踏浪而行，口喷烈火，将倭寇的铁甲战船当成纸糊的一般，捅了个稀巴烂。一时间，秦淮河畔，酒价都贵了几分，人人都在为这数十年未有之大捷，浮一大白。
然而，这股子喜气，到了那巍峨的皇城根下，便被秋雨浇得冰冷，半点也透不进朱红的宫墙之内。
自严嵩倒台，小阁老严世藩血洒东海，朝堂之上，那张原本属于内阁首辅的座椅，虽有人坐，却形同虚设。真正的权力，早已如水银泻地，无孔不入地渗透到了另一个地方——东厂。
东厂提督，汪直。
这位圣上跟前最得宠信的内官，如今已是当朝不折不扣的隐相。他手中的权柄，甚至比当年严嵩最盛之时，犹有过之。他不像严嵩那般贪墨，也不似陆炳那般跋扈。他总是笑吟吟的，对谁都客客气气，怀里抱着一只雪白的波斯猫，仿佛一个不问世事的富贵闲人。可金陵城里，上至王公大臣，下至贩夫走卒，只要一提起“汪督公”这三个字，便会不由自主地打个寒颤。
因为所有人都知道，那张和煦的笑脸背后，是一双能看透人心的毒眼；那只轻抚着猫儿的手，随时可以签下一道催命的帖子，让任何一个挡了他路的人，在第二天的清晨，便再也见不到金陵的太阳。
舟山大捷的奏报，在送到兵部之前，先一步，放在了汪直的书案上。
他只扫了一眼，便将那份足以让俞大猷、戚继光名垂青史的捷报，随手丢进了身旁的炭盆里。火苗“呼”地一下窜起，将那些浴血奋战的功绩，烧成了几缕无足轻重的青烟。
“俞大猷、戚继光……都是我大明的忠臣良将。”汪直对着怀中的波斯猫，柔声说道，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“此番大捷，荡平倭寇主力，皆赖圣上天威，祖宗庇佑。至于那些江湖草莽，不过是恰逢其会，拾人牙慧罢了。若论首功，当属那为国捐躯的严世藩。他以身饲虎，为朝廷换来这犁庭扫穴之机，虽有通倭之嫌，其心可悯，其志可嘉。咱家，当为他在圣上面前，多多美言几句才是。”
他这番话，说得轻描淡写，却已为这场震动天下的大捷，定下了调子。功劳，是皇上的。死人，是可以利用的。而那些活着的、真正立下不世之功的人，是需要敲打和压制的。
这，便是权术。
当林寒、苏枕雪、司徒宝、晦明禅师一行人，风尘仆仆地踏入金陵城时，所感受到的，便是这样一股冰冷而诡异的氛围。迎接他们的，不是鲜花与掌声，而是一双双自暗处投来的、冰冷锐利的眼睛。
这些目光，有的来自街角伪装成小贩的汉子，有的来自酒楼上故作风雅的书生，更多的，则来自那些身着飞鱼服，腰悬绣春刀，在街面上往来巡弋的缇骑。这些目光如同一张无形的大网，将他们牢牢罩住，让他们如芒在背。
镇海司衙门，坐落在金陵城南，朱门铜钉，石狮镇宅，一派森严气象。然则，当苏枕雪递上那封由俞大猷亲笔所书、火漆封口的信函时，守门的缇骑却只是懒洋洋地接过，扔下一句“等着”，便让他们在门外冰冷的秋雨里，足足等了半个时辰。
半个时辰后，大门才“吱呀”一声打开，一名身着千户官服的中年将官，快步迎了出来。此人名叫侯庸，乃是兵部新近指派，暂代镇海司指挥使一职。他原是京营中的一员宿将，于陆上冲锋陷阵是把好手，对这朝堂之上的弯弯绕绕，却是一窍不通。
“哎呀，几位便是自东海归来的英雄么？失敬失敬！侯某军务缠身，未能远迎，还望恕罪！”侯庸一脸歉意，抱拳团团作揖，倒像是个实诚人。
他将众人引入正堂，分宾主落座，上了热茶，这才屏退左右，压低了声音，急切地问道：“俞总兵信中只说，几位身负重任，携有关系到严党余孽的惊天要案，却未言明细情。不知……那物事现在何处？”
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苏枕雪与林寒对视一眼，心中皆是一沉。这侯庸看似热情，实则言语间句句不离“物事”，未免太过心急。他们这一路，早已商议妥当，那份严世藩用性命换来的血书，是他们手中最重的一张牌，亦是最烫手的一块烙铁，不到万不得已，绝不能轻易示人。
苏枕雪正待开口，以言语试探一二，堂外却忽然传来一阵尖细的唱喏声。
“东厂，奉旨前来慰问舟山大捷有功之士——”
话音未落，一名身着大红蟒袍，面白无须，手持拂尘的太监，便在一众番役的簇拥下，如入无人之境般，径直走了进来。他看都未看主位上的侯庸一眼，目光便如毒蛇般，在林寒与苏枕雪身上打了个转，脸上堆起一抹假惺惺的笑容。
“咱家乃是汪督公驾前听用，奉旨前来，看望几位义士。舟山一役，诸位襄助官军，力挫倭寇，圣上龙心大悦，特命咱家送来些许赏赐，以彰忠义。”
他说着，身后的小太监便呈上几个托盘，上面无非是些绫罗绸缎，金银玩物，俗气得很。
侯庸的脸色，瞬间变得极为难看。他堂堂镇海司代指挥使，在这正堂议事，东厂的人说闯就闯，还摆出这副喧宾夺主的架势，分明就是没把他放在眼里！
“黄公公。”侯庸强压着火气，沉声道，“本部正在议论军机要事，还请公公稍待片刻。”
那黄公公像是没听见，只是走到苏枕雪面前，笑吟吟地说道：“这位，想必便是名动东海的沧浪帮苏帮主了？果然是天人一般的人物。督公大人对帮主可是挂念得紧，特意嘱咐咱家，待苏帮主回到金陵，务必第一时间接入府中好生招待。这镇海司衙门，杀气太重，怕是污了帮主的仙姿。”
这番话，说得又软又绵，却字字诛心。既是拉拢，又是威胁，更是在明明白白地告诉所有人，苏枕雪，是他东厂看上的人！
苏枕雪清冷的眸子没有丝毫波动，只是淡淡地说道：“有劳督公挂念。只是枕雪乃江湖草莽，于军旅之事，尚有些许未了。待此间事了，自当过府拜会。”
“好说，好说。”黄公公碰了个软钉子，却也不恼，又将目光转向林寒，上上下下打量了一番，那眼神，像是在打量一头待宰的牲口。
“这位小英雄，想必就是那手刃倭酋，夺回严世藩罪证的林寒了？果然是英雄出少年。只是……咱家听说，那份血书，关系重大，干系到朝中不少大员。这等烫手之物，放在身上，怕是不妥。万一遗失，或是被别有用心之人窃了去，岂非是辜负了严大人的一片殉国之心？”
他话锋一转，语气中带上了一丝阴冷的寒意：“依咱家看，不如就将此物，交由我东厂代为保管，呈送圣上。如此，既全了小英雄的忠义，又免去了你的干系，岂非两全其美？”
图穷匕见！
绕了半天，这阉人的最终目的，还是那份血书！
林寒的心，猛地提到了嗓子眼。他下意识地握紧了腰间的断水剑。他虽不善言辞，却也听得出这番话里的凶险。这血书若是交了出去，他们这几个人，怕是立刻就会从“有功之士”，变成“无用之人”，下一刻便会横尸街头！
“公公说笑了。”一个懒洋洋的声音，自末座响起。
众人回头，只见司徒宝不知何时，竟是靠在椅子上睡着了，此刻正揉着惺忪的睡眼，打了个大大的哈欠。
“什么书啊画的，有俺这葫芦里的酒好喝么？我说小林子，别听这不男不女的家伙瞎咧咧，有什么好东西，先给老叫花我开开眼才是正经。”他一边说着，一边摇摇晃晃地站起身，走到林寒身边，竟是旁若无人地在他身上摸索起来，嘴里还念念有词，“藏哪儿了？是不是烧鸡？老叫花我闻着味儿了……”
他这番胡闹，看似疯癫，却巧妙地将所有人的注意力都吸引了过去，瞬间打破了那剑拔弩张的气氛。
黄公公的脸色，瞬间变得铁青。他久居深宫，何曾受过这等当面羞辱？“你……你这老叫花，是何人？竟敢在咱家面前放肆！”
“放肆？”司徒宝怪眼一翻，指着自己的鼻子，理直气壮地说道，“俺师父说了，只要心中有佛，走到哪儿都是大雄宝殿，想怎么放肆就怎么放肆！你待如何？”
“你！”黄公公气得浑身发抖，拂尘一指，“来人！将这疯疯癫癫的野和尚，给咱家拿下！”
他身后的番役正要上前，晦明禅师那肥胖的身躯，却如同瞬移一般，挡在了司徒宝身前。他依旧是那副醉醺醺的模样，脸上挂着弥勒佛般的笑容，蒲扇大的手掌轻轻在那番役的肩膀上一搭。
那番役只觉一股浑厚得无可抗拒的大力传来，全身的力气仿佛瞬间被抽空，双腿一软，竟是“扑通”一声，跪倒在地，再也站不起来。
“阿弥陀佛。”晦明禅师笑呵呵地说道，“黄公公，我这师弟，脑子不大好使，您大人有大量，莫要与他一般见识。出家人，以和为贵，以和为贵。”
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黄公公看着眼前这疯疯癫癫的一僧一丐，又看了看那深不可测的苏枕雪与林寒，心中惊疑不定，第一次感到有些骑虎难下。他知道，今日若是硬来，自己这几个人，怕是讨不到半点好处。
他眼中闪过一丝怨毒，脸上却又重新堆起了笑容：“罢了，罢了。既然几位义士尚有要事，咱家也不便强求。只是还请几位记住，这金陵城，终究是天子脚下，皇恩浩荡之地。有些东西，不是什么人，都有资格拿在手里的。”
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