第85章 归途闻惊讯，妖道暗谋起
第85章 归途闻惊讯，妖道暗谋起 (第1/2页)李牧尘离开毒龙涧，返回山神庙的途中，天色已再次暗了下来。山林重归寂静，唯有风声与夜鸟啼鸣相伴。
一夜激战，连施雷霆，虽斩除尸老九这等大患，却也让他消耗颇巨。体内真元仅余三四成，心神也略感疲惫。他并未急于赶路，而是寻了一处隐蔽的山洞，再次盘膝调息，服下一粒随身携带的、得自道观签到所获的低阶益气丹，加速恢复。
约莫过了两个时辰，月上中天时，他才重新启程。一路无话，借着微弱的星月光辉和灵识引路，终于在黎明前，回到了那座已成废墟的山神庙附近。
然而，庙前空地上的景象，却让他眉头微蹙。
释空不见了。
昨夜他离开时，那个被废去修为、瘫软如泥的僧人就躺在庙前空地上。此刻，那里只剩下一些凌乱的脚印和拖拽的痕迹，以及一小滩早已干涸发黑的血迹。释空本人，却已无影无踪。
李牧尘快步上前，灵识仔细探查。血迹是释空的，气息虚弱。脚印除了释空自己的，还有另外三双——两双是粗糙的、沾满泥土的山民常见的布鞋或草鞋印，另一双则略显小巧，似是女子或孩童的足迹，但步态沉稳，不似寻常村妇。
拖拽痕迹从血迹处一直延伸到庙旁树林边缘，然后转为较为清晰的脚印，向着下山的方向去了。
是被人救走了？还是……抓走了？
李牧尘顺着痕迹追踪了一段。痕迹在进入一片茂密的灌木丛后变得模糊难辨，最终彻底消失。显然，来人对山林极为熟悉，善于隐匿行踪。
他站在原地，沉思片刻。
释空修为已废，形同废人，且身无长物，对寻常山民而言并无价值，反而可能是个麻烦。谁会冒险救他或抓他？
可能性有两种。
其一，是莲花寺的人终于寻来，发现了重伤的释空，将其带回了寺中。这倒是最好的结果，由慧明法师自己处置这个孽徒，也算全了佛门一段因果。
其二，则是……仍有其他与释空或尸老九有关联的势力，在暗中活动。比如，那个神秘的“麻三姑”。释空供出尸老九可能去投奔她，或许，她也一直在关注着尸老九这边的动静？发现尸老九出事，释空落单，便顺手将其掳走？或是出于旧情，或是另有所图？
李牧尘更倾向于后者。救走释空的人，行踪隐秘，且有意抹去痕迹，不像是莲花寺僧人光明正大的作风。而且，那小巧的足迹，总让他联想到档案中记载的那位“麻三姑”——湘西苗女草鬼婆。
若真是麻三姑所为，那事情便复杂了。此女危险等级极高，擅使蛊毒养鬼，与尸老九有旧，却又似乎保持着独立。她带走释空，目的何在？是为尸老九报仇？还是另有所谋？
“看来，湘西之事，仍未彻底了结。”李牧尘轻轻摇头。但他此刻状态未复，不宜再贸然深入追查。麻三姑行踪诡秘，老巢未知，盲目寻找无异于大海捞针。
“先返回晋省，将湘西情况告知吴远山，由他们官方力量介入调查麻三姑或许更为妥当。至于释空……若真落入麻三姑之手，恐怕也是凶多吉少，自食恶果。”
一念及此，李牧尘不再停留，辨明方向，朝着出山的大致路径，加速离去。
归途比来时顺畅许多，一则路径已熟，二则心中最大的威胁已除，少了些顾忌。他昼行夜宿，专挑人烟稀少的小径，避免不必要的麻烦。途中又服用了两粒益气丹，配合打坐调息，真元逐渐恢复，待走出湘西莽莽群山，进入相对平缓的丘陵地带时，状态已然恢复了七八成。
这日午后，他来到湘西边缘一个相对繁华的镇子，准备搭乘班车前往附近的城市，再转火车返回晋省。
镇子不大，但地处交通要道，还算热闹。街道两旁店铺林立，行人熙攘，充满了世俗的烟火气，与深山中的诡谲阴森恍如两个世界。
李牧尘在镇上唯一的汽车站附近，找了家看起来还算干净的小饭馆，点了碗素面，准备吃完便去打听班车时刻。
饭馆里人不多，除了他，只有两桌客人。一桌是几个看起来像跑运输的司机，正高声谈论着沿途见闻和货运价格。另一桌，则坐着两个穿着打扮与本地人略有不同、气质也有些格格不入的中年男子。
这两人一个面白微胖，穿着灰色的夹克，戴着眼镜，像是个小干部或教师；另一个则皮肤黝黑精瘦，眼神精明，穿着半旧的皮夹克，手指关节粗大，似是经常干体力活。他们说话声音不高，但李牧尘耳力过人，还是隐约听到了几句零碎的交谈。
“……消息确凿吗？晋省那边……真的出现了？”白胖男子压低声音，语气带着一丝难以置信。
“千真万确！”精瘦男子左右看了看，凑近了些，“我三舅在那边矿上干活，亲眼所见！就在云台山附近，起先只是听说有个道观挺灵，后来……后来听说出了大事！山都差点震塌了！说是有什么‘妖怪’出世，被那道观里的道士给收了！现在传得沸沸扬扬，说什么的都有！”
李牧尘吃面的动作微微一顿。云台山？道观？道士收妖？
“云台山……是那个清风观吗？”白胖男子问道，“我好像在网上看到过，说是个网红道观，观主挺年轻。”
“对对，就是清风观！”精瘦男子点头，眼中闪过一丝敬畏，“听我三舅说，现在那边可不得了！十里八乡的人都往那儿跑，香火旺得吓人！都说那观主是活神仙下凡，能呼风唤雨，降妖除魔！省里的大官都去拜访过！”
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