第四十二章 疾风劲草，暗夜星火
第四十二章 疾风劲草，暗夜星火 (第1/2页)二月初五，清晨。北风依旧凛冽，吹散了连日阴云，露出一角惨淡的蓝天。然而，无论是津海卫外崎岖的北归山道，还是京城巍峨宫墙下的街巷，寒意与危机都未曾减少分毫。
津海卫通往京城的秘密路线上，谢无咎的车队正在一处背风的谷地短暂休整。篝火驱散着清晨的寒气，护卫们沉默地啃着干粮，警惕的目光不时扫过周围的山林。
谢无咎坐在一块避风的岩石后，就着火光，阅读着刚刚由信鸽送到的、来自京城的密报。沈青瓷娟秀而隐带风骨的字迹，详细叙述了都察院闯府风波、沈太傅解围、陛下态度微妙以及后续的部署。字里行间，他能感受到她当时的紧张、决断与事后的思虑周全。
“王妃……做得很好。”他低声自语，眼中闪过一丝暖意与骄傲。将秦嬷嬷逼到墙角，借清流之势反制东宫，甚至可能引起了陛下的注意和权衡……这一系列应对，堪称绝地反击的典范。他的青瓷，早已不是那个初入王府、需要他处处护持的柔弱女子了。
然而，密报中也提到了朝廷粮草押运将领是东宫举荐之人，以及“黑鲨岛”与北狄可能产生龃龉的消息。这让他刚刚舒展的眉头又微微蹙起。
“王爷，”林冲走近，低声道，“前方探路的弟兄回报，十里外的‘老鹰嘴’隘口，有不明身份的暗哨活动，人数不多，但行迹诡秘，不像山匪，也不像官兵。是否绕路？”
“老鹰嘴”是这条隐秘路线上必经的险要之处，两侧山崖陡峭，中间通道狭窄，易守难攻。若有埋伏，极为凶险。
谢无咎收起密报，目光投向远处的山峦轮廓：“绕路要多走至少一日，且其他路线未必安全。对方既已设伏，绕路也可能被察觉，尾随追击更麻烦。”他沉吟片刻，“对方有多少人？可看出路数？”
“暗哨约三四人，分散隐蔽，训练有素。弟兄们没敢靠太近，但从其隐匿姿态和联络手势看，不像是普通江湖人或散兵游勇，倒像是……军中的斥候或受过类似训练的好手。”林冲分析道。
军中斥候？谢无咎眼中寒光一闪。东宫的人？还是……津海卫水师那边不甘心，派来追踪截杀的？亦或是，“黑鲨岛”在大雍陆地上的爪牙？
“传令下去，就地隐蔽休整，加强警戒。挑选五个最擅长山地潜行、箭术精准的弟兄，由你亲自带领，趁天色未大亮，摸上去，拔掉这些暗哨，要活的，至少留一个活口。”谢无咎果断下令，“记住，动作要快、要静，不能放跑一个，也不能惊动可能藏在后面的大队人马。得手后，发出安全信号，车队再快速通过隘口。”
“是！”林冲肃然领命，立刻转身去挑选人手。
谢无咎则起身，走到马车旁，检查了一下暗格里藏的武器——一把精钢手弩，数支淬毒短矢，还有沈青瓷为他准备的、掺了麻药和刺激血气药物的急救包。他活动了一下左腿，经过这些时日的康复和特殊支撑，短距离搏杀应无大碍，但长途奔袭或久战仍会吃力。
约莫半个时辰后，远处的山隘方向，传来几声极其轻微的、类似山鸟惊飞的扑翅声，随即归于沉寂。又过了一会儿，一道反射阳光的细小镜片闪光，按照约定的暗号，划出短暂的轨迹。
暗哨已清除！
“出发！快速通过‘老鹰嘴’！”谢无咎下令。
车队立刻行动起来，收起营帐，熄灭篝火，马车轻快地驶上道路，向着隘口疾行。所有人的神经都紧绷着，手握兵器，眼观六路。
隘口处，山风呼啸，更显空旷。两侧崖壁上，几处不起眼的草丛或石缝后，隐约可见被利落解决掉的暗哨尸体，皆是一箭封喉或颈骨折断，无声无息。林冲带着五名护卫，押着一个被打晕、捆得结结实实的黑衣汉子，从一块巨石后闪出。
“王爷，解决了四个，留了这个活口，看起来是个小头目。”林冲禀报，“他们身上除了兵刃和少量干粮，没有明显标识，但用的箭矢和匕首，与那晚在砖窑袭击庞彪的杀手所用，制式相似。”
又是那伙人！谢无咎眼神冰冷。看来，这伙隶属不明、训练有素、手段狠辣的势力，不仅在京城活动，在津海卫沿线也有布置，而且明显是冲着他来的！
“弄醒他。”谢无咎道。
一瓢冷水泼下，那黑衣汉子幽幽转醒，看到眼前的阵势，眼中闪过一丝惊恐，随即咬牙别过头去，一副悍不畏死的模样。
“谁派你们来的？”谢无咎声音平淡，却带着无形的压力。
黑衣汉子闭口不言。
林冲上前，捏住他脱臼的下巴，迫使他张开嘴，仔细检查了他的牙齿，又搜了一遍身，最后在他后颈衣领内侧，发现一个极其隐蔽的、用特殊药水绘制的微小图案——一个简化扭曲的船锚，与庞彪尸体附近发现的铜扣印记如出一辙！
“黑鲨岛！”林冲低呼。
谢无咎瞳孔微缩。果然是“黑鲨岛”！他们竟然真的将触角伸到了内陆，还试图截杀自己！是为了津海卫交易失败报复？还是为了阻止自己将“异铁”和硫磺硝石运往北境？亦或是……单纯想除掉自己这个可能妨碍他们与北狄交易的“障碍”？
“你们在津海卫有多少人？与苏文谦是什么关系？在京城还有哪些据点？”谢无咎连续发问。
那黑衣汉子依旧紧闭着嘴，眼神怨毒。
谢无咎不再多问，对林冲道：“废了他手脚筋，喂了哑药，堵上嘴，捆结实了，带走。此人还有用。”或许能从其身上拷问出更多“黑鲨岛”的信息，或者将来作为指证“黑鲨岛”介入大雍内务的活证据。
处理完俘虏，车队毫不停留，迅速穿过“老鹰嘴”隘口，消失在山道的另一头。只留下几具逐渐冰冷的尸体，和崖壁上呼啸而过的寒风，见证着这场短暂而致命的交锋。
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