第497章 缘法微妙

第497章 缘法微妙 (第1/2页)

那一日的“重逢”，像一块沉重的、冰冷的石头，投入叶深早已因贫病而近乎干涸的心湖，没有激起滔天巨浪，却让那潭死水，从此沉入了更深的、无声的冰寒。他咳得更厉害了，时断时续，胸口总是闷痛，风寒似乎有了转成痨病的迹象。每日乞讨所得，连最劣质的草药也买不起，只能硬捱。老瘸子有时会分他一点讨来的、相对干净的食物，更多时候只是沉默地坐在一旁，用那双看透世情的、浑浊的眼睛，望着他咳嗽，望着他日渐消瘦，望着他眼中那最后一点微光，似乎也在慢慢熄灭。
　　
　　李府——如今小镇上的人都这么称呼前街那处翻新扩建、气派非凡的宅邸——成了小镇新的焦点。李家三爷衣锦还乡的故事，被添油加醋，演绎出无数版本，在茶楼酒肆、街头巷尾流传。有人说他在外得遇贵人，做了泼天的大生意；有人说他攀上了官家的关系，手眼通天；也有人说他走了偏门，发了横财，众说纷纭，但羡慕与敬畏是实实在在的。李家大门前，车马渐渐多了起来，拜访的乡绅、攀附的亲戚、打秋风的故旧，络绎不绝。
　　
　　叶深蜷缩的那个街口，离李府所在的巷子不算太远，偶尔能听到那边传来的隐约笙箫、或闻见飘来的酒肉香气。那些声音和气味，与这条街上馊水桶的酸臭、阴沟的腥臊、以及他自己身上散发的、因久不洗漱和病痛而产生的难闻气味，混合在一起，形成一种尖锐的、令人作呕的对比。他尽量不去看那个方向，但李府的影子，如同一个无声的、巨大的嘲讽，始终笼罩在他日渐黯淡的世界边缘。
　　
　　然而，缘法之线，一旦被拨动，便不再由人意。那看似云泥之别、永不相交的两端，却在这最微小、最不经意、也最讽刺的节点，再次发生了触碰。
　　
　　那一日，天色阴沉，铅云低垂，似有雨意。叶深咳了大半夜，清晨时勉强喝了点老瘸子不知从哪弄来的、带着馊味的稀粥，便又蜷在墙角，昏昏沉沉。破碗里只有清晨一个老妇人路过时，叹息一声扔下的半块发硬的饼子。
　　
　　快到午时，李府侧门忽然打开，几个家丁抬着几大桶泔水出来，径直走向街角专收垃圾秽物的地方。这是大户人家的惯例，残羹冷炙、厨房垃圾，每日清理。对于叶深这样的乞丐，以及附近一些贫苦人家来说，这泔水桶里，有时或许能翻找出些还能入口的东西，是难得的机会。
　　
　　那几个家丁显然习惯了这种场面，也习惯了那些等在远处、眼巴巴望着这里的、肮脏而饥饿的目光。他们大喇喇地将泔水倒入指定的、污秽不堪的大木桶，任由一些残渣溅出，引得苍蝇嗡嗡乱飞。其中一个年轻些的家丁，似乎心情不错，一边倒，一边还对同伴高声说笑：“……老爷这次回来，可真是阔气了！昨晚那席面，啧啧，好些菜我连名儿都叫不上！可惜了那些没动几筷子的肉……”
　　
　　话音未落，旁边一个年长些的、管事模样的人立刻低声喝斥：“小五，胡吣什么！主家的事情也是你能嚼舌根的？仔细你的皮！”那叫小五的家丁缩了缩脖子，不敢再说，但倒泔水的动作却故意弄得哗啦作响，将一些还算完整的、沾着油花的剩菜馒头，也一股脑倒进了污秽之中。
　　
　　叶深离得不算太近，但也能听到那话语，看到那景象。胃里一阵翻腾，不知是因为病，还是因为那赤裸裸的、将“朱门酒肉”与“路有冻死骨”并置在一起的、残忍的现实。他别过脸，不再去看。
　　
　　然而，就在那几个家丁倒完泔水，骂骂咧咧、踢踢踏踏准备回府时，侧门里又走出一个人。是个约莫十二三岁的小厮，瘦瘦小小，穿着半旧不新的青布短褂，手里提着一个不大的、盖着盖子的竹篮。他快步走到那几个家丁旁边，左右看看，脸上带着一种小心翼翼的、近乎鬼祟的神情，低声对那管事说了几句什么，又塞了点什么过去。
　　
　　那管事掂了掂手里的东西，脸上露出一丝满意的神色，挥挥手，示意小厮自便。小厮如蒙大赦，提着竹篮，却没有像家丁那样走向垃圾堆，而是拐了个弯，朝着叶深这个方向，更准确地说，是朝着街对面一个更隐蔽的、堆着些破烂箩筐的角落，快步走去。
　　
　　叶深本没在意，只是那竹篮盖得不甚严实，随着小厮走动的颠簸，盖子的缝隙里，隐约露出一点洁白的颜色——那是上好的、细腻的馒头，还冒着丝丝热气，与这肮脏的街道、污秽的垃圾、以及他自己手中那半块黑硬如石的饼子，形成了刺眼的对比。
　　
　　那小厮快步走到破烂箩筐后，那里似乎早有一个瘦小的身影在等待。是个年纪更小、约莫八九岁、面黄肌瘦、衣衫褴褛的小乞丐，或者是个失去父母、流落街头的孤儿。小乞丐看到小厮，眼睛立刻亮了，怯生生地、充满渴望地看着他手中的竹篮。
　　
　　小厮又警惕地左右张望了一下，这才迅速掀开篮盖，从里面拿出两个还温热的、雪白的馒头，又飞快地摸出一个小纸包，一起塞到小乞丐手里，低声道：“快吃！别让人看见！这是……是后厨张妈偷偷攒下的，可不容易！”语气急促，带着紧张，却也有一丝不易察觉的关切。
　　
　　小乞丐接过馒头和纸包（里面似乎是几块肉或咸菜），脏兮兮的小脸上立刻绽开一个混合着惊喜、感激和饥饿的笑容，他用力点点头，紧紧将东西抱在怀里，转身就要跑。
　　
　　“站住！”一声低喝，带着恼怒，从不远处传来。
　　
　　叶深心中一凛，抬眼望去。只见那管事不知何时，竟折返了回来，正阴沉着脸，大步走向那小厮和刚要跑开的小乞丐。原来他并未走远，许是觉得小厮行迹可疑，又或是听到了什么动静。
　　
　　小厮吓得脸色煞白，手里还提着竹篮，僵在原地，结结巴巴：“刘、刘管事……我、我……”
　　
　　那小乞丐也吓呆了，抱着馒头，不知所措。
　　
　　刘管事几步走到近前，看了一眼小乞丐怀里露出的、与周遭环境格格不入的雪白馒头，又瞥了一眼小厮手中提着的、盖子已然歪斜、露出里面同样洁白食物的竹篮，脸上闪过一丝了然和怒意。“好哇！我说你个小兔崽子鬼鬼祟祟干什么！原来是偷拿主家的吃食，接济这小叫花子！你好大的胆子！”
　　
　　“不、不是偷拿！”小厮急得眼泪都快出来了，“是、是后厨剩下些干净的……张妈说、说倒了可惜……让我……”
　　
　　“闭嘴！”刘管事厉声打断，抬手就是一个耳光，抽在小厮脸上，发出清脆的响声。“剩的？主家再剩，那也是主家的东西！轮得到你们这些下贱坯子做人情？还勾结外头的花子！我看你是皮痒了！”说着，又去夺那小乞丐怀里的馒头。
　　
　　

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