第五章暗潭暗涌

第五章暗潭暗涌 (第2/2页)

“不必了。外面情况如何？可有追兵踪迹？”
　　
　　“没有！”刀疤汉子肯定地说，“这两天我们轮流在涧口和高处瞭望，没见一个突厥人追来。好像这‘死马涧’真的能辟邪似的。我们也不敢走远，就在附近打点野物，捞点鱼，潭水太冷，鱼倒是又肥又傻，好抓。”
　　
　　他顿了顿，补充道：“就是……就是这潭水怪得很。靠近了就觉得冷到骨头缝里，喝下去倒是挺解渴，就是喝完一会儿，身上会暖烘烘的，力气好像也恢复得快些。您昏迷时，我们就是撬开您的嘴，一点一点给您喂这潭水，您的高热才慢慢退下去的。”
　　
　　林傲霜微微蹙眉。特殊的泉水？含有矿物质？她让刀疤汉子又盛了点水，仔细闻了闻，除了极淡的、难以形容的清新气息，并无异味。她小口抿了一点，冰冷刺喉，但入腹后不久，确实有一股微弱的暖流从胃部扩散开，似乎连伤口的麻木感都减轻了一丝。
　　
　　这水……不寻常。
　　
　　“带我去看看我的兵，还有这涧谷地形。”她说着，试图站起，却腿一软。刀疤汉子连忙扶住她。
　　
　　“将军，您伤得太重，还是再歇……”
　　
　　“扶我出去。”林傲霜打断他，语气不容置疑。
　　
　　刀疤汉子不敢违抗，小心翼翼地搀扶着她，拨开藤蔓，走出石窟。
　　
　　天光豁然开朗。
　　
　　眼前是一片被陡峭岩壁环抱的幽深涧谷，宽约百丈，长约数里，宛如大地的一道狭长疤痕。他们出来的石窟位于一侧岩壁的中下部。下方是那片奇异的碧色寒潭，占据了涧谷近半宽度，寒气氤氲。潭水一头连接着从更高处岩缝中渗出的细流，另一头则化作一道仅数尺宽的小溪，蜿蜒流向涧谷另一端，消失在乱石丛中。
　　
　　寒潭另一侧，是相对平坦的草甸，稀稀疏疏长着一些耐寒的矮草和灌木。她的五名士兵（包括两名轻伤者）和那六名边民，正分散在草甸上。士兵们虽然疲惫，但保持着基本的警戒，看到她出来，立刻围拢过来，眼中充满激动和担忧。
　　
　　“将军！”
　　
　　“将军您醒了！”
　　
　　林傲霜看着他们虽然憔悴但还算精神的面孔，心中稍定。损失不大。
　　
　　“陈拓他们……没有消息？”她问。
　　
　　一名士兵摇头：“没有。按约定，我们应该在沿途留下暗记，但他们是否安全抵达野狐戍，或者……是否有人循着我们的暗记找过来，都还不知道。”
　　
　　林傲霜点头。现在他们与主力完全断了联系，身处陌生险地，虽然暂时安全，但绝非长久之计。
　　
　　她在士兵和刀疤汉子的搀扶下，沿着涧谷边缘缓缓行走，观察地形。涧谷四面岩壁陡峭，几乎垂直，高达数十丈，猿猴难攀。唯一的入口，似乎就是他们来时那条被藤蔓掩盖的隐秘石缝。出口则是寒潭水流走的那条狭窄水道，但水道两侧乱石嶙峋，水流湍急冰冷，难以通行。
　　
　　这是一个近乎完美的、与世隔绝的避难所，也是一个……天然的囚笼。
　　
　　“这两天，除了我们，真没有任何活物进来过？”林傲霜再次确认。
　　
　　“没有，将军。连鸟儿都很少飞进这涧谷，可能太冷了。”刀疤汉子肯定道。
　　
　　太干净了。干净得诡异。仿佛有一种无形的力量，在守护或者……隔绝着这个地方。
　　
　　林傲霜的目光再次落向那寒气森森的碧色寒潭。潭水中央，乳白色的光泽似乎更明显了些。
　　
　　“这潭水，你们试过多喝有什么特别感觉吗？”她问。
　　
　　士兵和边民互相看了看。一名老兵开口道：“回将军，喝多了……好像精神头会特别足，伤口也好得快些。就是……就是偶尔会觉得气血翻腾，需要打两趟拳或者练一会儿刀才能平息。有点像……喝多了参汤？”
　　
　　另一个年轻些的士兵补充：“还有点怪，晚上睡觉，做的梦都特别清楚，有时候醒了还能记得梦里怎么打架的招数……”
　　
　　林傲霜心中微动。增强恢复？刺激潜能？甚至……影响神经或潜意识？这潭水绝对有问题。
　　
　　她回想起昏迷时感受到的那股清冽药草冷香，和渡入口中的冰冷液体。如果那是用这寒潭水调配的药物呢？还有胸口的敷料……
　　
　　“你们谁懂草药？”她问边民。
　　
　　刀疤汉子摇头：“我们就是普通庄户，认得几种治头疼脑热的土方子。给您用的那种药草和敷料，我们都不认识，醒来就在旁边放着了。”
　　
　　又是那个神秘人。
　　
　　林傲霜不再追问。她让士兵们加强戒备，尤其是石缝入口和水道出口，并安排人尝试探索岩壁是否有其他隐秘的出路。她自己则回到石窟，慢慢活动身体，感受伤势。
　　
　　伤口愈合的速度远超预期。虽然依旧虚弱，但那种濒死的沉重感和持续高热已经消退。这不仅仅是潭水的作用，那神秘的敷料和可能被喂下的药物，恐怕才是关键。
　　
　　是谁？为什么？
　　
　　傍晚时分，负责瞭望的士兵突然发出警示的低呼。
　　
　　林傲霜立刻警觉，在刀疤汉子的搀扶下走出石窟。
　　
　　只见暮色渐合的涧谷入口方向，那条隐秘石缝处的藤蔓，似乎被轻轻拨动了一下。
　　
　　所有人立刻隐蔽到岩石后，刀剑出鞘，弩箭上弦，屏息凝神。
　　
　　一个身影，踉踉跄跄地从石缝中跌了出来，扑倒在涧口的砂石地上。那人身着镇北军轻骑兵的服饰，满身血污，背上还插着半截断箭，眼看是活不成了。
　　
　　是之前跟随陈拓大部队撤离的士兵！
　　
　　林傲霜心中一紧。只见那人挣扎着抬起头，望向涧谷内，似乎用尽最后力气，从怀中掏出一件东西，奋力向潭水方向扔出。
　　
　　那是一个小小的、染血的皮制水囊，“噗通”一声，落在寒潭边缘的浅水里。
　　
　　做完这个动作，那名士兵头一歪，再无声息。
　　
　　石缝那边，再无异动。也没有追兵出现。
　　
　　死寂。
　　
　　只有寒潭水波轻轻荡漾，将那染血的水囊，一下一下地推向岸边。