第十七章漕渠暗影

第十七章漕渠暗影 (第2/2页)

“水蛟帮？”陈拓问。
　　
　　“盘踞白浪河到下游漕渠一段的水路帮会，亦匪亦商，消息灵通，手眼通天。若被他们缠上，麻烦不小。”张朔眉头紧锁，“刚才那灵枢士没有立刻强攻，而是发讯号，说明他们在下游必有布置。我们得赶在他们合围之前，弃船登陆，另寻他路。”
　　
　　“弃船？走陆路不是更容易被关卡堵截？”林傲霜感受着胸口烙痕因刚才调动星脉而传来的些微悸动，冷静分析。
　　
　　“走一段特殊的水路。”张朔看向前方雾气弥漫的河面，眼神锐利，“白浪河在前方三十里处，有一条废弃多年的古运粮岔道，叫‘鬼头沟’，水道狭窄隐秘，可通向南边另一条小河，绕过水蛟帮主要势力范围和下游的税卡。但那条水道……”他顿了顿，“据说不太平，早年常有船只失踪，后来就荒废了。”
　　
　　“比面对灵枢士和水蛟帮的围堵如何？”林傲霜反问。
　　
　　张朔看了她一眼：“鬼头沟的‘不太平’，是源于地形复杂、暗流漩涡，以及一些……以讹传讹的乡野怪谈。而灵枢士，是实打实的诡异手段和致命杀机。”
　　
　　“那就去鬼头沟。”林傲霜拍板。冒险与未知，总好过陷入已知的包围圈。
　　
　　张朔不再多言，调整船头方向，篙杆点水，乌篷船如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑向河道东岸一片更加茂密的芦苇荡。在那里，他果然找到了一条被水草几乎完全掩盖的狭窄河口。
　　
　　驶入岔道，天色已完全黑透。雾气更浓，月光难以透入，只能凭借张朔手中一盏昏暗的防风油灯照亮前方数尺水面。水道确实狭窄，仅容一船通过，两侧是长满苔藓和藤蔓的陡峭土崖，空气中弥漫着浓重的水汽和腐烂植物的味道。水流变得湍急而杂乱，水下似乎暗礁丛生，船身不时传来轻微的刮擦声。
　　
　　张朔全神贯注操船，陈拓持刀警戒船尾。林傲霜盘坐船头，闭目调息，同时将感知放大到极限。星脉暖流缓缓运转，不仅增强了她的视听，连皮肤对气流、水汽变化的感知也变得更加敏锐。她“听”到水下暗流诡异的呜咽，“闻”到土崖深处传来的淡淡腥气，“感觉”到雾气中似乎夹杂着某种极其微弱的、非自然的能量扰动——与寻踪蜂类似，但更加隐晦、分散。
　　
　　“这地方……确实有些不对。”她睁开眼，低声道，“水汽里有很淡的、类似‘星尘’的味道，但很驳杂，像是残留。而且，水下的暗流走向……不完全是天然形成的。”
　　
　　张朔闻言，手中篙杆微微一顿，油灯的光芒映着他凝重的侧脸：“你也感觉到了？看来传闻未必全是空穴来风。此地早年或许有三目会或其他涉及星髓的势力活动过，留下了痕迹，影响了地脉水纹。小心，前面要转弯了，水流会变得更急。”
　　
　　话音刚落，小船驶入一个近乎直角的弯道。果然，水流陡然加速，裹挟着小船向弯道内侧的土崖撞去！张朔急撑篙杆，陈拓也帮忙用桨抵住崖壁，才堪堪稳住船身。
　　
　　就在船身擦过崖壁的刹那，林傲霜目光一凝。崖壁一块被藤蔓遮掩的凹陷处，似乎有金属的反光一闪而过！不是天然矿石！
　　
　　“那里！”她指向反光处。
　　
　　张朔用篙杆拨开藤蔓。油灯光芒下，赫然露出半截嵌入岩壁的、锈蚀严重的金属构件！形状奇特，像某种巨大齿轮的一部分，表面刻有早已模糊的纹路，但隐约能看出与钥匙、悬棺符文相似的风格！
　　
　　“是古机关残骸！”张朔声音带着一丝震惊，“看锈蚀程度，至少数百年了。这鬼头沟，恐怕不是简单的废弃河道，而是一处古代遗迹，或者……古代水利或运输工程的遗址，可能利用了星髓能量驱动！”
　　
　　仿佛是为了印证他的话，小船刚驶过弯道，前方水面突然出现一个巨大的、缓慢旋转的漩涡！漩涡中心幽深黑暗，散发出强大的吸力，同时，水中那驳杂的“星尘”残留气息骤然浓烈！
　　
　　“抓紧！”张朔大喝，全力撑篙，试图将船划向漩涡边缘。
　　
　　但漩涡吸力太强，乌篷船打着转，被一点点拉向中心！
　　
　　就在这时，林傲霜胸口烙痕猛地一跳！并非危险预警，而是一种……奇特的牵引感，仿佛与水中某样东西产生了共鸣！她福至心灵，来不及细想，猛地将怀中那枚一直沉寂的三眼钥匙掏出，握在手中，并将体内那缕星脉暖流，尝试着注入钥匙之中！
　　
　　钥匙毫无反应。
　　
　　漩涡吸力越来越强，小船倾斜，河水已漫上船舷！
　　
　　就在陈拓准备跳船搏命一推的瞬间——
　　
　　钥匙上那三只重叠的眼睛图案，骤然亮起一丝微弱的、几乎难以察觉的银蓝色光芒！光芒如同呼吸般明灭了一下。
　　
　　与此同时，前方漩涡深处，某个位置，也有一点极其微弱的、同源的光芒，呼应般地闪了一闪！
　　
　　紧接着，那巨大的、仿佛能吞噬一切的漩涡，旋转速度竟陡然减缓！吸力大减！
　　
　　“就是现在！向左划！”林傲霜嘶声喊道。
　　
　　张朔和陈拓精神大振，拼尽全力，配合着减缓的水流，终于将小船划出了漩涡范围，冲进了一条相对平缓的支流。
　　
　　脱离险境，三人皆是大汗淋漓，心有余悸。回头望去，那漩涡已恢复原状，缓缓旋转，仿佛刚才的异变从未发生。
　　
　　“钥匙……能影响这里的古机关？”陈拓喘着粗气，难以置信地看着林傲霜手中恢复黯淡的钥匙。
　　
　　林傲霜也惊疑不定。刚才那一下，纯粹是情急之下的尝试，没想到真的起了作用。钥匙与这古遗迹残骸之间的共鸣，比想象中更直接。
　　
　　张朔盯着钥匙，又看了看身后黑暗中的漩涡和隐约可见的金属残骸，缓缓道：“看来，这鬼头沟，曾是古代某处利用星髓能量的重要节点。钥匙，或许是控制或通过这些节点的‘凭证’。李淳风师叔祖的手札中，或许提过类似的地方……”他眼中闪过思索的光芒，“江淮之地，水网密布，类似的上古遗迹或隐藏工程，可能不止一处。三目会活动频繁，或许也与此有关。”
　　
　　新的线索出现了。鬼头沟的古遗迹，钥匙的意外作用，将“星髓”、“上古工程”、“三目会”以及他们即将前往的“江淮”更加紧密地联系在了一起。
　　
　　小船在平静的支流上漂着。雾气稍散，露出一弯冷月。
　　
　　林傲霜摩挲着恢复冰冷的钥匙，感受着胸口烙痕平稳的搏动。前路依旧迷雾重重，但手中的筹码，似乎也多了一点。
　　
　　“加快速度，”她收起钥匙，目光望向南方沉沉的夜色，“天亮前，必须离开这片水域。”
　　
　　张朔点头，撑篙的动作多了几分力道。
　　
　　乌篷船破开淡淡的雾气，驶向更深的黑暗与未知。身后，鬼头沟的漩涡依旧缓缓转动，如同一个沉默的见证者，凝视着承载着古老钥匙与新生星脉的小船，驶向那片必将掀起更大波澜的——江淮大地。