第16章 尘埃落定
第16章 尘埃落定 (第1/2页)红溪河的水声，不知何时变得遥远而模糊，仿佛隔着厚厚的毛玻璃。苏晚所有的感知，都被手中这张脆薄泛黄的信纸攫住了。纸上那些颤抖却力透纸背的字迹，每一个，都像烧红的针，狠狠刺进她的眼睛，钉入她的脑海。
“吾女蔓笙，见字如面，或……永无可见之日。为父有罪，罪孽深重，万死难赎。今病骨支离，大限将至，方敢执笔，将真相诉诸纸墨，不求宽宥，但求黄泉路上，能少受几分剜心之痛……”
开篇的寥寥数语，已让苏晚浑身冰凉。这竟是一封来自沈父，那个在传闻中“爱女心切”、因女儿“败坏门风”而“忧愤成疾”的父亲，写给女儿林婉（蔓笙）的……忏悔信？！
“……陆珩其人，手艺绝伦，心性质朴，实乃良配。然其名愈盛，为父心中芥蒂愈深。我沈家累世书香，竟不如一操持贱业的木匠得人敬重？邀其入府修缮，本存考量试探之心，孰料蔓笙你……竟真对其青眼有加。为父悔之不及，更添妒恨。”
信中的沈父，撕去了所有“礼法规矩”的伪装，暴露出一个被扭曲的自尊心和嫉妒心吞噬的灵魂。他坦承，对陆珩才华的嫉恨，对女儿“背离”世家女规范的愤怒，以及对自己权威遭受挑战的恐惧，混杂发酵，最终酿成毒计。
“……那日，有外乡匪人携赃物过境，为父偶知其匿于镇外破庙。一个念头，如毒蛇噬心……我使人匿名向县衙举发，言陆珩与匪类勾结，销赃匿迹，证据便是其近日所售几件精巧木器，与赃物描述‘恰巧’相符。又买通衙役，于其工坊‘搜出’伪证若干……铁证‘如山’，众口铄金。陆珩百口莫辩。为父假作痛心，当众申斥，将其逐出沈府，并扬言永不许其踏入本镇半步。实则……是绝了你与他任何可能。”
苏晚几乎能想象那个画面：才华横溢、满心期待未来的年轻匠人，如何在一夜之间，从天之骄子沦为“通匪”疑犯，在众人鄙夷、惊惧的目光中，被粗暴地拖拽出他以为能安身立命、甚至可能赢得爱情的地方。而给他致命一击的，正是他爱人的父亲，那个他曾恭敬以待的长者。陆珩当时是怎样的震惊、愤怒与绝望？他是否曾望向沈府高墙，期盼着爱人的身影出现，为他辩白一句？
接下来，是更令人发指的真相。
**“……为父以为，蔓笙你哭过闹过，终会死心。谁知你性子刚烈如斯，竟暗中查访，不知从何处寻得蛛丝马迹，疑心为父所为。那夜，你执木梳来质问我，眼神如刀……为父惊怒交加，更恐事情败露，沈家百年清誉毁于一旦，我亦将身败名裂。争执间，你欲夺门而出，扬言要告官，要为陆珩洗刷冤屈……为父、为父一时昏聩，失手将你推倒……”
信纸在这里有大片洇开的墨渍，似乎是写信人难以抑制的颤抖和泪水所致。字迹变得更加狂乱、断续：
“你额角撞于桌角，血流如注……唤之不醒……为父魂飞魄散，然惧意更甚。遂唤来心腹，谎称你为情所困，自寻短见，投了后园的荷塘……连夜、连夜将你……将你……对外只道打捞不及，尸身无存……又强压你母，不许其哭闹寻访……为父……禽兽不如！禽兽不如啊！”
“失手推倒”、“血流如注”、“谎称投河”……每一个词，都带着血腥和彻骨的寒冷，砸在苏晚心上。她眼前仿佛出现了那可怕的一幕：深夜的闺房，激烈的争吵，绝望的女子手握定情信物，想要为爱人讨回公道，却被亲生父亲，为了那可悲的“清誉”和自身的恐惧，狠心杀害！甚至死后，还要被安上“为情自尽”的污名，连一座坟茔、一块碑石都无法拥有！那所谓的“投河自尽”，原来是为了掩盖谋杀而编造的谎言！而沈母，林婉的生母，在女儿惨死后，不仅不能哭泣，还要帮着隐瞒，那是怎样一种地狱般的煎熬？
信的后半部分，笔迹越发凌乱，气息奄奄，却执拗地继续写着：
**“……陆珩被逐后，并未远离，隐于红溪河畔，我早有所闻。蔓笙‘死讯’传出，他竟大病一场，几欲随你而去。病愈后，形销骨立，沉默如石，只埋头雕木，所制之物，皆为你生前所喜式样……他必是猜到了什么，却无力回天。为父曾使人暗中窥探，见其常对一木梳喃喃自语，状若癫狂……那木梳，想必是你所赠定情之物。为父心中惊惧，更添愧疚，犹如油煎火烤，无一日安宁……”
**“……今沉疴难起，回首此生，尽皆荒唐。负你母女，害陆珩一生，更玷污沈家门楣于暗处。伪善面具戴得愈久，心中枷锁愈沉。此信写就，当随我入土，或永无见天之日。然苍天有眼，若……若真有后来者，能见此信，知我罪愆，我沈某于九泉之下，或可稍减煎熬。蔓笙，我儿……为父……无颜求你原谅……唯愿你来世，莫再生于我这等禽兽之家……嫁与心爱之人，平安喜乐，长命百岁……”
信，在这里戛然而止。最后几个字几乎难以辨认，力透纸背的，是无穷无尽的悔恨与自我唾弃。
寂静。
死一般的寂静，弥漫在红溪河畔这间简陋的木屋里。只有河水呜咽，仿佛在附和着这纸上无声的、跨越了百年的血泪控诉。
苏晚的手抖得厉害，信纸簌簌作响。她抬起头，看向陆砚。他背对着她，面朝门外流淌的河水，肩膀绷得像一块坚硬的石头，看不见表情。但苏晚能感觉到，一种巨大的、悲怆的愤怒，如同实质的寒潮，正从他周身散发出来，几乎要将这小小的木屋冻结。
“所以，”苏晚的声音干涩得不像自己的，“我姑祖母林婉，不是郁郁而终，不是投河自尽，而是……被她的亲生父亲，沈老爷，为了掩盖他诬陷陆珩的罪行，亲手……杀害。对外，却编造了她为情自尽的谎言。”
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