第六章 暗香浮动

第六章 暗香浮动 (第1/2页)

夜色如墨，将景王府彻底吞没。
　　
　　苏棠的院落却比往日明亮。屋檐下新挂了两盏气死风灯，昏黄的光晕勉强驱散着门前的黑暗。屋内烛火通明，秋月和冬晴侍立在一旁，大气不敢出。
　　
　　苏棠坐在桌前，面前摊开着所有线索：人物关系图、带梅花烙痕的空药瓶、孙大夫的药方抄录、厨房人员名单……烛火在她沉静的侧脸上跳跃，映出一片凝重的光晕。
　　
　　她知道，这是暴风雨前最后的宁静。幕后之人绝不会坐以待毙。要么，对方会在最后一刻抛出足以“定死”她的证据；要么，就会用更激烈的手段让她永远闭嘴。
　　
　　“王妃，您歇歇吧，已经子时了。”秋月小声劝道，递上一杯热茶。
　　
　　苏棠接过茶杯，指尖传来温热的触感，却暖不透心底的寒意。她摇摇头：“睡不着。”思绪纷乱如麻，却又异常清晰。
　　
　　碧痕散、梅苑、李嬷嬷之死、翠缕失踪、春杏被灭口……这些碎片之间，一定有一条隐藏的线。她反复看着厨房名单上被划掉的名字——王婆子。一个因“偷窃”被撵走的粗使仆妇，偏偏在李嬷嬷死后不久被处置，是巧合吗？
　　
　　“冬晴，你白天说，王婆子被撵走时，是谁发现的‘偷窃’？赃物又是什么？”苏棠忽然问道。
　　
　　冬晴回想了一下：“听厨房的张婶子提过一句，好像是王婆子偷了库房一块准备宴客用的火腿，被管库的刘妈妈当场逮住，人赃并获。刘妈妈禀报了总管，当天就把人撵了。”
　　
　　“刘妈妈？”苏棠对这个名字有印象，是府里管器皿库房的一个管事妈妈，为人严厉刻板。
　　
　　“王婆子被撵走前，可曾喊冤？”
　　
　　“这……奴婢不知。不过张婶子说，王婆子被拖出去时哭天抢地，直嚷着被人陷害，但证据确凿，没人信她。”
　　
　　陷害？苏棠心中一动。如果王婆子真的是被陷害，那么陷害她的人，很可能就是真正在李嬷嬷汤里下毒的人！而刘妈妈，要么是同谋，要么是被利用。
　　
　　“王婆子和李嬷嬷，可有什么交集？”
　　
　　秋月插话道：“这个奴婢知道些。李嬷嬷刚来时，因是王妃陪嫁，最初安排活计时，曾和刘妈妈有过龃龉，觉得刘妈妈故意刁难。后来李嬷嬷失势，刘妈妈没少给她脸色看。王婆子……好像私下和李嬷嬷喝过两次酒，抱怨过刘妈妈克扣月钱。”
　　
　　一个隐约的人际网络浮现出来：刘妈妈（器皿库房管事，与李嬷嬷不和）——王婆子（与李嬷嬷有私交，可能替李嬷嬷传递过消息或物品？）——李嬷嬷（原身心腹，可能知道某些秘密）。刘妈妈利用职权陷害王婆子，将其赶走，切断这条线。那么刘妈妈背后是谁？翠缕？还是那个“梅苑”的联络人？
　　
　　苏棠感觉，自己摸到了门边。刘妈妈是关键！
　　
　　“王爷吩咐，让王妃今晚不要出门。”冬晴提醒道，语气担忧。
　　
　　苏棠明白景珩的用意。外面太危险。但如果不主动出击，明天她可能交不出足以让景珩信服的“结果”。
　　
　　她需要一个突破点。一个能让刘妈妈开口，或者露出马脚的突破点。
　　
　　就在这时，窗外忽然传来极轻微的“嗒”一声，像是小石子落在瓦片上。
　　
　　苏棠警觉地望向窗户。秋月和冬晴也紧张起来。
　　
　　“谁？”苏棠低声问。
　　
　　没有回答。但片刻后，从窗缝里，悄无声息地塞进来一个小纸团。
　　
　　秋月吓得差点叫出声，被苏棠眼神制止。苏棠示意冬晴守着门口，自己小心地走到窗边，侧耳倾听，外面只有风声。她用簪子轻轻拨开纸团，展开。
　　
　　纸上只有寥寥数字，字迹歪斜潦草，像是匆忙写成：
　　
　　“刘厨下，三更，废园井边，速来。知李嬷嬷事。”
　　
　　没有落款。
　　
　　陷阱？还是真正知情人的冒险传讯？
　　
　　苏棠的心跳骤然加速。刘厨下？是指厨房的刘妈妈？还是另有其人？废园井边……那是王府最偏僻荒凉的地方，传闻死过不听话的奴婢，夜里根本没人敢去。
　　
　　去，可能是自投罗网。不去，可能错失最后的关键线索。
　　
　　“王妃，不能去！这肯定是阴谋！”秋月焦急地压低声音。
　　
　　苏棠捏着纸条，指尖发凉。她何尝不知道危险？但这是第三天了。对方显然也急了，要么想把她引出去灭口，要么……是真的有内部人，在巨大的压力和恐惧下，想要向她透露什么。
　　
　　赌，还是不赌？
　　
　　她想起景珩冰冷的目光，想起那“三日之期”的利剑悬在头顶。想起暗处那双想要她命的眼睛。
　　
　　“秋月，冬晴，”苏棠转身，眼神决绝，“你们留在这里，无论听到什么动静，都不要出去，也不要声张。如果……如果天亮我还没回来，就把这张纸条，交给陆青侍卫。”
　　
　　“王妃！”两个丫鬟脸色煞白。
　　
　　苏棠不再多言。她迅速换上一身便于行动的深色旧衣，将一把锋利的剪刀藏在袖中，又将那瓶伤药和几根银针揣进怀里。她不会束手待毙。
　　
　　轻轻推开后窗，寒冷的夜风灌入。苏棠深吸一口气，灵巧地翻了出去，融入浓重的夜色里。
　　
　　她没有走正路，而是凭着白天的观察和记忆，贴着墙根阴影，借助树木和假山的掩护，小心翼翼地向废园方向摸去。一路上，她敏锐地察觉到，暗处似乎有几道极其隐秘的气息在流动，但并未阻拦她，反而像是有意无意地，为她清理了巡逻的侍卫？是景珩安排的影卫吗？
　　
　　这让她稍微安心，但警惕丝毫不减。
　　
　　废园果然荒凉。断壁残垣，荒草丛生，枯藤老树在夜风中发出呜咽般的怪响。中央那口被封了半边的古井，像一只黑暗的眼睛，冷漠地注视着一切。
　　
　　苏棠伏在一堵矮墙后，屏息观察。四周寂静得可怕，只有风声。月光偶尔从云缝中漏下一点，照亮井边斑驳的石板。
　　
　　时间一点点过去，接近三更。
　　
　　忽然，一个矮胖的身影，鬼鬼祟祟地从另一侧小径摸了过来，步履慌张，不时回头张望。月光照亮她的脸——正是厨房的刘妈妈！她手里似乎紧紧攥着什么东西。
　　
　　苏棠的心提到了嗓子眼。刘妈妈真的是传信人？还是……诱饵？
　　
　　刘妈妈走到井边，焦急地四处张望，嘴里低声念叨：“怎么还不来……怎么还不来……”
　　
　　就在苏棠犹豫是否要现身时，异变陡生！
　　
　　一道黑影，如同鬼魅般从刘妈妈身后的枯树丛中扑出！速度快得惊人，手中寒光一闪，直刺刘妈妈后心！
　　
　　“小心！”苏棠失声惊呼，同时将手中的一块碎石用力掷向那黑影！
　　
　　黑影动作微微一顿，匕首偏了半分，划过刘妈妈的胳膊。刘妈妈发出一声凄厉的惨叫，手中东西掉落在地，是一个小布包。
　　
　　黑影见一击未中，又闻苏棠呼声，毫不犹豫，转身就朝苏棠藏身的矮墙扑来！杀意凛然！
　　
　　苏棠早有准备，在那黑影扑近的瞬间，将藏在袖中的剪刀猛地向前刺去，同时身体向侧后方急滚！
　　
　　“嗤啦——”剪刀划破了黑影的衣袖。黑影闷哼一声，显然没料到苏棠会有武器且反应如此迅捷。但他动作丝毫未停，匕首划过一道冰冷的弧线，再次刺向苏棠咽喉！招式狠辣，完全是专业杀手的路数！
　　
　　

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