第十六章 深山寻踪
第十六章 深山寻踪 (第1/2页)次日清晨，霜色更重，山野间一片萧瑟。
林晚没有再去常去的山头砍柴。他将积攒的铜钱和重要物品仔细藏在砖窑一处隐秘的墙缝里，只带了新柴刀、绳索、水囊、火折子、一小包盐和干粮，以及贴身收藏的赤阳石。黑子似乎知道要去更远的地方，显得格外精神，围着他脚边打转。
一人一狗，离开黑山镇，没有走官道，而是径直向西，深入那片更加苍茫、人迹罕至的群山。
西边的山势比东边更加陡峭险峻，林木多为原始的针叶林和阔叶混交林，树冠遮天蔽日，地上积着厚厚的腐叶，踩上去松软无声。空气清冷，带着松脂和泥土的混合气息。偶尔能看到兽径和新鲜的粪便，显示着这片山林并不缺乏主人。
林晚的目标很明确：寻找可能蕴含特殊价值的矿物或灵物，尤其是与“地火”“温热”相关的。他相信赤阳石能提供指引。
他一边走，一边将注意力高度集中在胸口的赤阳石上，默默运转内力，与石子建立那若有若无的“联系”，感受着它对外界环境的细微反应。
起初，赤阳石只是恒定地散发着温热，并无特别指向。但随着他们深入山脉，地势逐渐升高，空气中的寒意更甚时，林晚渐渐察觉到，在某些方向上，石子的温热会稍微“活跃”一丝，反馈回的内力暖流也似乎更加顺畅；而在另一些方向，则会显得相对“沉寂”。
他将“活跃”的方向视为可能存在地热或特殊能量区域的方向，不断调整前进路线。黑子则担任着优秀的斥候和护卫，凭借野兽本能，提前预警可能的危险，避开大型猛兽的领地。
第一天，他们翻过了两座陡峭的山梁，除了采到几株年份尚可的普通草药，和在一处岩壁下发现一小片疑似前人留下的、早已荒废的矿坑痕迹外，并无太大收获。夜里，他们找了个避风的山洞过夜，生起篝火，吃些干粮。林晚继续修炼，巩固与赤阳石的感应。
第二天，他们沿着一条干涸的古河道向西北方向前进。河道两侧岩石嶙峋，风化严重。赤阳石的感应在这里变得稍微清晰了一些，尤其是当林晚接近某些颜色暗红、触手温热的岩石时，石子的温热会明显增强。
他停了下来，用柴刀敲打、撬开那些暗红岩石。里面多是普通的铁矿石，夹杂着一些杂质，并无特别。但他并不气馁，这至少证明方向是对的。
中午时分，他们在一处河湾拐角，发现了一块半埋在泥沙里的巨大黑色岩石。岩石表面布满气孔，质地粗糙，入手沉重冰凉，与周围温热的暗红岩石截然不同。黑子对着这块石头低吠了几声，显得有些不安。
林晚心中一动，用柴刀费力地撬开附着在岩石表面的泥沙和苔藓。在岩石底部靠近河床的位置，他发现了异样——那里的岩石颜色呈现一种暗沉的紫黑色，质地更加细密，而且……入手竟然有一丝极其微弱的温意，与周围冰凉的黑色岩石形成对比。
他用力劈砍，好不容易才敲下一小块紫黑色石片。石片不大，只有拇指盖大小，入手沉甸甸的，在阳光下泛着幽幽的紫黑光泽，那一丝温意虽然微弱，但持续存在。更重要的是，当他将赤阳石靠近这紫黑石片时，赤阳石的温热竟然微微增强了一丝，仿佛两者产生了某种共鸣！
“这是……‘墨火铁’？”林晚想起在多宝斋翻看过的、钱老板那里一本破旧的《百矿杂识》手抄本上模糊的记载。据说墨火铁是一种性质奇特的金属矿，性属火，但外显阴寒，只在极少数地火与阴寒交汇的特殊矿脉中伴生，是炼制某些特殊法器的辅材，价值不菲。
他心跳加快，仔细搜索了周围，又找到了几块大小不一的紫黑色矿石，都带有那种微弱的温意。最大的也不过拳头大小，但质地纯正。他将这些矿石小心收起。虽然不知道具体价值，但能让赤阳石产生共鸣，绝对是好东西！
有了收获，精神大振。接下来两天，林晚更加专注地根据赤阳石的感应搜寻。他们又发现了一小片生长在背阴岩缝里的“寒烟草”（一种性寒的灵草，可用于炼制清热解毒的丹药），以及几块蕴含着微弱水属性灵气的“蓝纹石”（常用于布置简单的水属性阵法或炼制低阶符箓）。
收获颇丰，但也伴随着风险。他们在搜寻一片温热岩区时，惊扰了一窝“火鳞蝎”，这种蝎子通体赤红，尾钩含有火毒，行动迅捷，数量众多。林晚和黑子狼狈逃窜，林晚小腿被一只火鳞蝎尾钩擦过，顿时红肿起泡，火辣辣地疼。他连忙用内力逼住火毒，又嚼碎寒烟草敷上，才缓解了症状。黑子也挨了一下，好在它皮糙肉厚，毒性不深。
还有一次，他们差点闯入一头正在进食的成年黑熊领地。幸亏黑子提前示警，林晚带着它屏息静气，绕了很远的路才避开。
深山寻宝，绝非易事。不仅需要运气和辨别力，更需要应对随时可能出现的致命危险。林晚对此深有体会，也更加谨慎。
第四天下午，他们来到一片地势奇特的峡谷。两侧山壁高耸，怪石嶙峋，谷中植被稀疏，多是低矮的灌木和苔藓。一进入峡谷，林晚就感觉到怀中的赤阳石温度明显上升，那种“活跃”感比之前发现墨火铁时还要强烈数倍！
不仅如此，谷中的空气也带着一股明显的燥热，隐隐有硫磺气息飘来。地势似乎在缓缓向下倾斜。
“难道……又是一处类似‘炎谷’的地火活跃区？”林晚心中一凛，既兴奋又警惕。炎谷给他留下的印象太深，那恐怖的岩浆河和妖兽，绝不是现在的他能招惹的。
他示意黑子放轻脚步，提高警惕，自己则握着柴刀，将内力运转至双眼双耳，增强视听，小心翼翼地沿着峡谷向深处探去。
走了约莫一里多地，前方出现一个拐角。热浪更加明显，硫磺味刺鼻。拐过弯，眼前的景象让林晚松了口气，却又有些失望。
眼前并非预想中岩浆横流的恐怖炎谷，而是一个直径约十余丈的圆形洼地。洼地中央，是一个仅丈许方圆、正在“咕嘟咕嘟”冒着粘稠气泡的暗红色岩浆池！池子不大，但温度极高，将周围的空气炙烤得扭曲，洼地边缘的岩石都被烤成了焦黑色。岩浆池周围，散落着一些颜色暗红、表面光滑的石头，有些还闪烁着金属光泽。
这是一处小型的、相对“温和”的地火喷涌口，远不如炎谷那般规模骇人。没有看到妖兽的踪迹，只有几只耐热的暗红色蜥蜴在滚烫的岩石间快速爬行。
赤阳石此刻已经变得相当烫手，林晚不得不将它取出，用布包裹着拿在手里。石子的暗红纹路隐隐发亮，直指那岩浆池的方向，仿佛其中有什么东西在吸引它。
林晚仔细观察。岩浆池沸腾翻滚，不可能靠近。池子周围那些暗红石头，不少是质地不错的“火纹石”甚至可能含有其他金属成分，但体积不大，且靠近池边温度太高，难以采集。
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