第五章 伤愈与暗流
第五章 伤愈与暗流 (第2/2页)“吃这碗饭，总得多长只眼。”郑头儿不卑不亢。
独眼龙冷哼一声，拨马让开道路：“今天我给张神医面子。不过郑镖头，下次再走这条路，可就没这么便宜了。”
车队缓缓通过，每个镖师的手都按在刀柄上。陈凡能感觉到那些匪徒的目光像刀子一样刮过身上。直到走出半里地，身后再无人追赶，大家才松了口气。
“好险。”石大勇抹了把冷汗，“俺差点以为要打起来。”
周铁摇摇头：“打不起来。黑风寨再怎么嚣张，也不敢得罪张神医。那位老人家救过的人，从县太爷到土匪头子都有。”
陈凡忍不住问：“既然有这层关系，为什么还怕他们劫镖？”
“关系是关系，规矩是规矩。”郑头儿回头看了他一眼，“今天他们给张神医面子，明天就可能劫你的镖。江湖上，人情用一次少一次，靠得住的只有手里的刀。”
这话让陈凡陷入了沉思。他第一次意识到，江湖不只是打打杀杀，还有盘根错节的关系网。有时候，一张人情网比一把快刀更有用。
药材平安送达，回程时天色已晚。走到半路，突然下起雨来。秋雨又急又冷，打得人睁不开眼。郑头儿决定在路旁一座废弃的山神庙过夜。
庙很破败，神像只剩半截，蛛网密布。众人升起火堆，烘烤湿透的衣服。陈凡坐在角落里，看着跳跃的火光发呆。
“想什么呢？”周铁递过来一块干粮。
陈凡接过，犹豫了一下：“周师傅，您说，咱们走镖的，最后会落个什么下场？”
这话问得突兀，周铁愣了愣，缓缓抽了口旱烟：“我见过的镖师，有发财开铺子的，有伤残回乡的，有死在路上的。最好的下场，是老了还能拿得动刀，教几个徒弟，把本事传下去。”
“那您呢？”
“我？”周铁笑了笑，火光映着他脸上的皱纹，“我有个儿子，在城里做账房。等我干不动了，就去跟他住。这辈子刀头舔血，够了。”
陈凡默然。他想起父亲陈大山，也是这样，一辈子面朝黄土背朝天，最大的愿望就是儿子能过上好日子。江湖人也好，庄稼汉也罢，其实都在为生计奔波。
夜里，陈凡守第一班岗。雨渐渐小了，月光从破屋顶漏下来。他握着刀，靠在门边，听着庙里此起彼伏的鼾声。
突然，远处传来马蹄声。陈凡立刻警觉，轻轻推醒郑头儿。
两人趴在窗口往外看。月色下，一队人马疾驰而过，约莫十余人，都穿着黑衣。经过庙前时，领头的人勒住马，朝这边看了一眼。
陈凡屏住呼吸。好在那些人没有停留，很快消失在夜色中。
“是黑风寨的人。”郑头儿低声道，“这么晚了还在活动，怕是有什么动作。”
第二天回镖局的路上，气氛格外沉闷。每个人都明白，这次虽然侥幸过关，但黑风寨就像悬在头顶的刀，不知什么时候会落下来。
回到镖局，陈凡发现院子里多了几个生面孔。赵教头告诉他，这是总镖头新招的镖师，都是从外地来的好手。
“最近不太平，得多招些人。”赵教头说这话时，眉头紧锁。
晚上吃饭时，陈凡听到老镖师们议论。原来不只是黑风寨，附近几股流匪都活跃起来，像是约好了似的。已经有好几支商队被劫，连官府押送的税银都差点出事。
“要出大事了。”吴镖师闷头喝了口酒，“每次世道乱之前，土匪都特别猖獗。”
陈凡心里沉甸甸的。他想起家乡的父母和妹妹，想起清河村那些平静的日子。江湖的波澜，终究会波及到每一个角落。
睡前，陈凡照例去练武场加练。月光很好，把场地照得亮堂堂的。他一遍遍练着缠丝刀，刀光在月色下划出银色的弧线。
练到第三遍时，赵教头来了，手里拿着两把真刀。
“用这个练。”
陈凡接过刀，入手沉重，刀身在月光下泛着寒光。这是开过刃的真刀，稍有不慎就会伤到自己。
“真刀假刀，手感不一样。”赵教头说，“你要习惯刀的重量，习惯刀刃破风的声音。等到了拼命的时候，这些都会救你的命。”
陈凡握紧刀柄，重新开始。真刀比木刀重，挥起来更费力，但感觉也更真实。刀刃划破空气的嘶鸣，刀身反射的月光，还有那种沉甸甸的杀气，都是木刀没有的。
练到全身汗透，陈凡收刀。赵教头一直站在旁边看，这时才开口：“今天遇到黑风寨，怕不怕？”
“怕。”陈凡老实回答。
“怕就对了。”赵教头拍拍他的肩，“不怕死的人死得最快。记住，在江湖上活着，比什么都重要。”
回到住处，石大勇已经睡得打呼。孙小武却醒着，在油灯下摆弄着什么。陈凡凑近一看，是一把做工精巧的匕首。
“哪来的？”
“李虎送的。”孙小武压低声音，“他想拉拢咱们。说以后在镖局互相照应。”
陈凡皱眉。李虎这人他看不透，出手大方，但眼神里总藏着些什么。
“你怎么说？”
“我收下了，但没答应。”孙小武狡黠一笑，“多个人情多条路嘛。”
陈凡没再说什么，躺下休息。黑暗中，他想起郑头儿的话：有时候，人情比刀更有用。但用不好，人情也会变成陷阱。
窗外的月光渐渐西斜。陈凡闭上眼睛，脑海中浮现出独眼龙那张狰狞的脸，还有那些黑衣匪徒在夜色中疾驰的身影。
山雨欲来风满楼。他知道，平静的日子不会太久了。而他要做的，是在风暴来临前，变得足够强。
强到能握紧手中的刀，强到能保护想保护的人，强到能在这个江湖中，找到一条属于自己的路。
这条路很难，但他会走下去。就像祖父杂记里写的那样：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
求什么呢？此刻的陈凡还不完全明白。但他知道，答案就在前方，在那些未知的凶险与机遇中，在每一次拔刀与收刀的瞬间。
月光如水，静静流淌。镖局的夜晚，总是格外漫长。