第24章 - 印鉴如刀

第24章 - 印鉴如刀 (第2/2页)

纸团上的“吴已动”，王俭含糊的警告，还有此刻脚夫嘴里“惊动京城”的漕运纠葛——这些碎片在她脑子里碰撞，却拼不出一幅完整的图。她缺一个关键的榫卯。
　　
　　袖中的纸卷像块炭，贴着皮肤。她起身，将两文茶钱放在桌上，对柜台后的苏娘子点了点头，掀帘出了茶坊。
　　
　　巷子背阴处，她展开纸卷。上面只有一行小字，墨迹很新：“申时三刻，马行街北段，刘氏针线铺，有人等。”没有落款，字迹工整，却非苏娘子平日记账的笔体。
　　
　　谁在等？苏娘子传递的消息，还是借苏娘子之手递话的旁人？
　　
　　于小桐将纸卷揉碎，撒进墙角的排水沟。水流带着碎纸屑打了个旋，消失在暗处。她抬头看了看天色，离申时三刻还有近一个时辰。去，还是不去？
　　
　　王俭的话在耳边回响：“巡检司能提人一次，未必能提第二次。”母亲还在他们手里，这是个温柔的钳制。若她此刻退缩躲藏，母亲会如何？若这是个陷阱呢？可若是吴先生那边递来的消息，或是……父亲昔日留下的人脉？
　　
　　她想起父亲那张关系图底部，极小的“京师？”二字。想起那张带有刮痕和墨点的空白纸。这些碎片沉在记忆深处，此刻被不安搅动，泛起微光。
　　
　　指节捏得发白，又缓缓松开。她不能躲。母亲在别人手中，文书是唯一的筹码，而迷雾深处可能存在的盟友或线索，是她破局的希望。退缩意味着将主动权彻底让出，意味着母亲和自己的命运，只能寄托于王俭之流暧昧不明的“上峰意思”。
　　
　　于小桐深吸一口气，巷子里的空气混杂着潮湿的泥土和远处飘来的炊烟气。她整理了一下洗得发白的裙裾，将鬓边一丝碎发抿到耳后，朝着马行街的方向走去。脚步起初有些沉，越走却越稳。既然各方都想要她手里的东西，都想让她按他们的棋路走，那她就偏要走进棋盘中央，看看执棋的，究竟都是谁。
　　
　　马行街北段不算繁华，多是小手工作坊和零碎铺面。刘氏针线铺的门脸窄小，橱窗里摆着些彩线、顶针和零头布。于小桐在对面一个卖炊饼的摊子前停下，买了半个饼，慢慢咬着，眼睛余光打量着针线铺的动静。
　　
　　铺子里似乎只有一个老妪坐在柜台后打盹，门可罗雀。申时三刻将至，街上行人稀落。于小桐的心跳在安静的等待中逐渐加快，握着炊饼的手指有些僵冷。
　　
　　就在这时，针线铺旁边的巷口，转出一个人影。青布直裰，头戴方巾，手里提着个不起眼的布包，像个寻常文吏。那人左右看了看，径直走向针线铺，却没有进去，反而在门口顿了顿，似乎对橱窗里某样东西多看了两眼，随即转身，朝着于小桐所在的这个方向走来。
　　
　　于小桐低下头，假装专心吃饼。脚步声不紧不慢，经过她身边时，似乎有极轻微的停顿。一股淡淡的、混合着墨和陈旧纸张的气味飘过。
　　
　　那人走过去了，没有回头。
　　
　　于小桐咽下最后一口饼，拍了拍手上的碎屑，仿佛只是歇够了脚的过客，沿着那人离开的方向，隔了十几步远，不紧不慢地跟了上去。