第147章 荒野巡猎
第147章 荒野巡猎 (第1/2页)李察六点准时睁开了眼睛，铜床弹簧在他翻身的时候发出一声闷响。
他穿好外套，把围巾在脖子上绕了两圈。
韦伯利装在腰侧枪套里，外套盖住，看不出形状。
楼下没人。
他没去打扰还在梦里的人，把门後面那只木闩轻轻拨开，从主门走了出去。
外面比屋里冷得多，村里几户人家烟囱已经开始吐烟。
李察沿着村东那道石墙往外走。
走出村界大约半里地，地势开始向西南方向倾斜。
荒野上长着灰白的芦苇和被霜冻得弯了腰的灌木丛，零零落落散布着几处羊群留下的粪堆。
他在一处可以远眺河谷的高坡上停下。
这个位置，距离磨坊大约还有一里多。
地图上的方框就在远处那条河谷底部，他从这个角度能看到磨坊残破的屋顶轮廓。
就停在这里，他没走太近。
赫顿先生昨晚交代里有一条：封印里关着的那位，对人的微循环很敏感，几千年下来没接触过几次活人，每次接触都会让她很兴奋。
他先用灵视大致扫了一圈。
整片河谷的以太场极不均匀。
最深几处洼地，全部排在河谷中央那栋废弃石建筑周围。
这是封印还在工作的证据。
如果封印彻底失效，以太场会四下扩散，向村庄方向蔓延。
往回走的路上，他遇到了一个老人。
老人从坡下羊圈方向上来，他手里拄着根擦得很亮的橡木牧杖，杖头雕成了一只蜷起来的羊角。
身後跟着六七只山羊，沿着坡道往上挪。
李察把路让到一侧。
牧羊人走到与他并排的位置上停了下来，开口说了句什麽。
是盖尔语，李察听不懂。
他用阿尔比恩语回了一句：“您好。”
老人抬起空着的右手，先摸了摸自己胸口，又对着李察胸口画了道斜线。
做完後，牧羊人转身继续往坡上走，山羊们跟着他散开。
李察摸了摸下巴。
这个动作，他在伊莎贝拉留下的那份补充资料里见过。
附录里有一节叫《古凯尔特乡间民俗小考》，其中有一类被标注为“认亲式”。
这一类手势不向陌生人使用，只在两个本地人之间传递“这片土地我们都站在上面”的含义。
罗马人来了後，祭司被驱散，这种礼节就从神职阶层下沉到牧人和铁匠。
李察重新往村里走。
他想到昨晚旅舍的对话里，资深者们当着老板的面谈论了不少事情，麦克尼尔夫人甚至当场发布了任务安排。
当时他以为旅舍里的老板一家也是神秘侧的人。
现在看来，这个范围还能再扩大一些。
惠特康姆这一带的本地人，从骨子里就知道怎麽和这片土地打交道。
新石器时代的祭司在这里立过石阵，前罗马时代的德鲁伊在这里点过仲夏火，盖尔人在这里讲了一千多年的故事。
每一代人都知晓这片土地的一些规矩，规矩里就包括对神秘侧从业者的配合。
走回旅舍门口的时候，村东那座小教堂的锺敲了七下。
旅舍大厅里已经热闹起来。
吧台後面老板娘正在用一只大铁锅煎培根。
爱德蒙坐在窗边那一桌，西奥多缩在他对面，头发翘了一撮没压下去。
“早。”爱德蒙抬头看他：“你出去了？”
“去东头看了看。”李察解开围巾。
“看到什麽没？”西奥多端起自己的茶。
“一群羊和一个放羊的老人。”李察坐下来。
西奥多笑了一声：“那难怪你回来这麽晚，年纪大的人话匣子一打开，能从他爷爷讲到自己孙子。”
“他没和我聊。”
“一句话都没说？”
“说了一句，我没听懂，还对着我胸口划了道斜线。”
玛姬这时候才下来，整个人裹在一件比身体大一号的羊毛斗篷里，看着比昨晚还怕冷。
“盖尔人的老规矩，他在跟你打招呼。”
老板娘端着培根从厨房里走出来，搁在新入者这一桌正中央。
“四位小先生先吃。”
她口音很重，但帝国官话讲得字句分明：“今天一天有得受。”
早餐桌上的话题，很快从培根上的肥油转移到了正经事。
麦克尼尔夫人擦了擦嘴，把餐巾叠好搁在盘子边上。
“今天起到加固仪式正式启动，大约需要三四天时间。”
她伸出一根手指。
“我和赫顿先生这几天集中在村里。”
“具体内容包括仪式总图的绘制、仪式用具的预备、当地媒介的采集，石板、盐、燧石、特定植物这一类东西。
还要和行政长官协调，村里到时候要做一次小规模搬迁。”
“搬迁？”西奥多有些疑惑。
“仪式开启那一晚，磨坊河谷三里以内不能有普通人。”
麦克尼尔夫人解释：“惠特康姆这边有几户人家在河谷外圈，到时候得请他们去村里住一晚。”
“好说话吗？”爱德蒙问。
“这边的人。”赫顿先生在旁边接了话：“都很好说话。”
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