第61章 催缴赋税与恩科取士、提拔挂钩
第61章 催缴赋税与恩科取士、提拔挂钩 (第2/2页)你是要拖欠赋税保住那些银子，还是要让地方的士子多几个考中进士的名额？
朱厚照的声音继续响着，一字一句，像是在念一份判决书。
“拖欠一成，当地当年科举录取名额减少一成，均分其他各省。”
“拖欠两成，科举名额减少两成，均分其他各省。”
“拖欠三成，科举名额减少三成，均分其他各省。”
“以此类推——拖欠越多，名额越少。分予各省，以示公允。”
这句话落下的瞬间，文官队列里有人终于忍不住了。
不是一个人，是好几个人。他们从队列中冲出来，跪在大殿中央，额头触地，声音因为激动而发颤。
第一个冲出来的是礼部尚书张昇，礼部掌科举，他对科举制度的变动比任何人都敏感。
“陛下！”张昇的声音又急又厉，像是有人在他背后推了一把，“科举取士，乃国家抡才大典，自太祖皇帝开科取士以来，一向以才学论高低，从未与赋税挂钩。陛下此举——臣斗胆进言——此举有违祖制！”
“有违祖制”四个字，他说得很重。在大明朝，这四个字是最重的武器。谁要是违反了祖制，谁就是祖宗的不肖子孙，谁就是对太祖、成祖的不敬。
刑部尚书屠勋也跪了下来，他的声音比张昇沉稳一些，但那份沉稳之下，藏着一种压抑不住的焦虑。
“陛下，将科举名额与赋税挂钩，恐引起天下读书人非议。那些寒窗苦读数十年的士子，若只因本省赋税拖欠而失去应得的名额，心中必然不服。天下人会说——朝廷不是在选才，是在卖官鬻爵！”
这句话落下的瞬间，殿内响起了一阵低低的骚动。卖官鬻爵，这是最重的罪名之一。历朝历代，但凡和这四个字沾上边的皇帝，没有一个不被后世唾骂。
户部尚书王鏊没有跪，他站在那里，脸色白得像纸。他是户部尚书，赋税的事归他管，科举的事不归他管。但他知道，皇帝的这个决定，比任何赋税政策都更狠。
他不是在惩罚地方官，他是在惩罚整个地方。他不是在逼地方官补齐赋税，他是在逼全省的士绅、乡绅、读书人、地主、商人一起给地方官施压。
一个县令可以不怕挨板子，一个知府可以不怕降职，一个布政使可以不怕永不录用。
但他们不能不怕全省的士绅指着鼻子骂——你们为什么不交税？你们不交税，我们的孩子就没法考功名了！我们的孩子寒窗苦读十几年，就因为你们不交税，全白费了！
这不是在催收赋税，这是携士子倒逼士绅呀。
工部尚书曾鉴也跪了下来，他的声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“陛下，臣以为此事不妥。”
“赋税与科举，一为财政，一为选才，二者本不相干。”
“强行挂钩，恐怕会引发地方动荡。那些拖欠赋税的省份，本就是因为贫困才拖欠，如今又因拖欠而减少科举名额，岂不是穷者愈穷、弱者愈弱？”
“长此以往，贫富差距只会越来越大，富庶的省份越来越强，贫困的省份越来越弱，天下失衡，恐非社稷之福。”
御史台卿梁储没有跪，他站在那里，拱手说道：
“陛下，臣以为，卖官鬻爵四字，陛下不可不慎。今日虽非卖官鬻爵，然天下人未必这么看?”
“后世修史，未必这么写。陛下英明神武，岂可因一时之策而留下千秋话柄“”
而“千秋话柄”四个字，他说得很重。重到殿内的空气都像是被什么东西压住了，压得每一个人都喘不过气来。
御史台的御史们一个接一个地跪了下来，他们的声音此起彼伏，在殿内回荡。
“陛下，臣等恳请收回成命！”
“陛下，科举取士，以才学论高低，这是太祖皇帝定下的规矩，不能改啊！”
“陛下，与赋税挂钩，天下士子寒心，朝廷失天下读书人之心，得不偿失！”
“陛下，三思啊！”
几十个人的声音汇成一股洪流，在奉天殿内回荡，震得烛火都晃了几晃。
跪在大殿中央的文官越来越多，从御阶下一直延伸到殿门口，大红色的朝服在烛光中像是一片燃烧的火海。
文官们的声音越来越大，越来越急，像是潮水一样涌上来，一波接着一波，一浪高过一浪。他们不是在劝谏，他们是在施压。
用“祖制”施压，用“天下读书人”施压，用“千秋话柄”施压，用“卖官鬻爵”这四个字施压。
朱厚照坐在御座上，看着跪了一地的文官。他的表情没有变化，还是那种平静的、笃定的、一切尽在掌握之中的从容。但他的眼睛——那双眼睛里的东西，变得比刚才更冷了。
等殿内的声音渐渐落下去之后，他才开口。
“说完了？”
两个字，很轻，很淡，像是在问“今天天气怎么样”。但这两个字落下的瞬间，殿内所有的声音都停了，像是被人掐住了喉咙一样，一个字也发不出来。
朱厚照靠在椅背上，目光缓缓扫过跪在地上的那些文官。他的目光从张昇脸上扫过，从屠勋脸上扫过，从曾鉴脸上扫过，从梁储脸上扫过，从那些御史们脸上扫过。
然后他坐直了身体，声音忽然拔高了几分。
“地方拖欠国家的赋税，那么便代表该地方未尽到对国家应尽的职责。一个连税都收不上来的地方，有什么资格代表这个地方去考功名？”
这句话落下的瞬间，殿内鸦雀无声。
“朕不是在卖官鬻爵，朕是在正本清源。”
他的声音越来越凌厉，越来越冷，像是冬天从塞外吹来的风，刮在脸上生疼。
“国家为什么要开科取士？是为了选拔人才，是为了让天下有才学的人为朝廷效力，是为了让有本事的人治理国家。但一个人有没有才学，和他在哪个地方出生，有什么关系？”
他站起身来，走到御阶的边缘，居高临下地看着跪在地上的那些文官。
“一个读书人，寒窗苦读十年，文章写得花团锦簇，学问做得扎实深厚。”
“但他那个地方，连税都交不齐。他那个地方，百姓种地交不上粮，商人卖货交不上税，县衙的库房空空荡荡，城墙年久失修，学宫破败不堪。”
“他读了那么多书，他学到了什么？他学到了怎么做文章，他没学到怎么让百姓吃饱饭。”
他的目光变得更加锐利，像一把刀，直直地刺向跪在最前面的张昇。
“礼部掌科举，朕问你——科举取士，取的是什么？是文章写得好的人，还是能把国家治理好的人？”
张昇跪在地上，额头触地，不敢抬头，不敢说话，甚至不敢喘气。
“文章写得好，固然是才学。但一个地方的赋税收不上来，说明这个地方的官员无能，说明这个地方的士绅无良，说明这个地方的百姓无心向国。”
“这样的地方，就算出了几个文章写得好的读书人，他们到了朝堂上，能为朝廷做什么？能为百姓做什么？”
“他们连自己家乡的赋税都收不上来，他们连自己家乡的百姓都管不好，他们凭什么来管天下？”
殿内的空气像是被冻住了。
朱厚照的声音忽然低了下去，低到只有附近的人能听见，但那种低沉的、压抑的声音，比任何高声怒吼都更有力量。
“等把欠的税补上，证明这个地方对国家有贡献之后，这个地方的士子才有资格去考试，以及被录取。”
“另外，真正贫苦者，住茅草屋者，家无隔夜粮者，老弱病残无依者——一律免其历年拖欠赋税，各地方省府州县不得将补缴赋税转嫁至贫困百姓身上，亦不可私征赋税。”
这句话落下的瞬间，殿内所有人的表情都变了。
文官们脸上的表情从愤怒变成了复杂，从复杂变成了恐惧。武将们的脸上露出了笑容，藩王宗亲的脸上露出了赞许。
朱厚照的声音忽然又变得凌厉起来，像一把出鞘的刀，寒光凛凛。
“朕会命锦衣卫暗查天下各地省府州县，如查实有转嫁赋税至贫困百姓身上者，或私增赋税者——”
他顿了顿，目光中闪过一丝寒光。
“一律族诛。”
殿内安静得可怕。
族诛。
这两个字，在过去几个月里，他们已经听得太多了。
一万二千四百八十颗人头，在菜市口的刑场上摞成一座小山，鲜血将雪地染成了暗红色，那股血腥气在京师的上空飘了三天三夜都没有散尽。
三法司两百余名官员的三族，一万八千三百五十四人，三天后就要在同一地点处死。
现在，皇帝说——族诛。
不是威胁，不是警告，是写在圣旨里的、会传到天下每一个府县衙门的、让每一个地方官都看到、都读到、都记在心里的铁律。
转嫁赋税至贫困百姓身上者——族诛。
私增赋税者——族诛。
简单的七个字，简单的两个条件。你做了，你就死。你全家死，你全族死。没有例外，没有宽恕，没有“下不为例”。
文官们跪在地上，浑身发抖。他们的脑子里在飞速地转动着，但没有一个人能找到一条可以反驳的路。
反驳什么？
反驳“贫困百姓免税”？那不是仁政吗？反驳“不得转嫁赋税”？那不是保护百姓吗？反驳“不得私征赋税”？那不是反腐倡廉吗？
每一条都是对的，每一条都是好的，每一条都是百姓拍手称快的。谁反对，谁就是和百姓作对；谁反对，谁就是想转嫁赋税；谁反对，谁就是想私征赋税；谁反对，谁就是想害百姓。
谁敢反对？
没有人敢。
朱厚照看着跪了一地的文官，等了片刻，确认没有人再敢说话。
然后他开口了，声音恢复了那种平淡的、从容的、一切尽在掌握之中的平静。
“既然如此，那就这么定了。”
他顿了顿，目光扫过殿内所有人。
“吏部——三个月内，从赋税补齐的省份中，选拔能员干吏进京，充实三法司及各衙门。”
焦芳跪在地上，额头触地，声音因为恐惧而发颤，但每一个字都说得清清楚楚：“臣，遵旨。”
“礼部——恩科照开，取士名额按各省赋税完成情况分配。拖欠赋税的省份，名额相应减少；补齐赋税的省份，名额相应增加。礼部据此拟定各省具体名额，报朕批准。”
张昇跪在地上，额头触地，声音因为绝望而沙哑，但他不敢说一个“不”字：“臣，遵旨。”
“户部——各省赋税拖欠清册，三个月内整理完毕，报朕过目。各省补缴情况，逐月汇总，呈送通政院。贫困百姓历年拖欠赋税，逐一核实，逐一免除。不得遗漏一人，不得错免一人。”
王鏊跪在地上，额头触地，声音沉稳而坚定：“臣，遵旨。”
“刑部——三个月内，将积压的各省案件全部审理完毕。人手不够，从赋税补齐的省份中临时抽调。审理结果，逐案报朕。涉及死刑的，送兰宪台复核。”
屠勋跪在地上，额头触地，声音沉稳而坚定：“臣，遵旨。”
“御史台——巡按御史的派出，同样与赋税挂钩。赋税补齐的省份，优先派出巡按御史；赋税拖欠的省份，暂缓派出，直到补齐为止。”
梁储跪在地上，额头触地，声音沉稳而坚定：“臣，遵旨。”