第225章 徐阁老高义！

第225章 徐阁老高义！ (第2/2页)

徐阶的手停住了。
　　
　　第三行是他自己的名字。
　　
　　徐阶。十八万亩。
　　
　　堂屋里静了好几息。墙上挂钟的摆锤晃过去，又晃回来。
　　
　　赵宁没出声，端起茶碗慢慢喝了一口。
　　
　　——这是扳倒过严嵩的人。
　　
　　什么阵仗没经过。看他怎么接。
　　
　　徐阶把册子合上了。搁回桌面。
　　
　　没有变色，没有慌张。老人靠回椅背，抬手捋了一下颌下花白须。
　　
　　“云甫，这个数……不太准。”
　　
　　赵宁没接。
　　
　　“有些田是进内阁前置办的，有些是族人挂在我名下的，还有些……”
　　
　　徐阶摆了摆手。
　　
　　“算了，不说这些。你亲自上门，就是给老夫体面。换成御史拿这东西上折子——”
　　
　　老人笑了。
　　
　　“就不是今天这个喝茶的场面了。”
　　
　　笑得坦荡。
　　
　　赵宁放下碗。
　　
　　“在下不是来兴师问罪的。一条鞭法要推，清丈要做，做了就一定碰大户。元辅是松江第一家——您带头退了，底下的人就没话讲。”
　　
　　“退多少？”
　　
　　“在下不敢定数。元辅自己拿主意。”
　　
　　话说得漂亮。不逼死，给足体面。
　　
　　但徐阶听得分明——你让我自己报数，是给脸。我报少了，明天海瑞的折子递到御前，那就是不识抬举。
　　
　　徐阶沉吟了片刻。
　　
　　“六万亩。”
　　
　　三个字落在桌面上，比外头的秋风还沉。
　　
　　赵宁的手在膝盖上轻轻动了一下。
　　
　　——十八万退六万。三分之一。
　　
　　一刀割出六万亩。搁哪个朝代都不是小数目。
　　
　　但他没立刻接话。心里过了一遍——六万退出来，加上之前名义上退的三万，账面就是九万亩。松江的局活了三成。其余大户见徐阶带头，不跟也得跟。一条鞭法的地基，扎得下去了。
　　
　　“徐阁老高义！”
　　
　　赵宁站起来，长揖到底。
　　
　　徐阶抬手虚扶了一把。
　　
　　“别给我扣高帽。”
　　
　　徐阶也起了身，走到赵宁跟前，手掌在他肩头拍了一下。
　　
　　“年轻人想做大事，好。但记住——天底下的事，不是一把尺量得完的。你量得了田亩，量不了人心。”
　　
　　赵宁直起身。
　　
　　“正因为量不了，在下才登门。”
　　
　　徐阶盯着他看了两息，忽然笑出声来。
　　
　　“行了。留下吃饭。”
　　
　　徐阶转身吩咐下人备席。
　　
　　“我这有坛五十年的花雕，一直没舍得启封。今天沾你新婚的喜气，开了。”
　　
　　赵宁张口要辞，话没出口，徐阶已经回过头来。
　　
　　“不喝也行。那六万亩，我也不退了。”
　　
　　赵宁一愣。
　　
　　随即笑了。
　　
　　午席摆在后园小亭里。亭外几株老桂还挂着残花，香气淡了，没散尽。
　　
　　五十年的花雕启封，酒色深得泛红，入口绵厚。
　　
　　一老一少对坐亭中，一壶酒，四碟小菜。
　　
　　徐阶给赵宁夹了一箸冬笋。
　　
　　“你那个海瑞，硬骨头。”
　　
　　“硬骨头才啃得动硬骨头。”
　　
　　“松江的事，打算让他继续查？”
　　
　　“查到底。”
　　
　　徐阶端起酒碗，没喝，在掌心转了一圈。
　　
　　“查到底好。查不到底，反而是祸。”
　　
　　赵宁听出了话底——你要动就动干净，半途收手，该得罪的人照样得罪了，事情还没办成。
　　
　　“元辅放心。”赵宁举碗。“在下开了这个口，就没打算半路撂挑子。”
　　
　　两只碗碰在一起。瓷声脆亮。
　　
　　徐阶仰头饮尽，搁碗的时候袖口蹭落一粒桂花，跌在桌面上，打了个旋。