第80章 功德碑开刻

第80章 功德碑开刻 (第2/2页)

“他买的是县尊大人的一句留意。”
　　
　　宋清远没接话，继续盘着核桃。
　　
　　“你觉得后头还有人跟吗？”
　　
　　柳半山嗤笑一声。
　　
　　“薛万堂捐了八千贯的消息，最迟今天下午就会传遍南街。您猜那些平时跟薛家争得头破血流的人，坐不坐得住？”
　　
　　宋清远点了点头。
　　
　　“等着看吧。”
　　
　　果然。
　　
　　第二天一早，城东粮商李家的大管家就来了。
　　
　　李家在清河县做了三代粮食生意，家底不比薛家薄多少，只是没薛家那么张扬。
　　
　　李家管家递上来的银票是五千贯。
　　
　　柳半山接过来，笑着问了一句。
　　
　　“李老爷有什么要求？”
　　
　　管家搓了搓手。
　　
　　“我家老爷说了，碑上的位置，不求第一，但求第二。字嘛……跟薛家一样大就行。”
　　
　　柳半山差点没绷住。
　　
　　“一样大？”
　　
　　“一样大。”
　　
　　管家面色认真。
　　
　　“我家老爷原话是，薛万堂的字多大，李家的字就多大。少一分都不行。”
　　
　　柳半山把折扇合上，拍了拍管家的肩膀。
　　
　　“回去告诉李老爷，字的大小，按捐款数目排。薛家八千贯，李家五千贯……”
　　
　　管家脸色微微一变。
　　
　　“那岂不是比薛家小一圈？”
　　
　　“规矩就是规矩。”
　　
　　柳半山笑得意味深长。
　　
　　“当然了，若是李老爷觉得五千贯委屈了……随时可以追加。”
　　
　　管家站在原地想了半天，一咬牙。
　　
　　“我回去禀报老爷。”
　　
　　当天下午，李家又送来了三千贯。
　　
　　凑了个整数。
　　
　　八千贯。
　　
　　跟薛家一模一样。
　　
　　柳半山把两张银票摞在一起，乐得直摇头。
　　
　　“东翁，李家追加了。八千贯，跟薛家平了。”
　　
　　宋清远嗯了一声。
　　
　　“碑上怎么排？”
　　
　　“按先后顺序。薛家先来的，排第一行。李家第二行。字一样大。”
　　
　　“行。”
　　
　　消息传出去，南街彻底炸了锅。
　　
　　聚贤茶楼里，几个商户凑在一块儿，说话的声音压都压不住。
　　
　　“听说了没？李家也出了八千！硬生生跟薛家平齐了！”
　　
　　“我的老天爷，这帮人疯了？修个河道用得着这么多银子？”
　　
　　“你懂什么。人家争的不是河道，是面子！李家要是拿五千，以后在清河县商会里，见着薛万堂就得矮一头！”
　　
　　“那咱们怎么办？”
　　
　　城南布庄的沈老爷端着茶碗，眉头拧成了川字。
　　
　　“薛家李家咱们比不起。但这碑上，不能没咱们的名字。”
　　
　　城西当铺的孙老爷一咬牙。
　　
　　“沈兄，你出多少？”
　　
　　沈老爷伸出两根手指。
　　
　　“两千贯。不能再多了。再多伤筋动骨。”
　　
　　孙老爷拍板。
　　
　　“好！我也出两千贯！咱们两家平齐，字一样大，排在他们后头！”
　　
　　一时间，清河县商户们形成了一股特有的风气。
　　
　　没人愿意当冤大头去超越薛家的八千贯。
　　
　　但也没人愿意在同身价的同行前落了下风。
　　
　　你出两千，我也两千。
　　
　　你出一千五，我也出一千五。
　　
　　柳半山每天的活计，就是坐在后堂整理这笔“平齐”的账目。
　　
　　他把名字一个一个往册子上誊，誊着誊着，忽然停了笔。
　　
　　“东翁。”
　　
　　“嗯？”
　　
　　“赵德柱家，到现在还没动静。”
　　
　　宋清远盘核桃的手慢了半拍。
　　
　　赵德柱。
　　
　　清河县丞。
　　
　　本地士绅的头面人物。
　　
　　当初在县衙后堂拍着桌子反对按田亩摊派役银的，就是他。
　　
　　“不急。”
　　
　　宋清远把核桃搁下。
　　
　　“他不是不想捐。他是在等。”
　　
　　“等什么？”
　　
　　“等一个台阶。”
　　
　　柳半山想了想，明白了。
　　
　　赵德柱是士绅领袖，当初带头反对治水摊派。
　　
　　现在风向变了，全城的人都在往碑上挤。
　　
　　他要是跟着捐了，等于打自己的脸。
　　
　　但他要是不捐……
　　
　　文昌阁的碑上，薛家、李家、沈家、孙家，全清河县有头有脸的商户都在。
　　
　　唯独没有赵家。
　　
　　那比打脸还难看。
　　
　　“给他台阶。”
　　
　　宋清远站起身，踱了两步。
　　
　　“你去放个风出去。就说碑上留了一个特殊的位置，叫士林首倡。专门留给县里德高望重的士绅前辈。”
　　
　　柳半山眼睛一亮。
　　
　　“妙。这不是捐款，这是……”
　　
　　“这是本县请他赵德柱给清河士林做个表率。”
　　
　　“他要是还端着不来呢？”
　　
　　宋清远笑笑。
　　
　　“他会来的。”