第一卷第八章 血色黄昏
第一卷第八章 血色黄昏 (第2/2页)“铁匠铺。看伤者。”苏清禾已经走到了门口，回头看了还愣着的两人一眼，“带路。”
阿石这才如梦初醒，狂喜瞬间淹没了之前的恐慌，他手脚并用地爬起来，冲到前面：“这边！苏仙子，这边！”
陆尘也连忙跟上。他看着苏清禾干脆利落的背影，心里那点微弱的希望，像是被投入一颗火星，猛地燃烧起来。
她肯去！她真的肯去！
也许……也许事情还有转机。也许不用走到那一步。
暮色四合，天边最后一丝霞光被深蓝的夜幕吞噬。栖霞镇亮起了星星点点的灯火。
铁匠铺在镇东头，离驿馆不远。铺子门大开着，里面透出混乱的光和压抑的哭声。几个街坊邻居围在门口，低声议论着，脸上都带着惊惶和同情。
看到阿石带着苏清禾和陆尘跑来，人群自动分开一条路。
“阿石回来了！”
“苏仙子？是白天那位天衍宗的仙子？”
“仙子肯出手？王铁匠有救了？”
窃窃私语声在人群中响起，带着期待，也带着敬畏。
苏清禾对这些议论恍若未闻，径直走进了铁匠铺。
铺子里一片狼藉。打铁的炉子塌了半边，焦黑的炭块和碎裂的铁片崩得到处都是。空气里弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和金属冷却后的生锈味。
王叔躺在铺子角落一张临时铺开的草席上，身上盖着件沾满血污的旧衣服。他脸色灰败如纸，嘴唇没有一丝血色，胸口衣物被剪开，露出一个狰狞的、血肉模糊的伤口，虽然用干净布条紧紧包扎着，但暗红色的血依旧在不断渗出，将布条染透。他双眼紧闭，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏，只有喉咙里发出拉风箱一样的、艰难的气流声。
柳婆婆守在旁边，正用银针在王叔身上几处穴位行针，试图稳住他最后一点生机。看到苏清禾进来，老婆婆眼睛一亮，随即又黯淡下去，摇了摇头，让开了位置。
“苏仙子，您看看……老身尽力了，可这伤……”柳婆婆声音沙哑，带着疲惫和无力。
苏清禾没说话，快步走到王叔身边，蹲下身。她先是伸手，轻轻搭在王叔的手腕上，指尖泛起极淡的青色光晕，探入脉搏。几息之后，她收回手，眉头蹙得更紧。
然后，她并指如剑，悬在王叔胸口的伤处上方，指尖青芒吞吐不定，像是在感应着什么。
陆尘站在门口，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着苏清禾的动作。在“天眼”的视野里，他“看”到王叔身上的生命光焰，已经微弱得像风中的烛火，随时会熄灭。而苏清禾指尖那缕青芒，精纯而充满生机，正小心翼翼地探入伤口，似乎想尝试封住内出血，但王叔体内的生机太过涣散脆弱，那青芒像是找不到着力点，效果甚微。
苏清禾的脸色，渐渐沉了下去。
她收回手，从袖中取出一个小巧的玉瓶，拔开塞子，倒出一粒龙眼大小、通体浑圆、散发着淡淡清香的乳白色丹药。
“是‘回春丹’！”柳婆婆低呼一声，眼中露出希冀。这是低阶疗伤丹药里效果极好的一种，对内伤有奇效，但也价值不菲。
苏清禾将丹药喂入王叔口中，用源能助其化开。丹药入腹，王叔灰败的脸上似乎泛起一丝极淡的血色，呼吸也略微平稳了一点点。
但，也仅此而已。
伤口还在渗血。生命光焰依旧在缓慢、却不可逆转地黯淡。
苏清禾站起身，沉默地看着王叔。昏黄的灯光下，她清冷的侧脸线条显得有些僵硬。
“苏仙子，我爹……我爹他……”阿石扑到王叔身边，抓住父亲冰冷的手，满怀希望地看着苏清禾。
苏清禾转过头，看着阿石那双充满血丝、满是哀求的眼睛，嘴唇动了动，最终，还是缓缓地、几不可察地，摇了摇头。
“丹药只能吊住他一时生机，减缓恶化。”她的声音很轻，但在寂静的铁匠铺里，清晰得残忍，“伤口太深，铁片碎屑残留在肺腑深处，不断造成新的出血和感染。失血过多，本源已亏。以我的修为和现有的手段……无法彻底清除碎屑，修复脏腑。他……撑不过两个时辰。”
轰——
阿石脸上的希望之光，瞬间熄灭，变成一片死灰。他呆呆地看着苏清禾，像是没听懂她的话，又像是听懂了，却无法接受。
柳婆婆叹了口气，别过脸去。围观的街坊邻居们也发出低低的叹息和啜泣。
陆尘站在原地，手脚冰凉。
两个时辰。
回春丹，天衍宗弟子，也只能争取到两个时辰。
正道，走不通了。
至少，苏清禾这条“正道”，走不通了。
绝望，像冰冷的潮水，再次淹没了他，比之前更甚，更冰冷，更让人窒息。
他看着阿石崩溃的脸，看着王叔胸口那不断扩散的血迹，看着周围人悲伤同情的目光，又仿佛看到了十个月后，师父冰冷的身体，和阿石此刻一样绝望的自己。
不。不能。
他不能看着王叔死。不能看着阿石失去父亲。不能……让这成为压垮他自己的最后一根稻草。
那个黑暗的、被他拼命压制的念头，此刻如同挣脱了所有枷锁的凶兽，咆哮着，撕碎了他最后一丝理智和犹豫。
他缓缓地，抬起头，看向铁匠铺的屋顶，目光仿佛穿透了木梁和瓦片，看向了漆黑的天穹，看向了……栖霞镇地下，那条无声流淌的、金色的生命之河。
他“看见”了。
无比清晰。
“代价”就在那里。明码标价。
王叔的命，需要多少“生机”来换？阿石的眼泪，需要多少“存在”来支付？
他不知道精确的数字，但他“感觉”得到。就像修补源能灯时，本能地知道该用多少导能膏，该连接哪个节点。
他可以的。
只要他愿意支付“代价”。
陆尘闭上眼。再睁开时，眼底深处那些淡金色的纹路，在昏黄的灯光下，悄然流转，亮得惊人，也冷得惊人。
他不再看苏清禾，不再看哭泣的阿石，不再看垂死的王叔。
他转过身，像是要逃离这个令人窒息的地方，脚步有些踉跄地，走出了铁匠铺，走进了门外深沉的夜色里。
没有人注意他。所有人的注意力，都在王叔和苏清禾身上。
夜风冰冷，吹在他滚烫的脸上。
他走到铁匠铺后墙的阴影里，背靠着粗糙冰冷的土墙，缓缓滑坐在地上。
他需要一点时间。需要一点……安静。来完成这场，与魔鬼的交易。
他闭上眼，将全部心神，沉入“天眼”。
视野展开，向下，向下，穿透泥土，穿透岩石，锁定了那条滋养全镇的、丰沛的、金色的源能流。
他找到了“节点”。不是井边那个核心节点，是源能流在流经铁匠铺这片区域时，一个自然的、微小的能量“涡流”。这里的能量相对活跃，也相对……容易“引导”。
他“看”到了操作路径。如何在不惊动主干的情况下，从这个“涡流”的边缘，极其精细地、缓慢地，“剥离”出一小缕精纯的源能，然后通过大地的脉络，引导向上，注入王叔垂死的身体，强行刺激他涣散的生命本源，加速伤口愈合，清除碎屑，补充流失的生机。
需要的“量”不大。至少，相对于整条源能流来说，微不足道。像从大河里舀走一碗水。
代价呢？
这碗水被舀走的地方，水流会暂时出现一个微小的“凹陷”，需要时间从上游补充。这个“凹陷”，可能会让流经此处的、连接附近几户人家的源能“支脉”，出现更明显的“衰减”。
也许，附近人家的井水，明天会更涩一点。炉火，会更疲软一点。身体弱些的老人，可能会多咳几声。孩子的精力，会差一些。
但不会死。不会立刻出现无法解释的怪病。只是“衰败”的速度，加快那么一点点。
用几百人未来可能更差一点的“生活质量”，换王叔一条即刻垂危的命。
用一片广阔麦田边缘，几株麦苗轻微的打蔫，换回田埂边一棵即将枯死的老树。
这个交易，做吗？
陆尘的呼吸变得粗重。胸口“火种”在疯狂搏动，像是感应到了他即将做出的、违背某种本源规则的决定，在发出警告，也在……隐隐地兴奋。
他能感觉到，自己握住晶体、从古老源脉“偷”取能量时的那种“本能”，正在苏醒，正在咆哮，正在催促他。
动手。趁苏清禾还在里面，趁所有人的注意力都在别处。趁夜色正浓，无人察觉。
动手。
陆尘猛地睁开眼。
眼底的金纹，在阴影里，亮如鬼火。
他缓缓抬起手，掌心向下，轻轻按在了冰冷潮湿的地面上。
嗡——
一声只有他能听见的、源于灵魂深处的颤鸣。
“天眼”的视野中，那缕从他掌心延伸出的、无形的“触须”，精准地探入了地下，缠住了那个能量“涡流”的边缘。
然后，轻轻一“扯”。
一缕比发丝还细、却凝练纯粹到极致的金色能量，被剥离出来，顺着大地无形的脉络，悄无声息地，流向了铁匠铺内，那个生命之火即将熄灭的身体。
开始吧。
这场寂静的、肮脏的、以救赎为名的……窃取。