第354章 《Yesterday Once More》
第354章 《Yesterday Once More》 (第1/2页)十一月三日。
白宫。
夜，
十点二十二分。
加利福尼亚州的计票数据像退潮后的沙滩一样，一块一块地露了出来。
西海岸的选务系统永远慢条斯理，仿佛整个太平洋的惰性都渗进了他们的打孔机里.....但当洛杉矶县和橙县的开票率同时越过百分之六十的时候，悬念死了。
ABC率先打出那条蓝色横幅，三秒钟后NBC跟上，像是两匹并辔而行的马：
“布什总捅获得超过二百七十张选举人票，成功.....”
白宫二楼的电视间里，安静了一瞬。
像是所有人同时屏住了呼吸，又像是所有人都提前排练过这一刻，却在它真正到来时发现排练毫无用处。
然后，欢呼声炸开！
华盛顿的胜利者不嚎叫，像是被熨斗烫过三遍的欢呼.....
幕僚们互相击掌，不痛不痒；年轻的研究员们把拳头抡向空气，却在半途收住了发力的肌肉，仿佛空气里挂着一面易碎的水晶灯；有人吹了声口哨，立刻被自己咽了回去，因为芭芭拉·布什就坐在两米外的摇椅上。
老布站在房间中央，双手插在裤兜里。
抬起下巴朝着天花板缓缓吐出一口气，那口气很长，长到足以把过去十四个月，初选的嘲讽、民调的腰斩、佩罗那架在电视里嗡嗡作响的螺旋桨、辩论台上克林顿指着他鼻子的那根手指，统统从胸腔里挤出去。
一个十八岁的鱼雷轰炸机飞行员，一个被击落过...在太平洋上漂着等过死亡的人，早就学会了不在最响的时候庆祝。
因为最响的时候，往往离危险最近。
“再来四年！”年轻的通讯助理举起了手里的可乐罐。
“再来四年！”人群低声应和，像是教堂里的一句阿门。
芭芭拉从摇椅上站起来，走过去，用她那串标志性的三层珍珠项链轻轻碰了碰丈夫的肩膀。
她什么都没说。
结婚四十七年的女人不需要说话.....
她只是在提醒他，也提醒这个房间里所有头脑发热的年轻人：赢了选举，只是意味着明天早上的仗比今天更难打。
水晶吊灯的光落在每个人的脸上，落在墙角那台还开着的电视上。
电视里，各台的主持人们正用加急的语速翻动着各州的版图，蓝色的块越来越大，像一场无声无声蔓延的洪水。
而洪水中央的那个人，此刻正在小石城的州长官邸里，看着同一块屏幕。
老布想到这里，笑容淡了一点。
胜利者与失败者看的是同一个月亮。
这句话是谁说的来着？
不重要。
重要的是，再过一会，那个失败者的电话就会打进来。
这是米利坚政治最后的仪式之一，文明的外衣既然脱下来了擦汗，总还得穿回去见客。
十点四十七分。
椭圆形办公室。
幕僚被清退得很干净，连速记员都留在了门外。
厚重的门扇合拢之后，这间办公室忽然显出种教堂般的空旷.....
屋顶上那盏艾森豪威尔时代的吊灯洒下黄澄澄的光，地毯厚得能吞掉脚步声，墙边的壁炉没有生火，炉膛里干干净净，像一只闭着的眼睛。
房间里只剩下五个人。
赢家坐在坚毅桌后面。
百多年来，多少人在桌子上签过字，多少人被桌子上签出去的字埋葬。
贝克站在窗边，白衬衫领口松开了一颗扣子，整晚唯一一颗。
这位曾在三届政府里救过三次火的老国务卿，此刻的站姿依然像在参议院听证会上作证。
盖茨坐在侧面的沙发上，膝盖上摊着一份没有任何标识的黑色文件夹，那是他的习惯，手里必须握着点什么，哪怕是永远不会翻开的东西。
芭芭拉坐在稍远处的扶手椅里，织着一件永远织不完的毛衣。
还有陆深。
他站在房间侧后方那片光圈的边缘，半张脸在灯下，半张脸在暗处，安静得像一件属于这间办公室的家具。
电话响了。
老布看了一眼腕表，十点四十七分，比他预计的早了十三分钟。
克林顿没有等到全部州的票数确认就打来了，这说明小石城那边已经乱成了什么样子。
一个连败选时间都要抢的人，是一个不肯认输的人。
老布拿起听筒，按下了免提键.....
“晚上好，州长。”老布的声音温和得体，像是在问候一位老校友。
“总捅先生。”
听筒那头的声音沙哑疲惫，但被强行熨平了，每一种情绪都被压在音节的下面，
“我打电话来，正式祝贺您赢了。
这是一场艰苦的竞赛，米利坚人民已经做出了选择....”
电话那头极轻地自嘲了一声，
“为了这个国家，我们必须往前走。”
标准话术，教科书级别。
如果电话在这里挂断，今夜就会成为政治文明史上又一个可以写进中学课本的夜晚。
老布刚要开口回礼，听筒里的声音压低了，语速变了。
那是另一个克林顿。
“总捅先生，通话记录应该还在录，我知道。所以我只占用您九十秒，说几句……不录在历史里的东西。”
免提键旁边的指示灯安静地亮着，录音磁带在转。
“总捅先生，我输了。
我认。
政治上的账，我认得干干净净，输就是输，我四年以后.....或者八年以后，或者永远，都没有怨言。”
克林顿的声音里出现了被碾碎之后又勉强捏拢的诚恳，“但我要说的不是政治账.....是法律账。”
“白水，麦迪逊担保，卡斯尔-格兰德。”
他把这三个词一个一个吐出来，像交出三张底牌，
“我知道那些卷宗在哪，我不知道是谁送进去的，但他赢了，我们认栽。”
“总捅先生，我和希拉里……不管我们做过什么，那是阿肯色的事，是八十年代的事，是南部那个小池塘里所有人都在干的事，我们只是干得比较大的两条鱼。
我不是来求您赦免的，我也知道我现在说什么都不会改变司法该走的路。”
他停顿了一下，电话那头传来一声被手掌捂住的呼吸声。
“我是想说，总捅先生，您是经历过战争的人。
您知道什么时候该停止射击。
调查可以继续，事实可以公开，我们夫妇承担该承担的政治责任和民事责任。
但刑事指控……我不求无罪，我求一个不必赶尽杀绝。
给一个四十六岁的人留一条路，给一个民主党州长留一点体面。
这就是全部。
九十秒到了。
谢谢您听完，总捅先生。”
电话那头安静下来，只剩电流的底噪，像退潮后空旷的海滩。
老布握着听筒，没有立刻说话。
他的目光很自然地，几乎是不受控制地瞟向了房间侧后方那片灯光的边缘。
陆深站在那里，双手交叠在身前，脸上没有任何表情。
他既没有紧张，也没有得意，就像此事从头到尾与他无关，就像名单上那三个蒸发的人...国会那二十分钟前被签收的卷宗....以及此刻正在司法部打印机里排队的大陪审团传票，都是这个秋天自己长出来的蘑菇。
老布收回目光。
有那么几秒钟，这位总捅的脑子里确实转过那个念头。
华盛顿的老规矩。
败选者已经趴下了，政治生命已经被选民亲手终结了，这时候再踏上一只脚，赢了也不体面。
艾森豪威尔没有清算史蒂文森，里根没有清算卡特。
林肯说过，勿以怨恨对待任何人，以慈爱给予所有的人。
这个国家的政治文明能运转两百年，靠的不是把每一个失败者都送进监狱，而是靠默契，竞选是竞选，成功的竞选者不处决失败的竞选者，因为今天你处决他，明天你就可能被处决。
留一份体面，换一个长治久安。
这个念头确实闪过。
老布不会否认。
他是老派人，老派人相信墙有墙的道理，城有城的规矩。
但念头只是念头。
因为他比这房间里除了陆深之外的任何人都清楚：这件事已经不在体面的管辖范围之内了。
全套证据链是陆深花了一年半..或者更久的事件织出来的。
联邦调查局、法警局、重组信托公司、国会银行委员会.....
几百名公职人员已经各自在程序里咬合运转，像一台已经点火的引擎。
指望总捅一句话熄火？
他连熄火的按钮都找不到，那台引擎上根本没有留给他的按钮。
而且.....
总捅私下叫停针对政敌的刑事调查，这本身就是一条能烧毁第二个任期的丑闻。
老布在心里轻轻叹了口气。
宽恕是一种权力。
可惜在这件事上，他没有宽恕的权力，只有站队的权力。
“州长。”
他的声音还是那副老校友式的温和，
“谢谢你的电话，也谢谢你的坦率。
作为个人，我理解你的处境，我甚至欣赏你在这种时刻还能保持体面的姿态。”
听筒那头的呼吸声屏住了。
“但作为总捅，”
老布的语速不快，每一个字都像放进球洞边的高尔夫球，轻轻地滚进去，
“我必须告诉你：合众国的司法部门将依照法律独立开展工作。
这不是我的部门，从来不是。
司法部的调查、国会的听证、大陪审团的程序，它们有它们自己的轨道和时刻表。
我作为总捅，不会干预司法流程，一句都不会。
这是标准答案，州长。
我知道你听得懂。”
电话那头沉默了很久，久到芭芭拉手里的毛衣针都停了一下。
然后克林顿的声音再次响起，这次已经完全恢复了那种辩论台上的圆滑柔韧，仿佛刚才那九十秒的剖白从未发生过：
“我明白了，总捅先生。
我认为这是完全正确的立场.....每个公民都应当尊重司法独立。
再次祝贺您。
请代我向芭芭拉夫人问好。
晚安。”
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