第0393章 黄鹤楼上观敌垒 暗箭难防肃军心
第0393章 黄鹤楼上观敌垒 暗箭难防肃军心 (第2/2页)沈砚之独自站在地图前，久久不动。窗外秋风渐起，吹得奥略楼的檐角铜铃叮当作响。他忽然想起十五年前，宣统三年的那个雪夜，他在山海关的烽火台上，对着漫天飞雪发下的誓言——"驱除鞑虏，恢复中华，誓死不渝"。
十五年了。大清亡了，民国建了，袁世凯死了，军阀割据了，北伐打起来了。但那条路，似乎比他想象的要长得多，也艰难得多。
"军长，程副军长从南昌来电，要求通话。"沈浩进来报告。
沈砚之走到电台室，戴上耳机。电键哒哒作响，程振邦的声音从千里之外传来，夹杂着电波的沙沙声：
"砚之，江西的情况比预想的糟糕。孙传芳把他的精锐第七师摆在涂家埠，依托铁路线构筑了纵深达十公里的防御工事。我们打了三天，伤亡两千多人，寸土未进。总司令的意思是，让你亲自带一个加强旅过来，由你统一指挥武汉方面的援军。"
沈砚之沉默了片刻。程振邦是他的结拜兄弟，从山海关起义起就并肩作战，彼此知根知底。程振邦说"伤亡两千寸土未进"，说明战况之惨烈已经到了临界点。
但他不能走。
"振邦，武汉这边也出了问题。"他用密语回答，"内部有蛀虫，外部有压力，我走不开。我让第三师师长唐子梁带一个旅去南昌，他是我最信任的将领之一，打仗有一套。我留在武汉，把后方稳住。"
电台那头沉默了更长的时间。然后程振邦的声音再次响起：
"砚之，你要小心。我这边得到消息，蒋介石对第八军不太放心。你们在武汉的所作所为——支持工会、保护罢工、允许农民协会活动——已经让一些人很不高兴了。总司令部有人提议，要对第八军进行'整顿改编'。"
沈砚之的手指微微收紧。他当然知道蒋介石不放心第八军。第八军是北伐军中少数几个既非黄埔嫡系、又不完全听命于蒋系的部队之一。更重要的是，第八军的政治部主任是-共-产-党员，军中有不少进步军官，这与蒋介石正在暗中酝酿的"清党"意图格格不入。
"知道了。"他只说了三个字。
"还有一件事。"程振邦的声音忽然变得很低，像是怕被旁边的人听到，"我听说，总司令部已经派了一个特派员去了武汉，名义上是慰问第八军，实际上是来……摸底细的。"
沈砚之挂断电台，摘下耳机，缓缓吐出一口气。特派员——这个词的意味，他太清楚了。从袁世凯时代起，每一次整肃异己，都是从"特派员"开始的。
"沈浩。"他走出电台室，叫来副官。
"到！"
"去请唐子梁师长来一趟。另外，派人去汉口找苏曼卿——不，去找'老郑'，让他帮我查一个人的底细。"
沈浩愣了一下："老郑？军长，老郑不是在做茶叶生意吗？"
沈砚之看了他一眼。沈浩立刻意识到自己多嘴了，立正敬礼："是！我这就去办！"
沈砚之回到办公室，从抽屉里取出一封皱巴巴的信。这是三天前收到的，没有署名，没有落款，只有一个用铅笔勾勒的燕子图案——那是他在北京陆军部潜伏时，地下党组织与他联系的暗号。信的内容很简单：
"蒋已密令何应钦，俟北伐功成，即行清党。第八军首当其冲。望早为之计。——友"
早为之计。
这四个字的分量，沈砚之比任何人都清楚。他经历过袁世凯的复辟，经历过段祺瑞的独裁，经历过曹锟的贿选。每一次，当革命的果实眼看就要成熟的时候，总有人跳出来把它摘走。而现在，那个人可能是蒋介石。
但沈砚之不是十五年前的沈砚之了。他有兵，有地盘，有民心。第八军在武汉三镇深得百姓拥护，工人纠察队、农民协会、学生联合会，都与第八军保持着密切联系。如果蒋介石真要对第八军下手，绝不会像对付其他部队那样容易。
关键在于，他必须在蒋介石动手之前，先把第八军内部清理干净。
"报告！第三师师长唐子梁到！"
门外传来洪亮的报告声。沈砚之收起信件，整了整军容，沉声道：
"请唐师长进来。"
唐子梁大步进屋，一身尘土，显然是刚从前线赶回来。这位四十出头的汉子，浓眉大眼，络腮胡子，是沈砚之从山海关带出来的第一批老兵之一。他敬了个军礼，嗓门洪亮：
"军长，您找我？"
"坐。"沈砚之指了指椅子，"子梁，交给你一个任务。带第三师的第七、第八两个团，即刻开拔，沿长江东进，驰援南昌。到了江西，听从程副军长统一指挥。"
唐子梁瞪大了眼睛："军长，就两个团？南昌那边打得那么凶——"
"两个团已经是我能抽出来的极限了。"沈砚之打断他，"武汉这边的情况你也知道，孙传芳的海军都跑到家门口了。你带的两个团，到了江西就是奇兵。程副军长会给你安排任务。"
唐子梁沉默了片刻，重重地点了点头："明白！我什么时候出发？"
"明天天亮之前，必须出城。走长江水路，坐民船到黄石，然后转陆路南下。"
唐子梁起身敬礼，转身要走。走到门口，他忽然停下，回头说道：
"军长，我听说……军部最近不太平。"
沈砚之看了他一眼："你听说了什么？"
"不多。"唐子梁挠了挠络腮胡子，"就是弟兄们私下议论，说军需处的钱参谋跟英国人走得很近。还有，政治部那个小李，平时挺老实的一个人，前几天在汉口街上喝醉了，嘴里嘟囔着什么'跟着沈军长没前途，不如换个码头'。我当时没在意，现在想想……"
"你做得对，回来告诉我。"沈砚之站起身，走到唐子梁面前，拍了拍他的肩膀，"子梁，你到了江西，帮我带一句话给振邦。"
"什么话？"
"告诉他，不管外面怎么变，我们兄弟的初心不变。十五年了，我们欠这个国家的，还没还清。"
唐子梁的眼眶微微发红。他狠狠地点了点头，转身大步离去。
沈砚之站在窗前，目送唐子梁的背影消失在走廊尽头。夕阳西下，长江水面被染成了一片血红。他忽然想起一句古诗——
"黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。"
但黄鹤走了，人还在。他沈砚之还没有死，第八军还没有散。只要还有一口气在，他就要守住这支队伍，守住这来之不易的革命成果。
哪怕前面是刀山火海。
夜幕降临，武汉三镇华灯初上。江汉关的钟声在夜空中回荡，悠长而苍凉。沈砚之独自站在奥略楼上，远眺大江南北。北面是吴佩孚的旧地，南面是革命的摇篮，东面是孙传芳的虎狼之师，西面是巴蜀的崇山峻岭。
四面楚歌？不。四面八方，皆是战场。
他转身下楼，对等候在台阶下的沈浩说道：
"备车。去军法处。"
今夜，他要亲自审讯李福根。今夜，他要挖出埋在第八军内部的那颗毒瘤。因为明天——也许后天——更大的风暴就要来了。
而他已经准备好了。
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（第三百九十三章完）