第33章 绿营骑兵

第33章 绿营骑兵 (第2/2页)

郭廷钧看向沈宗武。
　　
　　沈宗武略作沉吟，“这趟行程要经过不少地方，依末将看，挑三四十骑最妥当，由一名千总领队，再配一名文官。”
　　
　　杜成岳忽然道：“我去。”
　　
　　几个人都看向他。
　　
　　沈宗武皱眉：“你是营中游击，这点差事用不着亲自跑。”
　　
　　“事情小不了。”
　　
　　杜成岳坐直身体，“我熟悉那一带，也带兵去过泾州剿过匪。真遇到事，也不会自乱阵脚胡言乱语。”
　　
　　沈宗武听出来他在讽刺咸阳知县，又看了他片刻，“你可想清楚。若真有古怪，这趟差事未必轻松。”
　　
　　“总不能让总督大人亲自去看。”
　　
　　沈宗武瞪了他一眼，“休得胡言，到了外头也这样说话，早晚让人赏你军棍。”
　　
　　郭廷钧抬手止住两人，“杜游击带队可以，但此是兹事体大，仍需再派一人前往。”
　　
　　他看向孟同知。
　　
　　孟同知的手指微微一僵，赶紧低头喝茶。
　　
　　郭廷钧却没有点他的名字，“候补同知许敬修如今可在府城？”
　　
　　孟同知松了口气，心中一颗大石头落地，马上答道：“还在。他前些日子协助清查驿站钱粮，文书做得详细，想必是极为合适的。”
　　
　　“叫他前来。”
　　
　　许敬修很快赶到后堂，他四十岁上下，身形清瘦，听完事情经过，脸上虽有惊色却仍点头应下。
　　
　　郭廷钧对二人告诫，“行军应敌归杜游击，你们二人一文一武，谁也不许越过对方自作主张。有争议时，必须稳妥行事。”
　　
　　人员定下以后，杜成岳回到营中，先让各队呈上名册，只挑骑术好、胆子大的马兵。凡在泾州、长武一带有亲族牵扯的，一律剔除；喜欢喝酒闹事的，也不要。
　　
　　他在校场上逐个看人，又逐匹查马。
　　
　　四十名骑兵牵着坐骑排成两列。雨刚停，校场上泥泞不堪，马蹄踩下去便陷出一个坑。
　　
　　杜成岳又挨个检查了众人的马匹、弓刀、鸟枪和火药。鸟枪只带十余杆，火药装在油纸包和皮囊中，另外配了弓箭，防着一路潮湿误事。
　　
　　另一边，府库和驿站也忙了起来。
　　
　　府库连夜拨出银两、炒面、肉干、豆料、备用马掌和修蹄工具。两名老驿卒被临时抽调出来充作向导，另派两名书吏跟随许敬修，专门誊写沿途记录。
　　
　　驿传房分别向泾州、长武方向发出公文，要求沿途驿站准备换马、草料和住宿，却没有写明此行真实目的，只说总督衙门派员查办紧急公务。
　　
　　当天夜里，郭廷钧又将杜成岳和许敬修叫到府衙。
　　
　　后堂只点了三盏灯，桌上铺着从平凉到西安的驿路图。郭廷钧指着路线道：“沿途所见所闻，需一一详细记录，行事务必小心，切莫打草惊蛇”
　　
　　许敬修应道：“下官明白。”
　　
　　“很好。”
　　
　　郭廷钧转向杜成岳，“若事情属实，切莫轻启战端，如今时局不稳，风雨飘摇，我等切不可让圣上过多操劳。”
　　
　　杜成岳抱拳，“卑职明白。”
　　
　　郭廷钧送走二人，后堂里又安静了下来，窗外风吹过树梢，屋檐上残留的雨水一滴滴落进石槽。
　　
　　四月八日清晨，天刚微亮，平凉府东门缓缓打开。
　　
　　城墙外笼着一层薄雾，官道被昨日的雨泡得发软。四十名马兵已经披挂整齐，武器和干粮都绑在鞍后。两名向导走在前面，许敬修和书吏处于队伍中段。
　　
　　许敬修换了一匹性子温顺的青马，双手握着缰绳，坐得端正，只是脸色有些紧绷。
　　
　　杜成岳骑马从旁边经过，看了他一眼，“许大人，昨晚睡得如何？”
　　
　　“尚可。”
　　
　　“许大人可会骑马？”
　　
　　“君子六艺，在下自然习得。”
　　
　　杜成岳笑了一声，策马到了队伍前方。
　　
　　他抬手点出六名骑兵，“你们先走，前后二十里探路。过了驿站便换人。发现任何情况，先回来禀报。”
　　
　　六骑脱离队伍，很快没入晨雾当中。
　　
　　马蹄踩过湿软的官道，声音起初杂乱，后渐渐合成一片。许敬修坐在队伍中段，回头看了一眼平凉城墙，随后收回目光。
　　
　　晨雾缓缓吞没了人影。
　　
　　城门下，孟同知一直望着那条官道，直到最后一面小旗也看不见了，才低声说道：
　　
　　“但愿咸阳知县真是吓糊涂了。”
　　
　　郭廷钧没有搭理他。
　　
　　总不能总督大人也疯了？