第1章 少年叶凡
第1章 少年叶凡 (第1/2页)清晨的雾还没有散尽，叶家村祠堂前已经响起了孩童们粗重的喘息声。几十个七八岁的孩子站在空地上扎马步，膝盖微弯，双手平举，个个憋得小脸通红。村长拄着拐杖，在他们面前慢慢踱步，声音虽老，却很沉稳：“仙门十年才开一次山门。想被仙长看中，光会做梦没用，身子骨要硬，气血要足。”孩子们听见“仙门”二字，眼睛都亮了几分。“玄天大陆，有一些修仙门派。这些修仙者的修为，有不同境界的划分，分别为练体期、练气期、筑基期、金丹期、元婴期、化神期。”
在祠堂后方的山坡上，一个穿着旧布衣的少年躲在树影里，远远望着那片空地。他背上还压着一只半旧的竹篓，竹篓里横七竖八地插着几根干柴。少年名叫叶凡，今年十岁，皮肤晒得发黑，脖颈上挂着一只金色小葫芦，身形比同龄孩子瘦些，眼神却很亮。他也学着空地上那些孩子的样子，慢慢沉下身子，双腿发抖也不肯起身。竹篓压在背上，勒得肩头生疼，可他咬着牙，一声不吭。
“我也想进仙门。”叶凡在心里默默说道，“我不想一辈子只会砍柴。”叶凡的父母早年外出经商，路上遭了流寇，再也没有回来。父母留下的几亩薄田归了三叔叶胖子，婶婶张翠莲照看，叶凡也被接到她家中。三叔叶胖子在青石镇上一家酒楼做事，每年有五两银子补贴家用，几个月才回来住几天。张翠莲在家做农活，张翠莲嘴上刻薄，日子也算不得宽裕，叶凡在她家吃住，要上山采药砍柴，稍有偷懒便少不了一顿训斥。可叶凡心里明白，若没有张翠莲收留，他恐怕连一个落脚处都没有。所以他没有怨言，把所有心事都压在心底，把力气用在砍柴、挑水和偷偷练功上。
“叶凡！”山坡下忽然传来一声尖利的喊声，“还躲在那里偷懒？太阳都快起来了，柴呢？”叶凡身子一颤，连忙站直。祠堂前的孩子们都转头看了过来，有人忍不住笑出了声。他脸上微热，背起竹篓就往村外跑。
村口的大槐树下，张爷爷正给几个孩子讲仙人的故事。老人年轻时跟着城里的富户做过伴读，认得几个字，也听过不少外面的传闻。每逢闲时，村里的娃娃都喜欢围着他。“张爷爷，仙人真能御剑飞吗？”一个孩子问。“自然能。”张爷爷捋着胡须，一本正经地说道，“听说真正的仙长，一剑飞出，能从青石镇飞到千里外的大城，连脚底的泥都不沾。”
叶凡脚步慢了下来，眼中满是向往。张爷爷看见他，笑道：“小凡，又去砍柴？”“嗯。”叶凡点点头，握紧了手里的破柴刀，“等我回来，您再给我讲讲仙门的事。”“好。”张爷爷笑着应下。叶凡这才转身进了山。
叶家村背靠青石山，山不算高，却林木茂密。村里人平日砍柴、采药、挖野菜，都在山脚附近活动，再往深处走，便常有野兽出没。叶凡人小，不敢走太远，只沿着熟悉的小路往里钻。山路湿滑，草叶上还挂着露珠。他一边走，一边用破柴刀砍开挡路的荆条。走了大半个时辰，终于来到一片灌木稀疏的坡地。这里枯枝不少，够他今日交差。
“哐、哐、哐……”柴刀一下下落在干枝上，震得叶凡虎口发麻。没过多久，他额头上便冒出一层细汗。肚子也不争气地叫了两声。叶凡停下手，摸了摸空荡荡的腹部。早上那半碗稀粥早就消化干净了。他四下看了看，忽然发现一丛灌木下露出几片熟悉的藤叶。
“地薯藤？”叶凡眼睛一亮，连忙蹲下，用柴刀拨开杂草。地薯虽然不算稀罕，却能填肚子。若能挖出几枚带回家，婶婶今日说不定还能少骂他几句。他顾不得手上沾泥，直接伸手刨土。泥土湿软，很快便露出一枚拇指粗的地薯根须。叶凡心中一喜，刨得更快了。忽然，指尖一疼。
“嘶——”叶凡猛地缩回手，只见右手食指被划开一道细口，几滴血珠慢慢渗了出来。他皱眉看向土坑。泥土中，似乎露出了一点暗沉的金属光。“不是石头？”叶凡心里一跳。山里若能挖到铁器，那可是能换钱的东西。饥饿、疼痛和好奇混在一起，他咬了咬牙，换左手继续小心刨挖。泥土一点点被拨开。片刻之后，一截黑沉沉的刀背露了出来。刀刃斜斜埋在土中，旁边竟还长着一枚个头饱满的地薯，像是贴着刀刃生出来的一般。
叶凡屏住呼吸。他忽然有种感觉，自己挖出来的，或许不是一件普通铁器。叶凡用左手刨了许久，终于把那件铁器完整挖了出来。那是一柄形似柴刀的黑铁短刀。刀身不长，入手却沉，刀柄与刀身连成一体，看不出接缝。更奇怪的是，它在泥土中不知埋了多少年，表面竟没有半点锈迹，只有一层暗沉如夜色的光泽。
“难道是仙器？”叶凡想起张爷爷讲过的故事，心口不由得跳快了些。他把刀翻来覆去看了许久，又看了看自己受伤的手指。村里孩子们都听过“滴血认主”的传闻，叶凡也不例外。迟疑片刻后，他挤出几滴血，小心抹在刀身上。黑铁柴刀一动不动。叶凡盯了半晌，什么光也没看见，什么声音也没听见。期待一点点淡下去，他挠挠头，苦笑了一声。“看来张爷爷的故事也不能全信。”
肚子又叫了起来。叶凡这才想起那枚贴着刀刃生长的地薯。它模样并不规整，表皮还被刀刃压出一道浅痕，可拿在手里，却有一种温润的触感。叶凡太饿了，只把泥土擦了擦，便咬了一口。地薯入口竟出奇香甜。甜味刚散开，一股暖意便顺着喉咙滑入腹中，像冬日里喝下一碗热汤。叶凡愣了愣，随即三两口将地薯吃得干干净净。
暖意越来越重。一开始只是腹中发热，随后那股热流像细密的火线，钻进四肢百骸。叶凡觉得眼皮发沉，脑袋也晕了起来。“不行，不能在山里睡……”他挣扎着想站起来，可手脚像被抽去了力气。最后，他只来得及把黑铁柴刀抱在怀里，便靠着树根沉沉睡了过去。这一觉睡得极深。梦中，叶凡仿佛站在一片金色的雾海里。雾海中有无数细小的金芒，如碎星般围着他旋转。他伸手去抓，那些金芒便顺着掌心钻入身体，化作一股说不清的清凉。
不知过了多久，一阵山风吹过，叶凡猛然惊醒。天色已经暗了下来。“糟了！”他一下子坐起，先摸了摸右手。白日被割开的伤口不知何时已经愈合，只剩下一道浅浅的白印。叶凡没来得及细想，连忙又挖出几枚普通地薯，匆匆捆好柴，抱着黑铁柴刀往村里赶。等他跑到家门口时，屋前已经站着几道人影。张翠莲手里提着火把，脸色难看，堂妹叶小妹躲在她身后，一见叶凡便松了口气。
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