第247章 亚瑟与戴安娜

第247章 亚瑟与戴安娜 (第2/2页)

这时门外传来马车停靠的车轮声响。
　　
　　女仆快步上前拉开大门。
　　
　　亚瑟·汉密尔顿率先走下马车。
　　
　　他身着剪裁得体的深棕色礼服，神态沉静温和，没有部分工厂主子弟身上的骄矜。
　　
　　他回身伸出手，扶下身后的妹妹戴安娜·汉密尔顿。
　　
　　戴安娜一身朴素的深青色裙装，没有繁复的蕾丝与珠宝，头发简单挽起，袖口挽起一小截，身上还隐约带着医院消毒药水淡淡的气息。
　　
　　她的眼神明亮果敢，浑身是鲜活锐气。
　　
　　一行人踏入门厅。
　　
　　“汉密尔顿先生，汉密尔顿小姐，欢迎。”班纳特太太走上前，举止亲切得体。
　　
　　“班纳特先生，班纳特太太，万分感谢你们的邀请。”亚瑟微微欠身行礼，举止优雅有度，手里还提着两份包装雅致的伴手礼。
　　
　　“这是母亲托我代为转交的一点薄礼。她也十分希望能够亲自来到伦敦赴宴，无奈曼彻斯特女工福利堂事务缠身，实在抽不开身，特意托我向您们问好。”
　　
　　戴安娜跟着屈膝行礼，声音清脆利落：“感谢款待。”
　　
　　班纳特先生含笑同亚瑟握手：“不必这般客气，欢迎二位。”
　　
　　凯瑟琳站在客厅入口，目光迎上亚瑟，眉眼舒展。
　　
　　亚瑟看向她，眼底是毫不掩饰的欣赏与温柔。
　　
　　伊迪斯站在一旁，安静打量这对兄妹。
　　
　　亚瑟神情稳重，待人接物周到却不虚伪客套；戴安娜朝气勃勃，毫不怯场。
　　
　　众人移步客厅，女仆端上雪利酒与小份点心。
　　
　　班纳特先生率先开启话题。
　　
　　“听说您父亲经营纺织工厂，又愿意反思工厂劳工处境，在工厂主之中，实属难得。”
　　
　　亚瑟端起玻璃杯，神色诚恳：“父亲很早就看见纺织车间之中童工承受的苦难。可仅仅心怀同情远远不够，单纯关闭工厂，并不能让成千上万依靠做工糊口的穷人活下去。所以我们家的选择，是在产业能够维持运转的前提下，去进行一点点改良：调整工时、修建宿舍、开设夜校。当然，依旧还有许许多多难以解决的困境。”
　　
　　“您母亲目前兴办女工福利堂，开设夜校、救助患病女工，更是令人敬佩。”班纳特太太接过话头，“在如今，愿意为底层女性花这么多心力的夫人，并不多见。”
　　
　　“我父母总说，财富与地位，附带的是一份责任。”亚瑟说道。
　　
　　一旁的戴安娜咬了一口小饼干，坦率开口：“其实不少同行工厂主视我们家为异类，他们觉得提高工人待遇，增加教育与医疗开支，会压缩利润。有人嘲讽我父亲母亲多管闲事，还说我的母亲不该插手工厂相关的事务。”
　　
　　说到这里，戴安娜微微扬了扬下巴：“可那些工人，也是活生生的人，会疲惫，会生病，也渴望识字，渴望懂得基本的知识，不该只被当做生产的工具。”
　　
　　伊迪斯闻言颔首。