第488章 就让他去搅乱北境。（加更1）
第488章 就让他去搅乱北境。（加更1） (第1/2页)夜色压在君士坦丁的尖塔上，皇城北侧白石长廊内的魔法灯一盏盏亮着，巡夜的皇家骑士已经换了三道岗。
再往里，便是二皇子奥古斯特的私人书房。
这里不对外开放。哪怕是内务厅的高官，平日也只能在外厅等候召见。
赫伯特爵士赶到时，披风上还沾着北境的风尘。
他没有去洗漱，也没有换礼服，只让侍从把三个沉香木箱抬进书房。
侍卫长伸手拦了一下。
赫伯特抬头：“我请求立刻密报。”
侍卫长看了他一眼。
赫伯特脸上有赶路留下的灰垢，眼底却是长途跋涉后仍未消退的锐利。
侍卫长没再废话，转身通传。
片刻后，厚重的橡木门打开。
书房里燃着十二支鲸油蜡烛，墙上挂着帝国十五行省的军政地图。北境那一块，被红色细线圈了好几层——战线标注、兵力部署、后勤节点，密密麻麻。
奥古斯特穿着天鹅绒常服，正坐在长桌后翻阅一份战报。
他没有戴冠，也没有佩剑，可屋内所有人都站着。
“赫伯特。”
奥古斯特放下战报，“你回得比我预想更快。”
赫伯特单膝跪地。
“殿下，凛冬领的情况，必须重新评估。”
这句话一出，书房里几名幕僚都停下了手里的动作。
奥古斯特看向那三个木箱。
“莱恩·洛希尔的回礼？”
“是。”
赫伯特起身，亲自打开第一只箱子。
油布被掀开，一百支燧发枪整齐排列，枪管在烛火下泛着冷冽的金属光泽。旁边还有蜡封火药包、铅弹、清理工具和一份简易说明书，用凛冬领那种异常工整的印刷字体排列，甚至标了图示。
一名身披重甲的皇家骑士走近看了两眼，笑了一声。
“这就是北境那个男爵送给殿下的礼物？铁管和木棍？”
他叫多恩，二皇子亲卫队副统领，大地骑士巅峰。在这间书房里，他是武力值最高的人，也是嘴最快的。
赫伯特没接话。
他从箱中取出一支燧发枪，又取出火药和铅弹，动作很稳。只是袖口沾着路上的泥灰，看着不像帝都贵族，更像刚从军营靶场里钻出来的军需官。
奥古斯特抬手，示意众人后退。
赫伯特走到书房一根石柱前，按凛冬士兵教过的流程装填。
倒火药。
塞铅弹。
压实。
拨开击锤。
对准石柱。
“殿下，请恕臣无礼。”
奥古斯特点头。
下一息——
火光从枪口喷出。
巨响在封闭书房内炸开，比赫伯特预想的还要大。硝烟卷上穹顶，呛鼻的气味弥漫开来，几名文官幕僚下意识退了半步，有人甚至把手按上了腰间的短剑。
石柱上多出一个指骨深的坑。
碎屑崩落，砸在波斯风格的地毯上，发出细微的噼啪声。
多恩走过去，摘下手套，用指腹摸了摸弹坑的边缘。坑壁光滑，碎裂纹路呈放射状。
他的眉头皱了起来。
“能击穿锁子甲？”
赫伯特回答：“五十米内，可以击穿帝国制式锁子甲，并打穿二指厚松木板。”
书房里低声议论起来。
多恩退回原位，冷笑了一声：“射速慢，装填麻烦，烟大，准头也未必可靠。真正上了战场，大地骑士一次冲锋就能碾碎他们。”
他抬手，淡青斗气在甲片边缘游走，光芒映得周围空气微微扭曲。
“一万个农奴拿着这东西，也摸不到大地骑士的衣角。”
这话不算狂。
在帝国军学里，超凡者与普通人从来不是一个层面的兵种。一名大地骑士的护体斗气足以抵挡箭雨，全力冲锋可以撕裂一个步兵连。这是帝国千年战争史写下的铁律。
赫伯特却没有争辩。
他从怀里取出厚厚一卷密报，双手递上。
“殿下，最麻烦的不是这支枪。”
奥古斯特接过。
赫伯特低声道——
“是凛冬领的秩序。”
奥古斯特解开密卷的银扣，翻开第一页。
上面不是武器参数。
是赫伯特亲笔写下的见闻。
北境流民主动向凛冬领迁徙。不是被征召，不是被驱赶，是拖家带口、自发北上。
荒原碎石公路已成规模，车马分道，排水沟、告示牌、路桩一应俱全。
奥古斯特翻了一页。
施工平民佩戴藤条安全帽，按编号调度，工头用铁皮喇叭指挥。违规扣工钱，受伤有补偿，死亡有抚恤。
城外无贫民窟，无粪沟，无成片乞丐。
城门守卫按流程查验文书，皇室特使也不能越过登记。
奥古斯特翻页的速度慢了下来。
领民不跪领主。
他的手指在这行字上停了一瞬。
孩子免费入学。
商队挂凛冬通行牌，沿途强盗主动绕路。
几名幕僚凑近看，表情也从最初的轻慢变得古怪。
有人低声念出赫伯特写在最后的总结——
“……凛冬领的核心优势，不在炼金炸弹，不在燧发枪，而在莱恩·洛希尔建立了一套可复制、可扩张、能吞并人口的基层秩序。”
书房里安静了好几息。
多恩不说话了。
他可以嘲笑铁管和木棍。一万个农奴也摸不到他的衣角，这话他说了还敢再说。
但他没法嘲笑一套能让流民自己往北跑的制度。
让农奴主动去某个地方，带着老婆孩子去，求着登记户籍？
这事听着就离谱。
奥古斯特合上密卷，用手指在桌面敲了几下。
“用一箱秘银、几份材料，换回这些情报。”他看了看赫伯特，“很值。”
赫伯特垂首：“殿下，莱恩有欲望，也需要资源。他底蕴太浅，凛冬领扩张太快，粮食、金属、魔法材料、合法名义，全都缺。”
“嗯。”
“另外，他和雄狮军团闹得不愉快。雷恩·斯特林拿到的是残缺炼金炸弹配方，试制营伤亡不小。”
赫伯特停了停。
“殿下，我们是否可以替他挡住雄狮军团？这个人情——不小。”
书房内，几名幕僚交换视线。
这是典型的皇室投资。
一个边陲男爵，被中央军压迫，二皇子伸手拉一把。从此对方欠下政治债。以后凛冬领的炼金炸弹、燧发枪、玻璃、香水、矿业，我们都有插手的名分。
划算。
很划算。
一名年长的财政幕僚甚至已经开始在纸上计算投入与预期收益的比率。
奥古斯特却没接话。
他打开抽屉，从最底层取出一份卷轴。
卷轴上有四道火漆。
皇室密印、内务厅密印、北境情报网密印、军情处急递印。
四道印记排列在一起，意味着这份情报走了最高优先级的通道——绕过所有常规审批，直达皇室核心。
赫伯特看到那四道火漆，手停在半空。
奥古斯特把卷轴丢到他脚边。
“可惜，你的情报慢了一步。”
赫伯特弯腰捡起。
“你前脚刚走，寂白行省就出了天大的乱子。”
奥古斯特站起身，走到地图前。修长的手指点在寂白行省与凛冬领之间那段漫长的路线上。
“雄狮军团派了一名天空骑士去凛冬领——”
他停顿了一下。
“——请莱恩·洛希尔到前线解释延误军机。”
书房里有幕僚皱眉。
“请？”
奥古斯特语气没什么起伏。
“从三千米高空俯冲，斗气凝爪，直扑领主城堡屋顶。”
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