番外:蠢蛋旧王（上）（芦屋道满篇）
番外:蠢蛋旧王（上）（芦屋道满篇） (第2/2页)你是码头上混迹的“野路子”，价钱或许公道合适。
……
离开嘈杂的码头，去往武士家中的路上，道满终于了解到了此次事情的原委——
此次委托除灵的武士名叫忠辅，在这筑前国某个管理港口货物进出的小役所当差，领着微薄的俸米。
他的妻子阿鹤，是个朴实的乡下姑娘。夫妻结婚已有五年，婚初也曾有过举案齐眉的日子。
然而，港口是个侵染人心的染缸。近些年忠辅在一次次陪同上级接待中原商船、新罗商人的宴席中，见识到了博多游廊里的软玉温香。大概是一年以前，他迷上了一个叫“小夜”的游女。
小夜是游廊里拔尖的人物，不仅容姿出众，更深谙和歌、乐器与茶道，是专门接待贵族与豪商的高级游女。
以忠辅那点可怜的俸禄，自然难以维系这销金窟里的无边风月。钱财如流水般淌去，家中的米缸日渐见底。
纸终究包不住火，事情被阿鹤察觉。最后一次激烈的争吵，忠辅在盛怒与羞恼之下，挥笔写下一纸休书，将面色惨白的阿鹤，赶回了娘家。
自那之后，忠辅便将对发妻的最后一丝责任与愧疚也抛诸脑后，沉溺于小夜那用金钱堆砌出的虚情温存之中。
然而，时光流逝，约莫三四个月后，一些怪异的流言传入他的耳朵。
他听闻，自被休弃归家，阿鹤便日渐古怪。尤其到了夜晚，她会独自走出家门，在漆黑的乡间小径、山林野地间，如失魂般疾速奔跑。一边跑，一边用变了调的嗓音，反复呼喊他的名字：
“忠辅大人……忠辅大人……”
那呼唤起初似是哀切的寻觅，旋即又会陡然撕裂夜色，化作凄厉无比的尖嚎：
“忠辅——你这混蛋！”
乡人惊惧，家人忧心，几次出去寻她。找到时，常见她蜷在竹林深处，眼神涣散，嘴里仍喃喃念着“忠辅大人”，却用牙齿一下下地啃咬着坚硬的竹竿。
入了夏，阿鹤忽然开始拒绝进食。偶尔被人看见，她已瘦得形销骨立，只剩一层苍白的皮肤紧绷在嶙峋的骨架上，眼窝深陷，目光却灼亮得骇人。
她就那样一日日枯萎下去，如同一盏熬干了油的灯。
终于，在一个月前，阿鹤咽下了最后一口气。
她是睁着眼、咬着牙，怀着滔天的怨恨死去的。
死不瞑目。
……
道满跟随着忠辅，来到对方所住的长屋。
“五天以前，阿鹤出现在了我的家里……是她的尸体……她明明已经下葬了的……”
推开那扇吱呀作响的屋门，一股难以言喻的腐浊气味便扑面而来。那不是寻常尸臭，更像是混着潮气、泥土与某种执拗不散的怨恨凝结成的阴冷气息。
屋内的景象，让见多了市井怪异的道满，心头也猛地一沉。
一具女尸正以俯卧的姿态，僵硬地趴伏在屋中央的榻榻米上。
正如忠辅所言，她明明已死去月余，却未见分毫腐烂。长发乌黑如初，甚至带着一丝生前的光泽，凌乱地披散在瘦骨嶙峋的脊背上。那躯干枯瘦得骇人，仿佛一层失了水分的皮革紧紧包裹着嶙峋骨架。
面孔朝向门口，那双怒睁的眼睛，即便深陷在干瘪的眼窝里，依旧透着一种湿润的非人幽光，死死“盯”着忠辅。
铛——
道满怀里的家传铃铛，忽然毫无征兆地滚烫起来，灼得他胸口皮肤生疼。
这种反应前所未有。
想来是极凶的怨气，已然在这里成形了。
这东西……
就算是半吊子，但道满也是有见识的。
这女人死于被休弃的悲愤与绝望，执念炽烈如焚，硬生生阻断了肉身自然的腐朽，化作了民间传闻中怨灵之一，飞女房。
眼下她只是以尸身显形，但恐怕不用太久，待到怨气与这具不腐之躯完全结合，便是索命之时。
“……火、火烧不掉。”忠辅已经维持不住还在港口时的那一丝“体面”，声音在道满身后抖得不成样子，他几乎缩在了道满背后，不敢直视面前那具尸体，“埋了……晚上也会……回来……就躺在这里……”
“呀……呀……”
道满喉头滚动，强压下拔腿就跑的冲动，脸上挤出一丝近乎僵硬的镇定：“忠辅大人，夫人这……恐怕已不是寻常怨灵，而是成了飞女房啊。这可就……非常、非常不好办了。”
“你……有办法？”忠辅像是抓住了最后一根稻草。
“办法嘛，倒是有的。”
道满暂且退出长屋，门外巷弄的浊气似乎都比屋里洁净几分。
他深吸一口气，定了定神，方才那股子被死尸盯着的寒意才从脊背上缓缓退去，他的语调恢复了那种带着几分拿捏的从容：
“可您这事，怨气缠结之深，凶险异常。要我插手，可是提着性命行走在黄泉边上。这‘奔走之资’与‘符料之实’，您总得先表示诚意，我好去置办些正经东西来应付。”
道满无意于评判忠辅的薄情寡义和咎由自取。
游历三年，他见过太多类似的事情了。
就像在博多港，也有的是人是为了几吊“渡来钱”就沾的满手腥污的。
所以，他没那份闲心。他只知道这趟浑水要是蹚得值了，正好可以狠狠敲这位武士大人一笔，以充作下一步前往畿内闯荡的盘缠。
此外，道满并非如他自己嘴上所说，打算“提着性命行走在黄泉边上”来帮助忠辅。
他可不打算直接对付飞女房，只想着给这位武士大人出个或许能保命的法子，然后躲的远远的，静观其变。
“你……要多少？”忠辅的声音干涩。
“这样吧，我不多要——”
道满摸了摸下巴，目光扫过对方全身，最后定格在武士腰间除去太刀以外的那柄朴素短刀上。
“把您腰间那把小柄先押我这儿。我给您事办成了，再用您俸米半年的份额，折成绢段来换回，如何？要筑前绸，我认得好坏。”
与在码头上信口胡诌，只为换取两条腌鲭鱼时不同，道满这次开出了实打实的高价。
筑前绸轻便贵重，易于携带变现，正是他远行最需要的“硬通货”。
至于眼前这位武士大人，在挥霍于游廊之后，再去哪里筹措这相当于半年生计的绢帛，是否会债台高筑，乃至典当家资……那便不是他芦屋道满需要挂怀的事情了。