第277章 这不是我们的结局！

第277章 这不是我们的结局！ (第1/2页)

“中尉，你说……”米尔斯犹豫了一下，“我们这样藏在老百姓家里，是不是不太好？刚才那个红房子的女人……”
　　
　　伯纳德没说话，只是从怀里掏出个银质的打火机，那是他妻子送他的结婚纪念物。火苗“噌”地窜起来，照亮了他下巴上的胡茬。“米尔斯，”他缓缓地说，“去年我在加来港看见个渔民，他的船被德国潜艇打沉了，儿子淹死在海里。后来我们撤退时，他划着小舢板跟在驱逐舰后面，手里攥着把鱼叉，说要杀个德国佬报仇。”
　　
　　他顿了顿，把打火机合上：“老百姓早就被卷进来了，从德国人的炸弹落在他们屋顶上的那一刻起。”
　　
　　米尔斯低下头，饼干渣掉在地上。他想起自己的妹妹，在伯明翰的兵工厂上班，上周被空袭炸死了。那天她本该休息，是替生病的同事顶的班。
　　
　　“准备转移。”伯纳德突然站起来，把地图塞进怀里，“我们去圣玛丽教堂，那里的神父说可以给我们提供掩护。”
　　
　　几个士兵点点头，开始收拾装备。汤米把圆顶礼帽摘下来，小心翼翼地放在木箱上，好像那是什么珍贵的宝贝。米尔斯最后往窗外看了一眼，德国人的坦克还停在红房子的废墟旁，有个士兵正蹲在地上，用刺刀在石板上刻着什么，月光把他的影子拉得很长很长。
　　
　　唐宁街10号的会议室里，雪茄烟的烟雾像层灰色的毯子，盖在每个人的头顶。丘吉尔把电报往桌上一拍，瓷杯里的威士忌晃出了几滴，落在他的马甲上，洇出深色的圆点。
　　
　　“看看这个！”他的声音因为激动而沙哑，“埃克塞特！一个团的德国佬被我们的人困在城里，像瓮里的鳖！”
　　
　　陆军大臣艾登推了推眼镜，手指在电报上划过：“根据前线报告，他们采用的是分散伏击战术，依托城市建筑进行袭扰，平均每小时能造成德军五到七人的伤亡。”
　　
　　“五到七人？”丘吉尔猛地站起来，他的雪茄在烟灰缸里戳出个坑，“听起来不多？可你们算算，一个月就是三千人！一年就是三万人！德国人的总兵力才多少？他们经不起这样的消耗！”
　　
　　房间里响起一阵窃窃私语。有人点头，有人皱眉，还有人对着地图指指点点。作战参谋把埃克塞特的城市地图铺开，用红笔圈出十几个伏击点，像一串凝固的血珠。
　　
　　“这才是对付德国人的办法！”丘吉尔的拐杖在地板上顿得“咚咚”响，“他们的坦克在旷野上厉害，可到了城里，就是铁棺材！他们的飞机能炸平工厂，可敢炸平民区？只要我们把每座城市都变成战场，让他们每走一步都付出血的代价……”
　　
　　“首相先生。”一个苍老的声音突然响起，打断了他的话。帕雷西-霍伯特坐在角落里，手里的茶杯已经凉透了，他的制服袖口磨出了毛边，那是在北非沙漠里留下的痕迹。
　　
　　丘吉尔的脸色沉了下来。这个老家伙是出了名的“和平派”，当年反对重整军备，现在又来唱反调。“霍伯特将军有何高见？”他的语气里带着明显的不耐烦。
　　
　　帕雷西慢慢站起来，他的背有点驼，可眼神却很亮。“我想问各位一个问题。”他环顾四周，声音不大，却让整个房间安静下来，“埃克塞特有多少平民？”
　　
　　没人说话。作战地图上标着街道、桥梁、工厂，却没标着平民的数量。
　　
　　“三万七千六百二十一人。”帕雷西报出个精确的数字，“这是战前的人口普查结果。其中有一万两千个孩子，八千个老人。”他顿了顿，指着地图上的红圈，“这些伏击点，有的在学校旁边，有的在菜市场对面，有的就在居民楼里。刚才那份战报里说‘摧毁德军战车一辆’，可没说那辆战车旁边有间面包房，里面有五个正在烤面包的女工。”
　　
　　艾登的喉结动了动：“将军，战争总会有平民伤亡，这是不可避免的……”
　　
　　“是‘不可避免’，还是‘被我们当成了武器’？”帕雷西打断他，声音陡然提高，“德军的作战手册里写着‘尽可能避免平民伤亡’，这是他们的软肋，可我们却把平民推到这个软肋前面！刚才电报里说‘依托民居进行防御’，说白了，就是让老百姓的房子变成我们的掩体，让他们的身体挡住德国人的子弹！”
　　
　　丘吉尔的脸涨成了紫红色。“霍伯特！”他猛地一拍桌子，威士忌洒了一地，“你知道法国为什么投降吗？因为他们不敢牺牲！现在我们是在为生存而战，要么让德国人的铁蹄踏遍英国的每一寸土地，要么……”
　　
　　“要么让我们的人民死在自己的家里。”帕雷西的声音很平静，却像把钝刀，割得人心里发疼，“上个月在考文垂，我们为了保护密码机，没有提前疏散平民，结果空袭造成了五千人死亡。当时您说这是‘必要的牺牲’，可现在，我们要主动把平民拖进战场……”
　　
　　“够了！”丘吉尔的拐杖重重地砸在地板上，“你以为我愿意看到老百姓流血吗？可德国人的炸弹已经炸碎了他们的窗户，他们的孩子已经在防空洞里挨饿，他们早就没有退路了！”他指着窗外，夜色里的伦敦还亮着几盏灯火，那是未被空袭摧毁的建筑，“如果我们现在退缩，明天德国人的坦克就会开进伦敦，到时候死的就不是五千人，而是五十万，五百万！”
　　
　　房间里的空气像凝固了一样。有人看着帕雷西，眼里带着同情；有人看着丘吉尔，脸上写着赞同；还有人低下头，盯着自己的皮鞋。
　　
　　帕雷西慢慢坐回椅子上，拿起凉透的茶杯，却没喝。他想起三年前在巴勒斯坦，他见过阿拉伯人的游击队把孩子抱在怀里冲锋，因为他们知道英国士兵不会开枪——当时他觉得那是最卑劣的战术，可现在，他的祖国正在用同样的方式战斗。
　　
　　“给各城指挥官发报。”丘吉尔突然开口，声音里带着不容置疑的坚决，“推广埃克塞特的战术，组织平民参与防御，利用一切可用的建筑和设施……”他顿了顿，补充道，“告诉他们，要‘尽可能保护平民安全’。”
　　
　　

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