第277章 这不是我们的结局！
第277章 这不是我们的结局！ (第2/2页)最后那句话像块补丁，缝在残酷的命令上，显得那么苍白无力。
帕雷西闭上眼睛。他仿佛听见了埃克塞特的枪声，听见了女人的尖叫，听见了孩子的哭声。那些声音混在一起，像一首绝望的挽歌，在英伦三岛的夜空里回荡。
凌晨三点，歌德被冻醒了。他躺在教堂的地下室里，大腿的伤口已经包扎好，可疼得更厉害了，像有无数只蚂蚁在啃噬骨头。周围横七竖八地躺着受伤的士兵，鼾声、呻吟声、祷告声混在一起，在穹顶下盘旋。
他挣扎着坐起来，靠在冰冷的石壁上。墙上的十字架在烛光中晃动，耶稣的眼睛好像在盯着他，带着悲悯，又带着谴责。
“班长，你醒了？”汉斯端着碗热汤走过来，汤里飘着几片土豆，“炊事班刚送来的，还热乎。”
歌德接过碗，热气模糊了他的眼镜片。“外面怎么样了？”
“还在搜。”汉斯的声音低了下去，“刚才四班在火车站发现了个地道，里面有十几支步枪，还有……还有几具平民的尸体，像是被流弹打中的。”
歌德喝了口汤，土豆的淀粉味在嘴里散开，却没什么暖意。“那个小男孩呢？”
“护士说他发烧了，一直在说胡话，喊妈妈。”汉斯挠了挠头，“我刚才去看他，他攥着块糖，好像是你让护士给的那块。”
歌德没说话，只是望着地下室的入口。外面传来坦克引擎的声音，还有士兵的喊叫，那声音在寂静的凌晨里显得格外空旷。他想起那个在红房子里死去的女人，想起她护着孩子的姿势，突然觉得喉咙里堵得厉害。
就在这时，通讯器里传来团长的命令：“各单位注意，从现在起，取消‘避免平民伤亡’的限制，任何可疑建筑，直接摧毁。重复，任何可疑建筑，直接摧毁。”
歌德手里的碗“哐当”一声掉在地上，热汤洒在他的靴子上，可他没感觉到烫。
汉斯的脸瞬间白了：“班长，这……这是说……”
歌德慢慢站起来，扶着石壁走到地下室门口。外面的月光很亮，照亮了教堂广场上的墓碑，那些刻着名字的石碑在月光下像一排排沉默的人。
他不知道伦敦发生了什么，也不知道这个命令背后有多少争论。他只知道，从现在起，埃克塞特的每一扇窗户后面，都可能是敌人；每一个抱着孩子的女人，都可能藏着步枪；每一条安静的街道，都可能是坟墓。
远处传来剧烈的爆炸声，火光染红了半边天，那是某个街区被坦克炮击中了。紧接着，枪声、尖叫声、哭喊声像潮水一样涌过来，淹没了整个城市。
歌德深吸一口气，抓起靠在墙角的冲锋枪，往子弹带里压满了子弹。他的脸上没有任何表情，只有眼底深处，一点微弱的光，像风中的烛火，灭了。
丘吉尔的手指重重敲击着橡木办公桌，桌面上的黄铜台灯在他布满皱纹的脸上投下交错的光影。窗外，伦敦的雨丝被风裹挟着斜斜划过，像极了此刻他心中纷乱的思绪。
“霍伯特，你见过敦刻尔克海滩上堆积的士兵尸体吗？”丘吉尔突然开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“那些年轻人本可以战斗到最后一刻，却因为指挥官的犹豫变成了德军机枪下的亡魂。”
霍伯特挺直脊背，军靴在地板上蹭出细微声响：“首相先生，埃克塞特不是敦刻尔克。我们的装甲师在考文垂战役中损失了三成坦克，现在每一辆‘玛蒂尔达’都该用在刀刃上。”他从公文包抽出作战地图，手指重重点在埃克塞特与伦敦之间的平原地带，“这里才是决战之地，我们可以依托河流构筑防线。”
丘吉尔冷笑一声，伸手推开地图：“防线？从加来到巴黎，法国人构筑了多少防线？最后还不是让古德里安的坦克碾成了碎片。”他起身走到窗前，望着雨中模糊的议会大厦轮廓，“人民需要看到抵抗的决心，哪怕付出代价。”
霍伯特的指关节因用力而发白。作为经历过索姆河战役的老兵，他比任何人都清楚平民卷入战争的后果。1916年那个血腥的夏天，他亲眼看着村庄被炮火夷为平地，妇孺的尸体与士兵的残骸纠缠在一起。但他知道无法说服眼前这个固执的老人，只能低声应道：“我会执行命令，首相。”
离开唐宁街时，细雨已经变成了瓢泼大雨。霍伯特钻进参谋部的黑色轿车，后座上摊开的作战报告被雨水溅上几个深色圆点。参谋长沙利文少将正在车里等候，见他上车便递过一份电文：“埃克塞特传来的最新消息，第15步兵团已经控制了市中心的圣彼得大教堂。”
“控制教堂有什么用？”霍伯特揉着眉心，“德国人有88毫米炮，一发炮弹就能把那座哥特式建筑变成废墟。”他突然坐直身体，“告诉第15团，立刻撤出教堂，把钟楼改造成观察哨，用有线电话传递坐标。”
“可是牧师们强烈反对……”
“告诉他们，上帝不会保佑不懂得保护自己的人。”霍伯特打断他的话，目光透过雨幕望向远方，“让皇家工兵在埃克塞特外围布设反坦克地雷，用老百姓的马车把混凝土块运到主要路口，构筑临时路障。”
沙利文在笔记本上飞快记录：“装甲部队的部署……”
“第7装甲师暂时留在雷丁，”霍伯特沉吟道，“让第11装甲师派一个旅去埃克塞特，就说是增援，实际上……”他顿了顿，声音低沉下来，“让他们尽可能迟滞德军，但不要恋战。”