第一卷 第34章 悬壶奇市烟火色，灵栖异市踏雾光
第一卷 第34章 悬壶奇市烟火色，灵栖异市踏雾光 (第2/2页)两人一来一回，言语间透着十足的熟稔与无需多言的默契。那令人闻之色变的“双生镜”死斗规则，在他们口中仿佛只是日常搭档、为明天将要进行的普通工作做准备一般，全无一丝恐惧阴霾，只剩下对药理技艺纯熟的探讨与同伴间的信任。苏黎冷眼旁观，从鼻子里哼出一声带着奇异味道的低嗤：“毒蛇缠药草，药炉养圣手…倒是天生一对的冤家！看着…倒真有点意思。”语气里先前那股强烈的排斥之意，不知不觉淡去了些许。陆寒舟则砸吧着嘴，满眼都是钦羡：“啧啧啧，瞧瞧！这才叫神仙过日子的样！配毒解毒，玩似的，跟咱们舞刀弄棒也没啥区别啊，般配！真般配！”
沈青棠的目光却被不远处摊位间的一个不起眼角落吸引了过去。那里静悄悄地围拢着一小圈人，气氛远不如集市中心喧嚣。地上只放着三口朴素的青石小水缸，缸内并非盛放奇珍药草，而是蓄着一种清亮得近乎不真实的泉水。泉水表面漂浮着一层稀薄得如同蝉翼的白色雾气，那雾气并不上腾，反而紧贴水面，缓缓流淌盘旋，散发着一种奇特的、清凉刺骨却又瞬间让人神智一清的纯粹气息。这股清气与集市上浑浊驳杂的种种气味格格不入，如同沙漠中的一眼清泉。
“小师傅，烦劳问声，这‘涤魂泉’今日…怎么个换法？”一个衣着朴素、面容愁苦的老者，小心翼翼地向前探问，双手紧张地搓着衣角。
守着石缸的是个约莫十五六岁的少年，脸色是一种常年不见阳光的、病态的苍白，瘦弱的身躯裹在一件过于宽大的灰布衣袍里，眼神拘谨不安，甚至有些怯懦地扫视着四周。他怯生生地抬手指了指旁边一块插着几株干枯的、呈现出诡异乌蓝色泽小花的木板，那小花的花瓣扭曲，像是无声的哭泣。
“两株…‘乌啼笑’。”少年声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
老者显然熟门熟路，立即从怀里一个油纸包中取出两株带着湿泥、根须扭曲如同枯指，花瓣乌蓝欲滴的干花，动作利索地放在少年面前。少年小心翼翼地拈起，凑到眼前仔细查看，重点端详那扭曲的根须和花瓣边缘，片刻后微微点了点头，用小木勺从那石缸中极其珍重地舀起浅浅一层泉水，注入老者带来的一个小小的、质地温润的玉瓶里。奇妙的是，那层紧贴水面的白雾，在泉水离缸注入玉瓶的瞬间，仿佛有生命般迅速收敛、消散。原本清冽得异乎寻常的泉水，也变得普通起来，只是显得比寻常山泉更澄澈几分。
“‘涤魂泉’…”沈青棠低声轻念，眼神倏然亮起，带着如获至宝的明悟和一丝本能的怜悯，“泉眼蕴千载地脉寒魄精髓，白雾凝结天生清灵祛瘴之力…《异水方舆志》中记载的破瘴清心第一奇水！药石难及！怪不得…”她恍然大悟，“原来竟藏匿在这喧嚣市井之间！大隐隐于市…可…可那‘乌啼笑’…”
“哼，拙劣的障眼法罢了。”顾九霄冰冷刻薄的声音毫无征兆地在沈青棠背后响起，像一盆兜头冷水，“不过是些地底矿物溶出的特寒泉水，雾气不过是内外温差凝结的水汽。所谓的破瘴清心…”他那双仿佛能洞穿一切虚妄的冷眸扫过少年苍白得不健康的脸庞，以及那几株干枯扭曲、散发着淡淡腥甜之气的乌蓝花朵，嘴角勾起一丝洞察真相的嘲讽，“看那卖水小子，面无人色，眼带青黑，分明是长期依赖此水化解体内毒素的症状。他那摊子旁的‘乌啼笑’，怕才是他真正的生计来源，也是他痛苦的根源。祛毒离不得此泉？不过是在饮鸩止渴的轮回里勉强苟活罢了。”他一语道破其中残忍的玄机。沈青棠浑身剧震，愕然抬眸，再看那少年时，眼中涌起的已不仅是医者对珍贵药材的狂热，更多了浓稠如墨的怜悯与哀伤。这口能“涤魂”的清泉再如何神异，也不过是悬壶岛上无数挣扎在“双生”诅咒边缘、互为表里却又相互囚禁、在痛苦与依赖的夹缝中艰难求生的凡人们，一个被放大映照出的、血淋淋的生活缩影罢了。
“哎呀！棠棠小心身后！”陆寒舟一声堪比夜枭的怪叫撕裂了沈青棠沉甸甸的思绪。
沈青棠闻声警觉抬头，心脏猛地一缩！就在她身侧咫尺之遥，一块被厚厚苔藓覆盖、看似再平常不过的大青石，“嘴巴”位置的石缝处竟猛地弹出一朵脸盆大小、酷似狰狞猪笼草的恐怖巨花！花冠内壁密布着闪烁着金属寒光的尖锐倒钩，一股甜腥中裹挟着浓烈腐烂死寂气息的恶风扑面而来，巨口如同深渊闪电般朝着她纤细的脖颈席卷而至！
死亡的气息瞬间扼紧了喉咙！沈青棠只觉全身血液刹那凝固，脑海中一片空白，身体僵直动弹不得！
千钧一发之际！
斜刺里一道赤红得如同毒蛇暴起鞭影破空而至！鞭梢带着尖锐的厉啸，撕裂空气！“啪！”一声短促刺耳的脆响！精准狠辣无比地抽在巨花那肥厚湿滑、边缘布满角质鳞片的边缘处！
那朵凶猛的食肉花发出一声类似蛇类的、极其痛苦的“嘶嘶”尖鸣，倒钩疯狂乱颤，仿佛触电般猛地缩了回去！紧紧闭合，严丝合缝地伪装回那块布满湿滑苔藓的“石头”，只有石缝里残留的一丝微不可察的粘液反光，证明它曾张开过致命的血盆大口。
苏黎的身影如同鬼魅般早已闪至沈青棠身侧，手中赤鳞鞭垂落在地，鞭梢却如同一条蓄势待发的毒蛇，直指那块伪装石，散发出冰冷凌厉的杀气。她没好气地瞪了惊魂未定的沈青棠一眼，语气是强压着火气的急躁：“叫你眼睛看路！当这里是自家后花园呢？悬壶岛上的泥巴里都随时能长出咬人的家伙！不想活命趁早说！”
陆寒舟后怕得心都快跳出嗓子眼儿，砰砰狂跳，脸色煞白，使劲拍打着自己宽阔的胸脯，声音都走了调：“哎哟我的姑奶奶…吓…吓死你陆大哥了！这鬼东西成精了不成？！居然还…还带玩埋伏偷袭这一手？太不要脸了！”
顾九霄面无表情地站在不远处，垂在身侧的右手极其自然地落下，拇指悄然将刚刚按在腰后短刀“影牙”刀柄上、准备发力拔出的力道悄然卸去。整个动作迅疾如电，毫无征兆，快得除了离他最近的苏黎，没人能察觉到那瞬间绷紧又放松的肌肉线条。苏黎眼角余光锐利地捕捉到了那一闪而逝的寒芒，她冷哼一声，没说话，但紧绷的身体线条微微放松了一丝，算是心照不宣地承了这份对方并未主动伸出、几乎算是本能反应的、极其别扭的援助。
日头渐渐爬高，接近天心。集市中心那片最为平坦开阔、由天然巨石构成的环形广场尽头，一面巨大的、通体泛着金属光泽的青色石壁前，开始聚集起越来越多的人群，气氛无形中紧绷压抑了几分。石壁上，数名穿着奇特黑色短打、腰间系着红绳的人刚将一张硕大的白色纸卷贴了上去，墨迹淋漓，还带着浓郁的湿气：
镜园试锋启
时辰：明辰巳时正
地点：百草千毒谷外砺锋石坪
依旧是毫无感情色彩的通告，冰冷的字眼没有任何多余的修饰和说明，只有那三个带着铁腥味的“镜园试锋”大字，以及清晰得如同铡刀落地的时间地点，像沉重的烙印，烙在每一个围观者的心头。牌下人群如同被投入石子的水面，激起低沉的、层层叠叠的议论声。神色各异：有的面沉如水，肌肉紧绷；有的眼底掠过精光与渴望；但更多的，是一种在长期压抑规则下被强行磨砺出来的、近乎麻木的专注和听天由命般的冷静。显然，这“镜考”对他们而言，如同日出日落一般，是悬壶岛上生活的一部分。
顾九霄的目光最后冷冷地滑过那行代表着未知凶险的公告文字，眼底深处那万年不化的冰湖上，连一丝涟漪都未曾泛起。在他眼中，明日那所谓的“镜考”，无论被冠以何等冠冕堂皇的理由，其本质不过是悬壶岛精心设计的一个更大的狩猎场，一个需要拿性命和鲜血去填的、更深更险的陷阱。但为了探寻这座孤岛深处那可能存在的秘密，特别是那缕关于解除自己身上“疯病”枷锁的渺茫希望，哪怕前方是刀山火海，是真正的地狱深渊，他也必须趟过去看一眼！他将这“规矩”踩在脚下的决心如铁铸般坚不可摧。不再理会那骚动的人群，他率先干脆利落地转身，朝着来时的路迈开步子：“回。”
苏黎的目光在那张冰冷的告示牌上停留了数息，冰冷的字眼如同针扎般刺痛她的神经。她下意识地偏头，看向身旁刚刚经历惊吓、此刻却又强打起精神，对着路边一丛形似珊瑚、正散发着幽柔蓝光的蘑菇探头探脑、试图用指尖轻轻碰触的沈青棠。那张恢复了些许血色的脸上写满了纯粹的好奇与未被完全磨灭的天真。强烈的烦躁与近乎窒息的担忧瞬间如藤蔓般缠绕上苏黎的心房。“明日…”这两个字在她舌尖滚了滚，带着千钧重量，喉咙仿佛被无形的利爪扼住。她终是没能再说出更多，薄唇紧紧抿成一条锋利的线，目光复杂地最后扫了一眼那块青黑色的告示牌，旋即一言不发地跟上了顾九霄同样冷硬的背影。那背影似乎也感知到了她的沉重，步履并未放缓，却也并未加快，如同一道沉默的山影，在喧嚣混乱中破开一条归途。
沈青棠看着师兄师姐渐行渐远的背影，深吸了一口悬壶岛上特有的、混杂着辛辣药香、粗犷烤兽肉的焦香、深海咸腥以及无数难以名状花果气息的空气。那空气中还有铁锈味、奇异的矿物气息和植物腐烂与新生交织的复杂味道。明日便是那把悬于头顶、不知何时会落下的冰冷刀锋。未知的凶险，如同浓雾弥漫在前路。然而，眼前这扑面而来、带着粗粝生猛的烟火气息，以及昨夜那碗由苏黎亲手熬制、化解了凶险毒患的奇特解药，如同投入深潭的两颗石子，在她原本沉重如铁的心湖上，终究还是漾开了一丝微澜，那压在心口的、名为绝望的巨石，似乎松动、减轻了一丝丝分量。悬壶岛是刀俎，他们或许是鱼肉，但即使是鱼肉，在被烹煮前，也要看清这砧板的模样。
“沈姑娘！沈姑娘！快看那边！那个摊子！嚯！还有卖会发光的石头咧！”陆寒舟似乎已经完全将刚才的凶险抛诸脑后，那标志性的大嗓门再次咋呼起来。他像个发现了新奇玩具的孩子，眼睛放光，伸着粗壮的手指头，激动地指着更远处一个挤在巨大树根和人骨雕刻之间的摊子。摊主此刻正小心翼翼地捧着一块拳头大小、表面粗糙的灰黑色石头凑近树根的阴影处。说来也奇，那块石头一旦离开光线直射进入阴影，通体便立刻散发出粉紫色的柔和光晕，如呼吸般轻轻脉动，映照得摊主和周围几个围观的客人脸上光影流转，如梦似幻，引得沈青棠也不由自主地被吸引，好奇地侧目望去。
悬壶岛的残酷是真，未知的凶险亦是真。但这片混乱市集中升腾起的、混合着血腥与生机的奇异烟火，交织着剧毒与希望的光芒，却也是它最真实、最令人心悸的诡异魅力。管它明日刀山剑树，还是地狱油锅，至少今日，这悬壶奇市的光怪陆离、怪诞生机，真真切切地散发着一种…令人灵魂悸动、难以抗拒的吸引力。