第七章 驸马府的竹影
第七章 驸马府的竹影 (第1/2页)第七章驸马府的竹影
苏轼踏上前往驸马都尉王诜府邸的轿子时，能清晰地感觉到那些黏在背上的目光。茶摊的汉子放下了茶碗，货郎停下了吆喝，巷口闲谈的两人也噤了声，所有或明或暗的视线，都像针一样，扎在他身上，又随着轿子的移动，缓缓拖动。
他没有掀开轿帘。事已至此，唯有向前。章惇的密信像块火炭揣在怀里，王朝云的哭诉则在耳边萦绕。竹林，右手微蜷的男子，脂粉与铁锈的腥气，深夜潜入的黑影，消失的蓝袍……这些碎片必须拼凑起来，而王府，或许是能找到第一块关键碎片的地方。
王府门房见是苏轼，显然愣了一下，随即堆起恭敬却难掩异样的笑容：“苏学士安好，我家驸马爷正在书房，小的这就去通禀。”
“不必，”苏轼抬手制止，神色平静，“我自行前去即可，不必惊扰驸马。”
他熟门熟路地穿过前庭，绕过回廊，径直朝东跨院方向走去。王府的下人们见到他，无不面露惊诧，低头行礼的同时，眼神里充满了好奇与窥探。显然，司马光旧邸的火灾和随之而来的流言，早已传遍了汴京的每一个角落，尤其是与苏轼有过交集的地方。
东跨院依旧幽静，假山玲珑，曲水潺潺，只是秋意已深，竹叶不复盛夏时的苍翠，染上了些许枯黄。那片竹林就在水榭之后，风吹过，竹叶沙沙作响，更添几分清寂，甚至……萧索。
苏轼在竹林边缘站定。就是这里吗？昨夜，他就是在这里，与一个陌生人密谈？谈了什么？为何此刻站在这同样的地方，除了竹叶的声响和泥土的气息，竟感受不到一丝一毫昨夜的痕迹？那缺失的记忆，顽固地锁死了那段时间，仿佛有人用最浓的墨，涂黑了生命中的某一页。
他环顾四周。这里视野并不算开阔，竹林茂密，假山遮挡，若非特意寻来，或像章惇信中所谓“偶见”，确实是个私下交谈的好地方。是谁选择了这里？是那个陌生男子，还是……引导他来此的什么人？
“子瞻？”
一个温和中带着诧异的声音自身后响起。苏轼转身，只见王诜一身家常的燕居服，手里还拿着一卷画轴，正站在水榭台阶上望着他，眉头微蹙。
“晋卿兄。”苏轼拱手一礼。
王诜快步走下台阶，来到苏轼面前，仔细打量了他一下，压低声音道：“你怎么来了？如今外面……”他顿住，没有说下去，但意思已然明了。
“正因外面风雨欲来，我才不得不来。”苏轼直视着王诜，“晋卿兄，昨夜我在此处赴宴，可曾给你添了什么麻烦？”
王诜一怔，随即苦笑：“子瞻这是哪里话。你我相交多年，你纵是醉了，也不过赋诗填词，发些议论，何来麻烦？只是……”他左右看了看，拉着苏轼的胳膊，走向旁边一处更僻静的临水轩，“此处不是说话之地，随我来。”
两人在临水轩中坐下，王诜屏退了跟上来的侍女，亲自为苏轼斟了杯热茶。“子瞻，你我是知交，不必拐弯抹角。你今日来，可是为了司马公旧邸那件事？”
“不错。”苏轼接过茶杯，却没有喝，“晋卿兄，昨夜我离席更衣，时间似乎不短。可有人……看到什么？或者，可有什么异常？”
王诜端着茶杯的手顿在半空，眼神变得复杂起来：“子瞻，你当真不记得了？”
“我若记得，便不会来此相询了。”苏轼坦然道，“昨夜醉得厉害，自更衣之后，许多事都模糊了。只记得最后是你送我至二门，此后便浑噩归家。可如今，有人告诉我，我曾在更衣时，于这竹林之中，与一陌生男子交谈。而此人，很可能与司马公旧邸的焦尸有关。”
王诜的脸色变了变，放下茶杯，沉吟片刻，才缓缓道：“昨夜你离席后，确实有段时间未归。席间少游（秦观）还笑问，子瞻莫不是醉倒在茅房了？我本欲使人去寻，恰逢章子厚（章惇）也离席片刻，回来后神色如常，我便未曾在意。后来你自己回来了，只是面色似乎比离席时更差些，推说酒力上头，要先行告退。我见你确已不胜酒力，便让人送你回去了。”
“章惇也离席了？”苏轼追问，“他可说了什么？或者，他回来后，有何异样？”
“他只是说出去透透气，并无异样。”王诜摇头，犹豫了一下，又道，“不过……你回来时，我扶了你一把，似乎闻到你身上……除了酒气，还有一股很淡的、不大好闻的味道，像是……市井间的廉价脂粉，混着尘土气。当时以为是你路上沾染，未曾多想。”
脂粉味！果然！昨夜与自己密会之人，或者事后接触过自己的人，身上带有这种气味！这气味与潜入书房者、与王朝云半梦半醒间闻到的气味，完全吻合！
“晋卿兄可还记得，我离席前后，府中可有什么生人进出？特别是……右手似有残疾之人？”苏轼的心跳加速。
王诜凝神回想，摇了摇头：“昨夜宾客众多，下人往来穿梭，生熟面孔难以一一辨明。至于右手残疾……未曾留意。”他顿了顿，看着苏轼，眼中流露出真正的关切，“子瞻，你我相知，我信你绝非作奸犯科之人。然此事蹊跷，如今朝野物议沸腾，程颐那边怕是已磨刀霍霍。你需万分小心。若有难处，尽管开口。”
苏轼心中涌起一股暖流，但随即又被沉重的现实压下。“多谢晋卿兄。我今日来，除了询问，还想见一见昨夜在东跨院当值的下人，尤其是负责更衣处和附近洒扫的。”
王诜点头：“这个容易。我这就让人去叫。”他起身走到轩外，唤来心腹管家，低声吩咐几句。管家领命而去。
等待的间隙，王诜回到轩中，低声道：“子瞻，有句话，我不知当讲不当讲。”
“晋卿兄但说无妨。”
“章惇此人，”王诜声音压得更低，“心思深沉，手段了得，且与新党瓜葛未断。他昨夜也离席，又恰好‘看见’你与人密谈，今日便派人给你送信……这未免太过巧合。你需提防，莫要被他引入彀中。”
苏轼默然。王诜的提醒与苏辙的怀疑不谋而合。章惇的举动，确实疑点重重。但此刻，这条线索是他唯一能抓住的稻草。
不多时，管家领着三个人进来。一个是负责东跨院洒扫的粗使婆子，姓钱，五十多岁，手脚粗大，神色拘谨。一个是掌灯的小厮，名叫来福，十五六岁，看上去机灵。还有一个是专管更衣处杂事的老仆，姓何，耳背得厉害，需要大声说话才能听见。
苏轼先问那钱婆子：“钱婆婆，昨夜东跨院宴饮，你可曾在这附近当值？可曾见到什么生人，或者……什么不寻常的事？”
钱婆子搓着手，紧张地道：“回学士的话，老婆子昨夜就在这水榭附近和竹林外头洒扫，拾掇落叶。生人……来往的宾客都是贵人，老婆子不敢抬头细看。不寻常的事……”她皱着眉头想了想，“好像……好像快亥时的时候，竹林里头，似乎有两个人影，站得挺近，像是在说话。但竹林密，老婆子离得又远，看不清模样，只隐约见一个是高瘦个子，穿着深色衣服，另一个……另一个好像个子矮些，看不太清。没过多久，两人就分开了，高个子往水榭这边来，矮个子好像往后院角门那边去了。”
高瘦个子，深色衣服！这很可能就是自己！那矮个子呢？会不会就是那个右手残疾的男子？
“你可看清那矮个子模样？走路姿势可有异常？比如……右手是否不太方便？”苏轼追问。
钱婆子努力回想，摇头道：“天暗，竹林里更黑，实在看不清脸。走路……好像有点急匆匆的，姿势……老婆子老眼昏花，没留意手有没有问题。”
苏轼有些失望，转向小厮来福：“来福，你昨夜在此掌灯，可曾看见什么？或者，可曾有右手不便的陌生人向你问路，或是打听什么？”
来福挠挠头：“回学士，小的昨夜主要守着水榭和回廊的灯烛，添油剪芯。生人问路……好像没有。不过……”他迟疑了一下，“小的好像看到章惇章大人，在竹林外头站了一会儿，像是在等人，又像是在看风景。后来苏学士您从竹林出来，章大人就转身往宴席那边回去了。”
章惇在竹林外“等人”或“看风景”！时间正好是自己与那陌生人会面之后！他是看见了会面，还是在……等候结果？
“那章大人当时神色如何？”苏轼紧跟着问。
“这个……小的没敢细看，只觉得章大人脸色平静，没什么特别的。”来福道。
最后是那耳背的何老仆。苏轼提高声音，连比划带问，老仆只是茫然摇头，一问三不知，只反复说“更衣处收拾得干净”、“没丢东西”。
问了一圈，得到的信息有限，但至少印证了几点：昨夜竹林确实有两人密会，一高一矮，自己很可能是高者；章惇确实在附近，行为可疑；那矮个子匆匆离去，可能走向后院角门。
“后院角门通往何处？”苏轼问王诜。
“角门出去是一条僻静小巷，通常只有府中采办杂物或下人进出。”王诜答道，眉头也皱了起来，“子瞻，看来昨夜确有人潜入府中，与你相见。此人鬼鬼祟祟，从角门出入，绝非正途。你可有头绪，此人可能是谁？为何找你？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）