第七章 驸马府的竹影

第七章 驸马府的竹影 (第2/2页)

苏轼摇头，心中却已翻江倒海。矮个子，从角门匆匆离去，带着市井的脂粉铁锈气……这与苏辙打听到的“赵货郎”特征，与可能出现在司马光旧邸附近的残疾乞丐，与那具焦尸……似乎都能隐隐对上。
　　
　　此人在王府与自己密会后，又去了哪里？是直接去了司马光旧邸吗？他去旧邸做什么？与自己有关吗？之后，他又遭遇了什么？
　　
　　“晋卿兄，”苏轼起身，郑重一礼，“多谢坦诚相告。今日之事，还望晋卿兄暂勿外传。”
　　
　　“我晓得轻重。”王诜也起身，拍了拍苏轼的肩膀，“子瞻，保重。若有需要，王府永远是你的朋友。”
　　
　　苏轼点点头，不再多言，转身离去。走出东跨院时，他再次回头望了一眼那片沙沙作响的竹林。昨夜，就在这里，命运的齿轮悄然偏转，将他推向一个深不可测的漩涡。而那个与他密谈的矮个子幽灵，如今已成焦尸，再也无法开口。
　　
　　线索似乎清晰了一些，却又导向了更深的谜团：那个幽灵究竟说了什么？章惇在其中扮演了什么角色？而自己，在这其中，又究竟是无辜的受害者，还是……在失去记忆的情况下，被动甚至主动地，参与了什么？
　　
　　他必须找到更多关于那个“赵货郎”的信息，必须弄清楚章惇的目的，也必须找回那件消失的蓝袍。时间，越来越紧迫了。
　　
　　*
　　
　　就在苏轼离开王府不久，王府后巷的角门处，一个穿着灰扑扑短褐、戴着破斗笠的人影，悄无声息地闪了出来，左右张望一下，迅速汇入了街市的人流。转过几个街角，这人摘下斗笠，露出精悍的面容，正是之前向程颐禀报的灰衣人。
　　
　　他走进一家不起眼的小客栈，上到二楼最里面的房间。房间里，程颐正坐在窗边，看着楼下街道。
　　
　　“先生，苏轼果然去了王府，见了王诜，还询问了昨夜当值的下人。”灰衣人低声道。
　　
　　“他说了什么？打听到了什么？”程颐没有回头。
　　
　　灰衣人将偷听到的对话内容，尤其是钱婆子和来福的证词，复述了一遍。“……如此看来，苏轼昨夜确实在王府竹林与人密会，对方是个矮个子，很可能就是我们要找的郑荣。章惇当时也在附近，行为可疑。苏轼似乎对郑荣的身份和目的毫无头绪，正在全力追查。”
　　
　　程颐缓缓转过身，眼中光芒闪烁：“章惇……果然也伸了手。他想干什么？把水搅浑，还是想利用郑荣做文章？”他沉吟片刻，“苏轼现在相信郑荣就是焦尸，并且在追查郑荣的踪迹。这是好事。我们正好可以‘帮’他一把。”
　　
　　“先生的意思是？”
　　
　　“把郑荣在汴京的‘行踪’，做得更实一些。”程颐道，“他不是在找那个‘赵货郎’吗？让孙大夫‘回忆’起更多细节，比如郑荣曾抱怨苏轼害得他家破人亡，比如他打听过司马光旧邸的位置。再找几个‘目击者’，声称在火灾前夜，看见一个右手残疾、形迹可疑的人在旧邸后门附近徘徊，手里似乎还拿着一本书册样的东西。”
　　
　　“书册？”
　　
　　“对，书册。”程颐嘴角露出一丝冷笑，“可以是《东坡乐府》，也可以是与司马光有关的什么笔记。总之，要让人觉得，郑荣去旧邸，要么是去藏匿或获取与苏轼相关的物证，要么是去探查司马光的什么遗物，结果被人灭口。而苏轼，无论是为了灭口，还是为了夺回东西，都有充足的杀人动机。”
　　
　　灰衣人心领神会：“属下明白。另外，蔡京那边，似乎也在暗中推动，想让郑荣的‘同伙’去开封府报案。”
　　
　　“让他去。”程颐漠然道，“多一个人指证苏轼，总是好的。我们只需确保，最终的线索，都指向苏轼即可。还有，苏轼那个书童，接触得怎么样了？”
　　
　　“已经通过那卖炊饼的孩子递了话，威胁加引诱，那孩子似乎吓坏了，但还没下定决心。我们是否要再推一把？”
　　
　　“嗯。”程颐点头，“可以让他‘无意中’听到些风声，比如苏轼可能已经怀疑他，要拿他顶罪；或者，那件蓝袍上可能沾了血，是致命的证据，谁藏着谁就是同谋。恐惧到了极点，人就会抓住任何看似能救命的东西。”
　　
　　“是。那苏轼接下来会去哪里？”
　　
　　“他既然在查郑荣，苏辙也在四处打探，下一步，很可能会去司马光旧邸附近，或者去找更多可能认识郑荣的人。”程颐走到书案前，提笔写了一张纸条，交给灰衣人，“把这个，想办法让苏辙‘找到’。上面写一个地址，就说可能是郑荣在汴京的一个落脚点。让他们去查，自然会查到我们想让他们查到的‘证据’。”
　　
　　灰衣人接过纸条，小心收好：“先生妙算。如此一来，苏轼兄弟查得越深，身上的嫌疑就越重。”
　　
　　“还不够。”程颐摇摇头，目光看向窗外苏府的方向，“还需要最后一把火，烧掉他所有的退路，也烧掉太皇太后和那些还对他抱有同情之人的犹豫。那把火……或许就着落在那件消失的蓝袍，还有那个心神不宁的书童身上。”
　　
　　他挥挥手，灰衣人躬身退下。程颐独自站在窗前，夕阳的余晖将他苍老而刚硬的面容染上一层暗金色。苏子瞻，你才华横溢，名动天下，可惜，你不懂收敛，不懂妥协，更不懂这朝堂之上，真正的胜负，从不只在诗酒文章之间。
　　
　　这一次，你要为你恃才傲物、讥诮时政的过往，付出代价了。
　　
　　*
　　
　　几乎在程颐布置的同时，蔡京也得知了苏轼拜访王府的详情。
　　
　　“苏轼果然去了，还问出了竹林密会的事。”斗笠人禀报道，“程颐的人也在附近，似乎有所动作。”
　　
　　蔡京慢条斯理地修剪着一盆兰草的枯叶，闻言微微一笑：“都在按预料的发展。程颐想坐实苏轼杀郑荣灭口，我们便帮他一把，让这出戏更逼真些。郑荣那个‘同伙’，安排好了吗？”
　　
　　“安排好了，是个在汴京码头混日子的老痞子，与郑荣确有几面之缘，收了钱，知道该怎么说。明日一早，他就会去开封府‘报案’。”
　　
　　“很好。”蔡京放下剪刀，拿起雪白的丝巾擦了擦手，“苏轼兄弟在找郑荣的落脚点，程颐想必会‘好心’提供。我们不妨再加点料，在那个落脚点，除了郑荣‘怨恨苏轼、图谋报复’的证据，再放一点别的东西。”
　　
　　“什么东西？”
　　
　　“一点……能指向司马光旧邸可能藏着秘密的东西。”蔡京眼中闪过一丝幽光，“比如，半张残破的地契，或者一封字迹模糊、提及旧邸某处‘夹壁’、‘暗格’的信函碎片。让发现的人去猜，郑荣去旧邸，是不是为了找这个？而苏轼杀他，是不是为了阻止他找到，或者……为了夺取？”
　　
　　斗笠人倒吸一口凉气：“先生，这……这是要把司马文正公也牵扯进来？”
　　
　　“司马光已经死了，死人是不会说话的。”蔡京淡淡道，“但他留下的东西，却可能很要命。旧党中并非铁板一块，司马光与苏轼亦师亦友，但与其他旧党重臣呢？有没有恩怨？有没有不可告人的秘密？让程颐和苏轼，还有朝中其他人，去猜，去查，去互相怀疑。这潭水，越浑越好。”
　　
　　他走到窗边，望着暮色四合的天际。“我们要做的，不是亲手推倒苏轼，而是让所有人，包括程颐，包括宫中，都认为苏轼必须倒。而当苏轼倒下后，留下的权力真空和混乱，才是我们真正想要的东西。”
　　
　　“那苏轼的书童小坡……”
　　
　　“那孩子……”蔡京沉吟道，“是一步险棋，也是一步妙棋。程颐想用他，我们也可以。关键是要让他说出‘该说’的话，在‘该说’的时候。继续盯着，必要时，可以让他‘意外’发现一些能刺激他、或者能取信于他的‘证据’。比如，让他‘偷听’到苏轼与苏辙商议如何处置他，或者，让他‘捡到’一点那件蓝袍上的碎片……”
　　
　　斗笠人连连点头，对蔡京的心思缜密和手段老辣深感敬畏。
　　
　　“对了，”蔡京忽然想起什么，“章惇那边，有什么动静？”
　　
　　“章惇自那日派人给苏轼送信后，便深居简出，未有异常。但他府上的人，似乎在暗中打听苏轼兄弟查案的进展。”
　　
　　“章子厚……”蔡京玩味地笑了笑，“他倒是沉得住气。不过，他既然已经下了水，就别想轻易上岸。继续留意，看看这位昔日的‘新党骁将’，到底在打什么算盘。或许，他才是这盘棋里，最有趣的变数。”
　　
　　夜幕降临，华灯初上。汴京的街市依旧喧嚣，酒肆茶楼笑语喧哗，勾栏瓦舍丝竹悦耳。然而在这繁华的表象之下，一场针对苏轼的围猎，正在多条战线同时展开。阴谋的网越收越紧，而网中的猎物，刚刚从王府得到些许线索，正试图在荆棘中寻找生路，却不知前方等待他的，可能是更多精心布置的陷阱。
　　
　　苏轼回到苏府时，天色已完全黑透。府内灯火通明，却静得可怕。苏辙还未归来，朝云房中依旧没有光亮，下人们躲得远远的。只有被锁在下房的小坡，听着窗外渐起的秋风，死死攥着怀里那个决定命运的布包，布包已被他的冷汗浸得微湿。
　　
　　午时已过，他没有去土地庙。他不知道这个决定会带来什么，只知道无边的恐惧，正像这深秋的夜，将他彻底吞噬。