第八章 子夜惊变

第八章 子夜惊变 (第1/2页)

第八章子夜惊变
　　
　　子时三刻，梆子声在空寂的街巷里回荡，带着深秋的寒意。苏府后院柴房所在的角落，更是黑得伸手不见五指，只有风声穿过缝隙，发出呜呜咽咽的怪响。
　　
　　小坡蹲在柴堆最里面的角落，背靠着冰冷的土墙，浑身被冷汗浸透。午时已过，他没有去土地庙。那个装着炊饼和铜钱的布包，被他塞进了墙角的耗子洞，连同那些可怕的威胁和选择一起，似乎只要看不见，就能当作不存在。
　　
　　但他知道，这只是自欺欺人。威胁不会消失，恐惧不会消失。朝云娘子偷偷送东西的神秘人，那个在窗外用童声威胁他的“阿福”，还有府外那些鬼祟的眼睛……他们都在。他们知道他藏了东西，知道他看到了不该看的。他们就像潜伏在黑暗里的野兽，随时可能扑出来，将他撕碎。
　　
　　老爷下午去了王府，回来后就和二老爷关在书房里，很久都没有出来。下人们窃窃私语，说老爷的脸色难看得吓人，说二老爷回来时带回了一个地址，急匆匆地又出去了。府里的气氛紧绷得像拉满的弓弦，仿佛一点火星就能引爆。
　　
　　小坡抱着膝盖，把脸埋在臂弯里。他好想回到从前，回到刚被老爷买回来的时候。老爷摸着他的头，说“眉间有峰，便叫你小坡吧”，眼里是温和的笑意。那时候虽然还是下人，心里却是安稳的，亮的。不像现在，周围全是黑黢黢的、看不透的深渊，每一步都可能踩空。
　　
　　忽然，一阵极轻微的、不同于风声的窸窣声，从柴房门口的方向传来。
　　
　　小坡猛地抬起头，心脏骤然缩紧，屏住呼吸。是老鼠吗？不，老鼠的声音不是这样。是……人？
　　
　　吱呀——
　　
　　老旧的木门被推开一条缝隙，极其缓慢，几乎没有声音。一个模糊的黑影，侧着身子，无声无息地滑了进来，反手又将门虚掩上。黑影在门口略一停顿，似乎在适应黑暗，然后，便径直朝着柴堆这边走来。
　　
　　小坡吓得魂飞魄散，拼命往柴堆更深处缩去，手脚冰凉，牙齿不受控制地咯咯作响。是谁？是老爷发现他藏了袍子，来捉他了？还是……那些威胁他的人，等不及了，亲自来灭口？
　　
　　黑影在柴堆前停下，蹲下身，开始用手摸索。他（或她）的动作很轻，却很仔细，一层层拨开表面的干柴，朝着小坡藏匿蓝袍的位置摸去。
　　
　　小坡眼睁睁看着那只手离藏着袍子的地方越来越近，恐惧像一只冰冷的手扼住了他的喉咙，让他发不出任何声音。完了，要被发现了！袍子上的污渍……老爷会怎么想？那些人会怎么对付他？
　　
　　就在那只手即将触到麻布的一刹那——
　　
　　“谁在那里？！”
　　
　　一声低喝陡然从柴房门口响起，伴随着骤然亮起的灯笼光芒！
　　
　　蹲在柴堆前的黑影浑身剧震，猛地弹起，头也不回地撞开虚掩的木门，像受惊的狸猫般蹿了出去，瞬间消失在门外的黑暗里。
　　
　　灯笼的光晕摇晃着移进柴房，照亮了苏辙惊疑不定的脸，和他身后两个手持棍棒、神色紧张的健仆。
　　
　　“小坡？”苏辙的目光落在从柴堆里连滚带爬出来的小坡身上，又迅速扫向被翻动过的柴堆，“你在这里做什么？刚才那人是谁？”
　　
　　小坡瘫坐在地上，面无人色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只是惊恐地望着柴堆深处。
　　
　　苏辙顺着他的目光看去，立刻发现了那处不自然的柴堆隆起。他示意仆人举灯靠近，自己上前，小心地拨开干柴。靛蓝色的布料露了出来。
　　
　　苏辙的心猛地一沉。他伸手抓住布料，用力一扯——一件皱巴巴的靛蓝色男子直裰被拽了出来，在灯笼光下，下摆处一片深褐色的污渍赫然在目！
　　
　　“这是……”苏辙提起袍子，凑到灯下细看。那污渍已经干涸发暗，边缘不规则，在靛蓝的底色上并不十分醒目，但仔细辨认，能看出渗透的痕迹，而且……隐隐有一股极淡的、难以形容的腥气。
　　
　　是血吗？还是别的什么？
　　
　　他猛地转头，盯向抖成一团的小坡，厉声道：“这袍子怎么在这里？！谁翻出来的？刚才那人是不是来找这个？！”
　　
　　小坡被他一喝，更是吓破了胆，眼泪鼻涕一齐涌出，语无伦次：“不、不是我……我不知道……是、是它自己……”
　　
　　“说实话！”苏辙上前一步，声音冰冷，“小坡，我平日待你不薄，老爷更是对你有救命之恩！如今有人要陷害老爷，性命攸关！你若知道什么，立刻说出来，或许还能将功折罪！若再隐瞒，等这袍子落到外人手里，你就是害死老爷的帮凶！”
　　
　　“帮凶”两个字像重锤砸在小坡心上。他想起老爷温和的笑容，想起自己饿得奄奄一息时递过来的那碗热粥，想起眉骨疤痕下老爷叹息着说“可怜的孩子”……巨大的愧疚和恐惧终于冲垮了防线。
　　
　　“是、是我藏的！”小坡崩溃地哭喊出来，扑倒在地，“老爷回来那晚，这袍子就塞在换洗衣服底下，我、我发现有脏东西，洗不掉，心里害怕，就、就藏起来了！我不知道是什么……我真的不知道！老爷，老爷对我恩重如山，我怎么会害老爷！是有人逼我，有人威胁我！”
　　
　　“谁威胁你？怎么威胁的？”苏辙蹲下身，紧紧盯着他。
　　
　　“是个孩子……卖炊饼张婆的孙子阿福……他、他说柴房里的东西不干净，让我午时前送到土地庙，不然、不然就让我也变成焦炭！还说我要是敢说出去，就把我和朝云娘子夜里私会的事捅出去！”小坡哭得撕心裂肺，“二老爷，我害怕！我真的好害怕！我不知道该怎么办！我没去送，我不敢……”
　　
　　朝云娘子夜里私会？苏辙瞳孔一缩。但他此刻顾不上这个，追问道：“只是孩子传话？你没看到指使他的人？”
　　
　　小坡摇头，突然又想起什么：“还、还有！朝云娘子！我前天晚上，看到她偷偷从后门出去，在巷子里把一篮子东西交给一个门里的人！那门里伸出来的手……好像、好像男人的手，手指挺粗的！”
　　
　　苏辙的心直往下沉。小坡的指控如果属实，那朝云……她到底隐瞒了多少？她深夜私会的是谁？送的是什么？和这袍子，和司马光旧邸的火，又有什么关系？
　　
　　“刚才进来找袍子的人，你看清了吗？是不是朝云？”苏辙追问。
　　
　　小坡努力回想，黑影的动作太快，又背着光……“好像……个子不太高，有点瘦，动作很快……没看清脸，但、但不像朝云娘子，朝云娘子没那么利落……”
　　
　　不是朝云？那会是谁？府里的人，还是外面潜入的？目标如此明确，直奔藏袍子的地方，显然知道袍子在这里。是谁泄露的？小坡自己？还是……有别的眼睛，一直在盯着柴房？
　　
　　苏辙感到一阵寒意。这苏府之内，恐怕早已是筛子一般，四处漏风了。
　　
　　“这袍子，从现在起，我保管。”苏珩提起那件靛蓝直裰，对两个仆人道，“你们看好他，没有我的命令，不许他离开这间柴房，也不许任何人接近他！”又对小坡道，“你今夜所言，我会禀明老爷。是功是过，看你日后是否如实。若再有一句虚言，谁也保不住你！”
　　
　　说完，他裹紧袍子，吹熄灯笼，带着两个仆人匆匆离开柴房，重新将门从外面锁死。柴房里，重新陷入一片黑暗和死寂，只有小坡压抑的、断断续续的抽泣声。
　　
　　

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