第14章：最后的幸存者

第14章：最后的幸存者 (第1/2页)

赵磊魂飞魄散时那声悠长不甘的哀嚎，如同投入深潭的石子，激起的涟漪在祠堂死寂的空气里缓缓扩散，而后彻底湮灭。最后几缕逸散的灰黑烟气，在魂珠余晖的映照下，如晨雾遇阳，悄然消融。祠堂内重归寂静，但这份寂静已与先前截然不同——那弥漫数十载、渗入砖木骨髓的阴寒与怨怼，仿佛也随着赵磊的溃灭、血咒的瓦解，悄然淡去了几分。
　　
　　林默扶着冰冷的神龛边缘，缓缓直起身。激烈搏斗后的虚脱感和魂珠暖流带来的新生力量在体内交织，让他微微眩晕。他摊开手掌，那枚赤红的魂珠静静躺在掌心，光华内敛，温润如初，只是表面似乎多了一丝极淡的莹润之意。脚下，属于自己的影子轮廓清晰稳定，随着他细微的动作而如实变幻，再无半分虚幻。手腕上，皮肤光洁，那曾如附骨之疽的牡丹印记已荡然无存，只残留些许触碰魂珠后的暖意。
　　
　　血咒，真的解除了吗？
　　
　　他环顾四周。密密麻麻的牌位沉默依旧，却少了那份沉甸甸的压迫感。地上，孟囡小小的骸骨与那四只绣花鞋安然摆放，在魂珠微光下竟显出一种异样的宁和。刻着七个名字的石壁角落隐在暗处，但林默知道，其中六个名字代表的故事，或许已随赵磊的彻底消亡而落幕，而自己的名字，终于不再是诅咒名单上待勾的一笔。
　　
　　“咔哒……”
　　
　　一声轻微却清晰的机括响动从祠堂大门方向传来。林默霍然转头。只见那两扇厚重无比、之前被无形力量猛然闭合的木门，此刻正缓缓地、无声地向内开启。并非被蛮力推开，而是像有一双看不见的手，轻柔地卸去了门闩的禁锢。
　　
　　门外，不再是浓得化不开的、令人窒息的黑暗。
　　
　　一缕灰白朦胧的天光，如同稀释的牛乳，从逐渐扩大的门缝中渗透进来，悄然驱散着门内的阴影。天……亮了？还是某种笼罩村落的屏障正在消退？
　　
　　林默紧握魂珠和拐杖，一步步走向洞开的祠堂大门。步履虽仍有些沉重，却不再有之前那种如陷泥沼的凝滞感。他跨过高高的门槛，重新站在了祠堂前的石阶上。
　　
　　扑面而来的空气清冷潮湿，带着山间晨雾特有的凛冽草木气息，却不再有那股挥之不去的陈腐与阴郁。他抬头望去，只见天际泛着鱼肚白，铅灰色的云层正在缓慢散开，微曦的光芒艰难却坚定地洒落下来。笼罩封门村多日（或许是感觉上）的厚重雾气，正以肉眼可见的速度变薄、消散，露出远处山峦黛青色的轮廓和近处残垣断壁的真实样貌。
　　
　　更重要的是——他极目望去，心脏猛地一跳——村口方向，那条他进村时走过、之后却诡异消失、被密林彻底吞没的土路，此刻竟清晰地重新出现在视野中！蜿蜒曲折，穿过稀疏的林木，通向雾气渐消的山外。不是幻觉，道路真切地铺在那里，甚至能看到路面被雨水冲刷留下的浅沟。
　　
　　生路，出现了。
　　
　　一股难以言喻的狂喜混合着巨大的解脱感涌上心头。结束了。噩梦真的结束了。他可以离开这个鬼地方，回到正常的世界，阳光、人群、喧嚣……一切熟悉的、属于生者的气息仿佛已在向他招手。
　　
　　他几乎是踉跄着冲下石阶，踩在潮湿的泥地上，深深吸了一口清晨凛冽却无比清新的空气。身体依旧疲惫，灵魂却感到久违的轻盈。他回头最后望了一眼孟氏宗祠青黑色的轮廓，那座吞噬了数条性命、禁锢了无数怨魂的建筑，在渐亮的天光下，竟也少了几分狰狞，多了几分破败的沧桑。
　　
　　就在他转身，准备迈步走向那条重现的归途时——
　　
　　“咳……咳咳……”
　　
　　一阵苍老、沙哑、带着浓重痰音的咳嗽声，自身后不远处传来。
　　
　　林默脚步猛地钉在原地，刚刚放松的神经瞬间再度绷紧。这咳嗽声……他缓缓地、极其僵硬地转过头。
　　
　　祠堂侧前方，那棵虬结盘曲、半枯半荣的老槐树下，不知何时，多了一个佝偻的身影。
　　
　　依旧是那身洗得发白、打着补丁的粗布衣裳，依旧是那根老树枝削成的拐杖，依旧是那张沟壑纵横、布满老人斑的黝黑面孔，以及那双浑浊泛黄、仿佛蒙着一层翳的眼睛。
　　
　　孟村长。
　　
　　或者说，是孟村长的鬼魂。他的身形在渐亮的天光下显得有些透明，边缘模糊，仿佛随时会融入微曦之中，但确确实实地“站”在那里，与昨夜雨中指点路径、又在土屋前惊恐消失的形象别无二致。
　　
　　林默的心脏沉了下去。血咒不是解除了吗？孟囡的执念已散，赵磊的阴谋已破，为何这个“老村长”还在？而且，他此刻的神情，与昨夜那混合着麻木、警告和最后时刻极致惊恐的模样，似乎又有所不同。那浑浊的眼睛里，此刻翻涌着更为复杂的情绪——疲惫、深深的愧疚，以及一种……尘埃落定后的平静释然？
　　
　　“后生，”孟村长（姑且仍这么称呼）开口了，声音依旧沙哑干涩，却平稳了许多，不再有那份刻意为之的苍老误导，“你……做到了。囡囡她，终于可以安息了。”
　　
　　林默没有放松警惕，右手下意识地握紧了魂珠。魂珠温润依旧，并未对眼前的鬼魂产生激烈反应。“你……到底是谁？”他沉声问，目光锐利，“孟囡的爷爷？还是……别的什么？”
　　
　　老鬼魂脸上皱纹似乎更深了些，他拄着拐杖，向前挪了半步，身形在晨光中如水波般晃动了一下。“爷爷？”他扯动嘴角，露出一个苦涩至极、近乎嘲讽的表情，“我配吗？我……不过是当年造下孽障，又被孽障反噬，困于此地不得超生的一缕残魂罢了。”
　　
　　他抬起枯瘦如柴、布满深褐色老人斑的手，用拐杖指了指祠堂方向：“我不是孟长青，不是囡囡的亲祖父。孟老村长，囡囡的亲爷爷，在那场瘟疫里，没熬过去，早死了。”
　　
　　林默脑中念头急转。不是孟囡的亲爷爷？那他是谁？为何冒充？昨夜那些警告，几分真，几分假？
　　
　　老鬼魂似乎看出了林默的疑惑，继续用那沙哑的嗓音缓缓道：“我是村里以前的‘问米婆’……嗯，你们外头人，可能叫神汉、巫师。孟姓是大族，我这一支，世代做些与鬼神沟通、祈福禳灾的营生。”他顿了顿，浑浊的眼珠望向远处逐渐清晰的村路，仿佛穿越时光，看到了遥远的过去，“三十多年前，囡囡那孩子出生，脸上光溜溜的，没有五官。村里人都吓坏了，说是山神降罪，生了个‘无面怪胎’，会带来灾祸。我当时……唉，利欲熏心，又怕真触怒山神，连累自身。便顺着众人的恐慌，说这是大不祥，必须献祭给山神，才能平息怒火，保住村子。”
　　
　　他的声音低了下去，带着沉重的悔恨：“是我，带着人，逼死了孟长青，把囡囡堵在了那口废井里。后来疫病，死人无数，村里人都说是我献祭不力，山神余怒未消。我那时也怕了，想跑，却发现自己……跑不掉了。”
　　
　　他缓缓抬起一直拄着拐杖的左手，将袖子向上捋起一截。
　　
　　林默的瞳孔骤然收缩。
　　
　　在那枯瘦如鸡爪、肤色蜡黄的手腕内侧，赫然印着一个图案——一朵黑色的牡丹。颜色、形状、大小，与林默之前手腕上浮现的、以及孟囡绣花鞋上刺绣的牡丹，几乎一模一样！只是这印记颜色更深沉，边缘更加模糊不清，仿佛已与皮肉骨髓长在一起。
　　
　　

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