第九十九章 蛛丝寻迹，密室藏玄
第九十九章 蛛丝寻迹，密室藏玄 (第2/2页)“果然留有后手。”谢无咎看着蒋文清密信中抄录的几行模糊账目摘要，眼神锐利，“周汝昌不傻，知道一旦事发，这些东西既能要挟同伙，或许也能换自己一条生路。只是他没想到，对方动手如此干脆，连让他交易的机会都不给。”
沈青瓷看着那些暗语代号，担忧道：“账证虽获，但多为暗语，需要对应破解。而且，其中涉及的‘京中某公’、‘津海某爷’，恐怕位高权重，牵扯极广。仅凭这些，要扳倒背后大树，还不够。”
“不错。”谢无咎点头，“这是撕开黑幕的裂口，但要想连根拔起，还需要更确凿的证据链，尤其是……人证。陈书办失踪，很可能就是关键人证。找到他，无论是死是活，都很重要。”
他沉吟片刻：“通州发现的账证，父皇必定震怒，也会更加坚定彻查之心。接下来，刑部、都察院、皇城司的调查力度会空前加大，矛头会直指账证中涉及的那些代号所指之人。朝堂之上，怕是又要掀起风浪了。”
“王爷，我们该如何？”
“静观其变，但也要有所准备。”谢无咎道，“蒋文清在户部，可以借整理周汝昌遗留公务之机，暗中留意还有谁与此事可能有关联。我们府里……‘留香阁’在京城和通州的人，可以协助寻找陈书办的下落，注意一切可疑迹象。另外，”他看向沈青瓷，“王妃，恐怕需要你修书一封给岳父大人。”
沈青瓷心领神会：“王爷是担心，江南那边，三法司官员即将抵达，也可能遇到类似周汝昌案的阻挠甚至危险？想让父亲暗中留意，必要时给予庇护或支持？”
“正是。”谢无咎道，“江南官场，盘根错节，钱万贯、刘秉仁虽死，但其背后网络未必瓦解。三法司奉旨查案，明面上无人敢动，但暗地里的手段……不得不防。沈家在江南有根基，沈老大人门生故旧众多，若能暗中照应，或提供一些本地情报，对查案大有裨益。”
沈青瓷郑重应下：“妾身明白，这就去写信，用最稳妥的渠道送去。”
***
津海卫，大雾渐散，但压抑的气氛更浓。
韦安请求调动驻军、封锁津海卫的密折，以八百里加急的速度送抵御前。永熙帝览奏，勃然震怒，朱笔一挥：“准！着令天津总兵官，调兵两千，暂归皇城司北镇抚使韦安节制，彻查津海卫走私、渎职、窝藏匪类及戕害朝廷命官诸案！凡有阻挠、隐瞒、勾结者，无论官职大小，可就地拿下，严审不贷！”
圣旨和兵符一到，韦安立刻有了底气。两千精锐卫所官兵开进津海卫，配合皇城司缇骑，迅速控制各处要道、码头、仓库、水师营寨及大小衙门。一时间，津海卫风声鹤唳，许多平日与“通海商行”往来密切的官吏、商贾、兵头，皆惶惶不可终日。
在军队的强力支持下，皇城司的搜查和审讯效率大大提高。很快，从赵老三生前常去的赌坊、暗娼馆，以及其姘头口中，挖出了几条线索：赵老三死前最后接触的，是津海水师一个姓胡的把总，以及一个绰号“白面鼠”的中间人。而那个在诏狱中被毒哑的“黑鲨岛”小头目，经过太医全力救治，虽仍不能言，但已能勉强用手势比划，再结合其同伙零星口供，最终锁定了一个负责给他们传递消息和银钱的津海卫衙门的书吏。
顺藤摸瓜，胡把总、“白面鼠”、衙门书吏相继落网。严刑之下（有了圣旨授权，韦安不再顾忌），胡把总招认，他曾受上司——津海水师一名游击将军指使，利用巡防水域之便，为“通海商行”的走私船提供掩护和放行，收受重贿。“白面鼠”则供出了几个隐秘的货物中转仓库和几处用来接应南方来人的据点。而那个书吏，最终扛不住，吐露了一个关键信息：他们与江南的联络，除了刘秉仁，主要通过一个代号“鹞鹰”的人，此人行踪诡秘，但每隔一段时间，会通过津海卫一家老字号茶楼的掌柜传递消息。
韦安亲自带队，突袭了那家茶楼，控制了掌柜。在茶楼后院一口枯井的暗洞里，搜出了一批尚未销毁的密信和一枚刻有特殊飞鹰图案的铜牌。密信内容涉及货物交接时间、地点、数量，以及京中某些指令。其中一封信末尾提到：“……京中周公之事已了，津门风紧，‘鹞鹰’兄宜暂避，待‘老大人’示下……”
“老大人……”韦安捏着那枚冰凉铜牌，咀嚼着这三个字，眼中寒芒如星。周公，自然是指周汝昌。京中之事已了，灭口成功。那么，津海卫这边，赵老三之死，诏狱下毒，恐怕也是这位“老大人”的示下。这个“老大人”，能指挥得动京官、影响津海水师、渗透皇城司诏狱……其权势地位，恐怕高得吓人。
“立刻将茶楼掌柜、胡把总等人证，连同所有搜获密信、铜牌，严密押送进京！”韦安下令，“同时，将‘老大人’这个线索，以密报直呈陛下！津海卫继续封锁，深挖余党，一个都不许放过！”
他知道，自己可能触碰到了一张巨网的边缘。接下来的风暴，将不仅限于津海卫，更将席卷整个朝堂。
京城，通州账证入宫；津海，密信铜牌上路。
南北两条线索，如同两把锋利的凿子，狠狠楔入那看似铜墙铁壁的黑幕之中。真正的“老大人”即将浮出水面，而一场决定无数人命运、乃至王朝气运的终极对决，已悄然拉开了血腥的序幕。