第十九章星辉淬刃
第十九章星辉淬刃 (第2/2页)她立刻反复尝试。十次中，大约能有三次成功将星脉之势稳定附着于刀尖，形成那微弱的“锋锐场”。成功率不高，且极其消耗心神，几次尝试后便感到微微眩晕，胸口烙痕传来熟悉的温热感，提醒她已接近当前极限。
“不错。”张朔的声音从身后传来，他不知何时已站在屋檐下，“初引三日，便能以‘势’附刃，虽只得皮毛，已属难得。星脉之力，妙用无穷，‘势’只是其一。日后若有所成，可引动星辉淬炼兵刃，使之渐生灵性；亦可凭‘势’干扰他人气血、感知，甚至短时间内小幅影响周围环境。但切记，根基未稳，不可贪多求快，尤忌动用‘引星’之法强行汲取外界稀薄星辉，易遭反噬。”
“明白。”林傲霜收刀入鞘，感受着体内略有空乏但运转依旧稳定的星脉暖流。这力量虽初生，却让她看到了在绝境中搏杀的全新可能。
“有消息了。”张朔走近，低声道，“药婆婆那边通过金风细雨楼的渠道，买到一些关于燕子矶的情报。”
三人回到厢房，关好门窗。张朔摊开一张简陋的草图，是燕子矶及周边地形的大致描绘。
“异光出现的时间多在子时前后，方位在矶头下深潭区域，持续时间不长，约半盏茶到一盏茶。目击者寥寥，多为夜间行船的渔夫或更夫，说法不一，有说青光，有说白光，还有说五彩斑斓。隐雷声则时有时无。”
“近半月，至少有四拨不同来历的人在打听燕子矶，特别是关于‘前朝沉宝’、‘水府龙宫’、‘雷击石’等传说。其中一拨人出手阔绰，但口风极紧，为首者似有荆楚口音；另一拨则更像是本地帮会人物，与七星礁有些关联；还有一拨行踪诡秘，几乎不与外人接触，但有人瞥见其中一人腰间似有反光物件，形制奇特。”
“七星礁？”林傲霜捕捉到这个信息，“药婆婆说他们和金风细雨楼有冲突？”
“嗯。七星礁主要势力在秦淮河下游及附近湖泊，以渔获、水运保镖及一些见不得光的买卖为主。燕子矶在其势力范围边缘。他们打听，可能是想借‘异宝出世’的传闻扩充地盘或敛财。金风细雨楼则更关注消息本身和可能带来的利益交换。”张朔点着草图，“值得注意的是那拨有荆楚口音、行踪诡秘的人。三目会成员来自各地，但荆楚之地，确有隐曜记载中，上古一处星陨遗迹的模糊线索。而且，‘反光物件’……可能是某种金属令牌或饰品。”
“看来燕子矶是非去不可了。”林傲霜沉吟，“但我们不能直接去。七星礁的人在盯着，那拨神秘人更可能是三目会。我们得找个由头，混进去。”
“正是。”张朔点头，“药婆婆提供了一个机会。三日后，江宁府最大的药材商‘庆余堂’，有一批贵重药材要经水路运往北边，走的是漕帮的船队。船队会在燕子矶上游的‘白鹭洲’临时停靠补给。庆余堂的东家与药婆婆有些交情，需要几个可靠的‘押镖’人手，表面上是防沿途水匪，实则是防备竞争对手或帮会捣乱。我们可以借此混入船队，靠近燕子矶。”
“押镖？我们三个生面孔，庆余堂会信？”陈拓疑惑。
“药婆婆作保，加上……”张朔看了看林傲霜，“一些能让管事放心的‘本事’。”
林傲霜明白他的意思。需要展现一定的武力，但又不能太过引人注目。
“什么药材如此贵重，需要额外小心？”她问。
“主要是几味产自云贵深山、江淮罕见的解毒圣药和滋补珍品，价值千金。更重要的是，据说其中有一株五百年份的‘七叶紫须参’，有吊命奇效，是京城某位贵人指名要的。”张朔道，“庆余堂怕路上有失，这才暗中招募好手。我们只需展现出足够应对寻常毛贼的能力即可，真正的麻烦，未必在明处。”
“可以。”林傲霜果断同意。混入船队，既能合法靠近燕子矶，又能借助商队掩护，避免过早暴露。至于押镖的“本事”，她正好可以借机测试一下星脉之力在实战中的效用。
计议已定。接下来两日，林傲霜继续巩固星脉，同时与张朔、陈拓简单演练了几套合击之术，以适应新的身份和可能的突发情况。
第三日清晨，药婆婆递来三套半新的靛蓝色劲装，袖口绣着小小的“庆”字，正是庆余堂押镖伙计的服饰。另有三个遮掩面容的斗笠和一块黑木腰牌。
“庆余堂的刘管事，午后在码头‘悦来客栈’后堂验人。”药婆婆将一张便笺递给张朔，“这是引荐信。记住，你们是从北边来的镖师，因故滞留江宁，懂些拳脚，求份活计。少说话，多看，多听。”
三人换上衣服，戴好斗笠，将兵刃藏于行囊之中。林傲霜对着模糊的铜镜看了看，镜中人眉目被药膏修饰得平庸，眼神也刻意收敛了锋芒，加上一身普通劲装，混在人群中确实不起眼。
午后，江宁府码头，悦来客栈后堂。
这里已聚集了十几号人，个个太阳穴高鼓，眼神精悍，带着江湖气。庆余堂的刘管事是个精瘦的中年人，留着两撇鼠须，正背着双手，挨个打量这些应征者，不时问上几句，或让展示一下拳脚。
轮到张朔三人。张朔递上引荐信，自称姓章，是走方郎中兼练过几年把式，两个侄儿（指林傲霜和陈拓）跟着跑腿护院。药婆婆的信显然很有分量，刘管事仔细看了信，又打量了他们几眼，尤其在林傲霜身上停留片刻（她虽刻意掩饰，但身姿挺拔，骨架匀称，还是能看出些练家子的底子）。
“既是婆婆引荐，想必手上有点功夫。”刘管事捻着鼠须，“露两手瞧瞧？我庆余堂的镖，可不比寻常。”
张朔示意陈拓上前。陈拓默不作声，走到院中石锁旁，单手抓住一只百斤石锁，低喝一声，轻松举起，面不改色。他本就膂力过人，伤势恢复后更是精悍。
刘管事点点头：“力气不错。这位小哥呢？”他看向林傲霜。
林傲霜上前一步，也不多言，从行囊中取出那柄冷玉寒铁短刀。她没有做任何花哨动作，只是手腕一抖，短刀出鞘半尺，寒光一闪，随即归鞘。动作快得让人看不清拔刀动作，只觉眼前一花，刀已回鞘。
院中几个懂行的汉子眼神微凛。拔刀术看似简单，但快、准、稳三者兼备，非下苦功不可得。林傲霜这一下，虽未动用星脉之力，但特种兵千锤百炼的出手速度和这具身体本身的底子，已足够惊艳。
刘管事眼中闪过一丝满意：“好！干脆利落！就你们三个了！明日辰时，码头三号泊位，‘庆丰号’货船，别误了时辰！押送顺利，酬金加倍！”他又指了指旁边一个管事模样的人，“这是李头儿，负责此次押运的具体事宜，你们听他安排。”
一个满脸横肉、膀大腰圆的汉子走了过来，眼神挑剔地扫过三人，尤其在林傲霜略显“单薄”的身形上多停了一瞬，瓮声瓮气道：“跟着我，守规矩，少打听。出了岔子，别怪老子不客气！”
林傲霜低头应了声“是”，与张朔、陈拓交换了一个眼神。
第一步，混入船队，成功。
接下来，就是等待船只起航，顺流而下，去往那个藏着异光与秘密的燕子矶。而水面之下，各方势力蠢蠢欲动的暗流，也即将随着商船的桨橹，被悄然搅动。