第2章 废院诡影
第2章 废院诡影 (第1/2页)雨歇了，天色依旧沉郁，铅灰的云层低低压着青檀巷的屋檐。苏晚捏着那只装着黄杨木匣的旧布袋，指节有些发白。木匣贴着掌心，隔着几层粗布，似乎仍能感觉到一丝若有若无的凉意，那凉意顺着血脉游走，让她昨夜勉强平复的心绪又泛起细密的涟漪。幻象中那双哀戚欲绝的眼睛，总在不经意时，浮现在眼前。
她需要答案。这梳子，这老宅，还有昨夜那似真似幻的窥视感，像一团湿冷的雾，缠得她喘不过气。祖母生前，与巷子西头的陈婆婆最是交好，两位老人常坐在巷口那棵老槐树下，一聊就是半日，手里做着针线，嘴里絮叨着陈年旧事。陈婆婆是青檀巷最老的住户之一，或许，她会知道些什么。
陈婆婆家就在巷子中段，一扇掉漆的窄木门，门楣低矮。苏晚叩响门环时，里面传来一阵慢吞吞的脚步声，接着是门栓滑动的轻响。门开了一条缝，露出一张布满深深皱纹、眼窝微陷的脸。陈婆婆眯着眼，看了苏晚好一会儿，才恍然道：“是苏家晚丫头啊，快进来，快进来。”
屋里比外面更显昏暗，陈设简单得近乎清苦，却收拾得异常整洁，带着老人身上特有的、混合了樟脑和干净布匹的气息。陈婆婆颤巍巍地给苏晚倒了杯温茶，自己也坐下，手里无意识地摩挲着一只磨得发亮的竹绷子。
“婆婆，打扰您了。”苏晚接过粗瓷茶杯，温热透过杯壁传来，稍稍驱散了指尖的寒意。她斟酌着词句，“我回来收拾老宅，在祖母的旧物里，发现了这个。”她将布袋轻轻放在两人之间的矮几上，解开系绳，露出里面那只黄杨木匣。
陈婆婆的目光落在那匣子上，起初只是寻常的好奇，浑浊的眼珠转动着。但当苏晚小心翼翼地打开木匣，取出那把羊脂玉梳，将它轻轻放在褪了色的蓝印花布桌面上时——
老人脸上的血色，以一种肉眼可见的速度褪去。她摩挲竹绷子的手猛地顿住，枯瘦的手指蜷缩起来，指节泛白。那双总是温和眯着的眼睛，骤然睁大，瞳孔收缩，死死盯住玉梳，尤其是梳背上那繁复精美的缠枝莲纹，仿佛看到了什么极其可怖的东西。她的嘴唇哆嗦起来，发出含糊的、吸气般的嘶声，整个人像被瞬间抽走了力气，向后缩进旧藤椅里。
“这……这东西……你、你怎么把它翻出来了？！”陈婆婆的声音尖利而颤抖，带着一种深入骨髓的惊惧，与刚才的和蔼判若两人。
苏晚的心一下子提了起来。“婆婆，您认得这梳子？它……有什么不对吗？”
陈婆婆没有立刻回答，她像是喘不过气，胸口剧烈起伏了几下，眼神慌乱地往门口、窗口瞟，仿佛怕有什么东西会从那里钻进来。过了好半晌，她才勉强稳住心神，目光却再也不敢直视那玉梳，只盯着桌面一角，声音压得极低，如同耳语，又带着挥之不去的恐惧：
“晚丫头……听婆婆一句劝，这东西……邪性！不干净！赶紧、赶紧找个地方，埋了！或者……扔得远远的，扔到河里去！再也别碰它！”
“邪性？不干净？”苏晚追问，手心沁出冷汗，“婆婆，这梳子到底是什么来历？为什么不能碰？”
陈婆婆抬起眼，飞快地瞥了苏晚一下，又像被烫到般移开，脸上的皱纹更深了，每一道都刻满了岁月的惊惶。她沉默了很久，久到苏晚以为她不会再开口，屋里只剩下老人粗重压抑的呼吸声，和窗外偶尔滴落的檐水声。
终于，陈婆婆长长地、极其沉重地叹了一口气，那叹息里仿佛裹挟着数十年的尘埃与寒意。
“都是……好多年前的事了，那时候，你祖母还没嫁过来，我也还是个小姑娘……”她的声音飘忽起来，陷入遥远的回忆，“这青檀巷，那时候还不叫这名儿，也没现在这么……冷清。巷子最里头，靠近河边那户最大的宅子，你如今住的那老宅对面，是沈家。沈家祖上出过举人，是镇上有头有脸的大户。”
苏晚屏住呼吸，她知道，关键要来了。
“沈家有位小姐，名唤林婉，行三，人都称三小姐。”陈婆婆的眼神变得空茫，仿佛穿透了斑驳的墙壁，看到了旧日景象，“生得那叫一个标致，柳叶眉，杏仁眼，皮肤白得像剥壳的鸡蛋，性子又静，琴棋书画都通些，尤其是画得一手好工笔，画的花啊鸟啊，跟活了似的。是沈老爷的掌上明珠，疼得跟眼珠子一样。”
“那时候，咱们巷子口，斜对着沈家大宅，有间小小的木雕铺子。”陈婆婆的声音更低了，“铺子的主人，是个年轻后生，姓陆，单名一个珩字。是从外地来的，手艺却好得不得了，雕龙像龙，刻凤像凤，尤其是一手缠枝莲花的绝活，那花瓣薄得能透光，枝蔓绕着，活灵活现，镇上多少人家办喜事、打家具，都指名要他雕的花样。”
“陆珩人长得精神，话不多，做事却极认真。沈家那时要翻修后院的花厅，打一套全新的红木家具，听闻陆珩手艺好，便请了他去。”陈婆婆顿了顿，脸上浮现出一种复杂的神色，像是惋惜，又像是恐惧，“这一去……就出了事。”
“三小姐林婉，那时正待字闺中，常在后花园里看书、画画。陆珩在花厅做活，两人一来二去，不知怎么的，就看对了眼。”陈婆婆摇摇头，“孽缘啊……真是孽缘。一个是大户人家的小姐，一个是没什么根基的外乡匠人，门不当，户不对。这要是传出去，沈家的脸面往哪儿搁？”
“起初只是悄悄儿的，三小姐借口看花样，去花厅的次数多了些。陆珩呢，也……也忍不住，给小姐雕些小玩意儿，梳子啦，簪子啦，镜盒啦，都是最精细的缠枝莲纹。三小姐宝贝得什么似的，藏得严严实实。可这世上哪有不透风的墙？沈老爷不知从哪儿听了风声，勃然大怒。”
陈婆婆的声音发起抖来：“那是腊月里，天冷得滴水成冰。沈老爷把陆珩赶出了府，工钱都没结清，放话说再看见他踏进沈家半步，就打断他的腿。又把三小姐关了起来，门窗都钉死了，派人日夜守着。没过多久，就匆匆给三小姐定了亲，是城里开钱庄的李家，那李家的独子，是个有名的纨绔，吃喝嫖赌样样俱全……”
“三小姐不肯嫁，哭啊，闹啊，绝食啊……都没用。沈家把婚事定得急，说是冲喜。出嫁前一天晚上……”陈婆婆的声音哽住了，浑浊的眼睛里泛起泪光，她抹了一把，才继续道，声音低得几乎听不见，“那天晚上，守夜的婆子打盹的功夫，三小姐……她、她不知怎么弄开了窗栓，跑了出去。等发现的时候，人……人已经在镇外那条最深的回龙湾里了……”
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