第9章 林伯现身
第9章 林伯现身 (第1/2页)天光晦暗，铅灰色的云层压得很低，仿佛一床浸饱了水的旧棉絮，沉甸甸地覆在小镇上空。雨是暂时住了，檐角却还在滴滴答答，敲在青石板上，溅起细小冰凉的水花。空气湿冷黏腻，吸进肺里，带着一股子挥之不去的霉朽气，像是从地底深处、从那些久无人居的老宅墙缝里丝丝缕缕渗出来的。
苏晚和陆砚走在去往镇东商会的路上，脚步都比平日沉重几分。昨夜沈明远那意味深长的目光，像两根无形的冰锥，一直扎在背后，带着刺骨的寒意和某种不祥的预兆。他们下意识地避开了青檀巷的主路，拣了条更僻静、也更绕远的背街小巷。巷子极窄，两侧高墙夹峙，墙面爬满了墨绿色的苔藓，湿滑滑的，光线被挤压成头顶一线惨淡的白。脚步声在空寂的巷弄里回响，显得格外清晰，又格外孤独。
“小心些，”陆砚走在稍前，声音压得很低，目光警惕地扫过每一个幽深的门户和岔道，“沈家在这镇子上，耳目不少。”
苏晚点点头，手指无意识地探入袖中，触到那只贴身藏好的锦囊。黄杨木匣微凉的质感透过布料传来，让她纷乱的心绪稍定，随即又涌起更深的困惑与沉重。这小小的木梳，究竟承载了多少秘密，又引来了多少觊觎？
镇东商会坐落在一条相对宽敞些的老街上，门面不算气派，是座二层的中西合璧小楼，灰扑扑的清水砖墙，雕花的木窗棂，门楣上挂着的黑底金字牌匾也有些年头了，“槟南镇商会”几个字的金漆斑斑驳驳。与周围那些彻底破败的老宅相比，这里总算还维持着几分体面，却也透着遮掩不住的暮气。
推门进去，一股陈年的纸张、灰尘和廉价茶叶混合的味道扑面而来。厅堂里光线昏暗，只有靠墙的柜台后点着一盏蒙尘的玻璃罩灯，一个穿着半旧长衫、戴着圆框眼镜的老账房正噼里啪啦打着算盘，闻声抬起头，镜片后的目光带着职业性的审视和不易察觉的疲惫。
“二位找谁？”声音干巴巴的，没什么温度。
陆砚上前一步，语气客气而疏离：“烦请通传，我们想拜会周文彬，周会长。”
老账房推了推眼镜，打量了他们几眼，尤其是在陆砚身上那套与本地人格格不入的、浆洗得发白的旧工装多停了一瞬，才慢吞吞道：“会长在后堂会客。二位可有名帖？所为何事？”
“没有名帖。”陆砚直言，“是为打听一桩旧事，关于几十年前镇上一位木匠，陆珩，陆师傅。听闻周会长的祖父，周正良老先生，当年与陆师傅交好。”
“陆珩？”老账房花白的眉毛动了动，浑浊的眼睛里闪过一丝极微弱的、类似回忆的光，但很快又恢复了古井无波，“陈年旧事了……会长未必得闲，也未必记得。”
“还请行个方便。”陆砚从怀里摸出一个小小的布包，打开，里面是两枚品相不错的银元，轻轻推了过去，“一点茶资，不成敬意。”
老账房瞥了一眼那银元，没接，也没推拒，只是又深深看了陆砚一眼，那眼神里多了点别的东西，像是掂量，又像是某种了然的叹息。他收起算盘，站起身，一言不发地转身撩开通往后堂的蓝布门帘，佝偻着背进去了。
等待的时间并不长，却让人觉得格外难熬。厅堂里只有算盘珠子偶尔相碰的清脆声响，和窗外淅淅沥沥、仿佛永无止境的滴水声。苏晚的目光落在墙上那些泛黄的、印着模糊人像的旧合影上，试图从中辨认出可能与陆珩、与周正良有关的痕迹，却只看到一张张被时光模糊了五官、只剩下空洞笑容的脸。
不多时，老账房掀帘出来，脸上依旧没什么表情，只侧了侧身：“会长请二位进去。”
后堂比前厅宽敞些，陈设也稍显雅致，红木的茶几椅凳，博古架上摆着些真假难辨的瓷器，墙上挂着一幅笔力寻常的山水。一个穿着藏青色绸面长衫、约莫五十出头的男人坐在主位的太师椅上，手里捧着一只紫砂小壶，正对着壶嘴慢慢啜饮。他面皮白净，身形微胖，头发梳得一丝不苟，脸上带着生意人常见的、恰到好处的笑容，眼神却精明锐利，像两把小刷子，在陆砚和苏晚身上来回扫视。
这就是周文彬，周正良的孙子，槟南镇现任的商会会长。
“二位请坐。”周文彬放下茶壶，笑容可掬地指了指旁边的椅子，声音温和平缓，带着一点本地口音，“听说，二位是为了打听我祖父那辈人的旧事？还是关于陆珩陆师傅的？”他说话不疾不徐，目光却始终没有离开两人的脸，尤其是陆砚。
“是。”陆砚坦然迎上他的目光，在客位坐下，脊背挺直，“冒昧打扰周会长。家伯陆珩，当年在槟城经营木雕铺，与令祖周正良老先生是至交。我们此番回乡，整理旧物，想起这段渊源，特来寻访故人之后，也想听听老辈人口中，家伯当年的旧事。”
苏晚安静地坐在陆砚下首，微微垂着眼，扮演着一个乖巧的、陪同寻亲的晚辈角色，耳朵却竖得尖尖的，不放过周文彬任何一个细微的表情和语气变化。
“陆珩……陆师傅……”周文彬缓缓重复着这个名字，手指无意识地在光滑的紫砂壶壁上摩挲，眼神飘向窗外阴沉的天空，似乎在回忆，又似乎在斟酌词句。“是啊，听我父亲提起过，祖父生前，确实常念叨一位姓陆的木匠朋友，手艺极好，为人也厚道。说是当年在槟城，很是照应过他。”他顿了顿，端起茶壶，给陆砚和苏晚面前的空杯也斟上七分满的茶水，动作舒缓，带着一种刻意的从容，“都是老黄历了。不知二位具体想打听些什么？”
“想听听陆珩师傅当年在槟城的情形，”陆砚接过茶杯，却没有喝，只是捧在手里，目光平静地看着周文彬，“他是何时去的槟城？铺子开在何处？生意如何？又是为何……突然离开的？”
周文彬呷了一口茶，喉结滚动了一下，放下茶杯时，脸上那标准的笑容淡了些，眼神里多了几分探究和审慎：“陆师傅去槟城，该是民国二十年左右吧？具体年份记不清了。铺子开在南门外的老街上，招牌好像叫‘珩记木作’，手艺是顶好的，尤其擅长雕花，人物、花卉、鸟兽，活灵活现。那时候槟城好些大户人家订做家具、摆设，都爱找他。我祖父常说，陆师傅一双巧手，能化腐朽为神奇。”
他说话慢条斯理，像在背诵一段与自己无关的往事，但苏晚注意到，当他提到“手艺顶好”、“大户人家爱找他”时，眼底飞快地掠过一丝不易察觉的复杂情绪，似是感慨，又似是惋惜。
“至于离开……”周文彬的语速更慢了些，手指在膝上轻轻敲击着，似乎在寻找合适的措辞，“大概……是民国二十五六年的事了吧？记不太真了。只恍惚听祖父提过一嘴，说是陆师傅的铺子，原本生意极红火，门庭若市，可不知怎的，忽然有一天就关了门，落了锁。街坊邻居都觉着奇怪，前几天还好好的，怎么说关就关了？有人去问，铺子里已经空了，值钱家伙什儿都不见了，只剩些刨花木屑。陆师傅本人，更是……不知所踪。”
“不知所踪？”陆砚的眉头几不可察地蹙了一下。
“是啊，”周文彬叹了口气，那叹息里带着一种事不关己的唏嘘，“走得很急，很突然。没跟左邻右舍打招呼，也没跟我祖父这个老朋友道别。就像……人间蒸发了一样。”
“周老先生当时，没去寻过他？或者，陆师傅临走前，没留下什么话？”苏晚忍不住轻声插了一句。
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